Illustrazioni di Victoria Fernandez
Fare una lista delle lingue più parlate nel mondo non è così facile come sembra. Scommetteremmo tutti sul fatto di trovare tra loro l’inglese, il cinese o lo spagnolo… Ora, avreste nominato il bengalese come una delle lingue più parlate? Sicuramente no!
È quasi impossibile conoscere il numero esatto di persone che parlano una lingua perché, tanto per cominciare, è molto difficile determinare cosa differenzia una lingua da un dialetto. Per esempio, se parliamo di inglese, quanto è simile l’inglese parlato nelle praterie scozzesi all’inglese parlato a Baltimora Ovest? Possono essere considerate due lingue diverse o no?
Diventa più complicato quando si parla di cinese, che in realtà è composto da un gruppo molto sfaccettato di lingue, e di hindi, poiché ha una vasta gamma di dialetti. Inoltre, per ingarbugliare ulteriormente la matassa, è importante prendere in considerazione l’istituzione che rivela i dati e il momento storico in cui i dati vengono raccolti, perché le differenze e le somiglianze possono variare molto.
Cinese
I numeri variano: il sito Ethnologue pone il numero di madrelingua a circa un miliardo e duecento milioni di persone, di cui un miliardo è costituito dai soli parlanti mandarini. Facendo un rapido calcolo… vuoi imparare una lingua parlata da 1 persona su 6 nel mondo? Bene, allora il cinese è la lingua che fa per te. Attenzione, non sarà una passeggiata…
Spagnolo
Lo spagnolo è parlato da 400 milioni di persone sul pianeta e in 5 continenti. Non sto parlando solo della Spagna e della maggior parte dei paesi dell’America Latina, ma anche di molte zone degli Stati Uniti.
Inglese
Ci sono 360 milioni di persone nel mondo che parlano inglese come lingua madre e altri 500 milioni che lo parlano come seconda lingua. Questo dimostra il suo successo come lingua ufficiale nel mondo degli affari, dei viaggi e delle relazioni internazionali. È perché, rispetto al cinese, è relativamente facile da imparare?
Hindi
In India ci sono 22 lingue ufficiali e quasi tutte derivano dall’hindi o dall’urdu. In alcuni casi c’è una lingua ibrida che si chiama Hindustani, mentre in altri casi queste lingue sono suddivise in diverse lingue e dialetti che non hanno nulla a che fare l’uno con l’altro. La prima variante è parlata principalmente nel nord del paese e in alcune parti del Pakistan e utilizza l’alfabeto Devanagari, la seconda, invece, è composta dai caratteri arabo-persiani.
Arabo
Anche se le statistiche più recenti hanno stabilito che circa 250 milioni di persone parlano arabo, ci sono così tanti dialetti che è quasi impossibile fidarsi dei numeri. È un po’ come quello che succede con il cinese, dove diverse lingue si trovano all’interno della stessa famiglia.
Portoghese
La presenza del portoghese in questa lista TOP 10 deve molto al passato coloniale del Portogallo che ha portato la sua lingua a 215 milioni di persone in paesi come Brasile, Angola e Mozambico, per nominarne alcuni.
Bengali
Ammettilo, non ti aspettavi di trovare “Bengali” in questa lista, vero? Questa lingua, parlata nell’area dell’Asia meridionale che comprende il Bangladesh e nel Bengala occidentale, è parlata anche da alcuni gruppi in India, rendendo il numero totale di persone che la parlano come lingua madre circa 200 milioni di persone.
Russo
Nel 2010, circa 170 milioni di persone sono state contate come parlanti il russo come lingua madre, rendendolo l’ottava lingua più parlata nel mondo, oltre ad essere una delle sei lingue ufficiali delle Nazioni Unite.
Giapponese
Il giapponese ha 130 milioni di persone che lo parlano come prima lingua: è una lingua parlata solo in un paese e fa la lista come lingua più “concentrata”. Le persone che parlano giapponese al di fuori del Giappone si trovano principalmente negli Stati Uniti, nelle Filippine e in Brasile.
Panyabi
Questa lista si conclude con la lingua Punjabi, parlata da 100 milioni di persone nel mondo, principalmente in India e Pakistan. Per cosa è famosa questa lingua? Beh, anche se molti film sono fatti in Hindi, molti altri sono fatti in Punjabi… Bollywood vi dice niente?