Ellen Leabeater: Calla, odio il film del 1994 Il Re Leone. Il mio cuore è fatto di latta? Sì. L’ho odiato da quando sono stata costretta a guardarlo per la prima volta all’età di quattro anni. Infatti, sono abbastanza sicura di essermi addormentata per pura noia durante la scena di apertura, e ogni successivo tentativo di rimanere sveglia e finire il film è fallito. Voglio dire che la scena d’apertura dura quattro minuti e non succede niente! E anche se mi convincete a guardare il film, non mi convincerete ad apprezzare la colonna sonora. Le melodie sciroppose e allegre mi fanno venire voglia di gettare il mio dispositivo di proiezione in un branco di iene. Idem per qualsiasi adulto che decide che Hakuna Matata è la sua canzone per il karaoke o il suo mantra di vita. Puoi darmi un cuore? Ne dubito. Ma dimostrami che mi sbaglio, Calla.
Calla Wahlquist: Ho anche visto il Re Leone per la prima volta quando avevo quattro anni. Era nel cinema Regent di Albury e ho cercato di nascondermi sotto la sedia durante la fuga. Due anni dopo, perché è il tempo che ci voleva per queste cose negli anni ’90, mi hanno regalato una copia della VHS per il mio compleanno. Posso recitarlo dall’inizio alla fine. Ascoltavamo la colonna sonora su nastro durante i lunghi viaggi in macchina. Avevo anche una di quelle bambole di Simba che ringhiava quando lo abbracciavi e una copia della VHS di Lion King II: Simba’s Pride.
Non ho visto il remake perché assolutamente nessuno, guardando la bellissima animazione dell’originale, ha pensato: Vorrei che questi leoni canterini avessero un aspetto più realistico.
Ora che le mie credenziali sono stabilite, è il momento di correggere la tua opinione sbagliata. Il Re Leone è il miglior film Disney, che è quello che succede quando si strappa la trama da Shakespeare e il look da Osamu Tezuka. È un classico viaggio dell’eroe, e un modo per esplorare i problemi di classe e le disuguaglianze inerenti a una monarchia (“Ma papà, non mangiamo l’antilope?”) senza usare persone reali.
Mentre sono d’accordo con te sugli adulti che usano Hakuna Matata come motto di vita, quella canzone è un modo magistrale ed efficace per mostrare la crescita del personaggio di Simba da principino a spensierato emarginato, giusto in tempo per essere completamente annullato in Can You Feel The Love Tonight, la canzone in cui tutti sviluppano sentimenti confusi per Nala. Be Prepared è la migliore canzone da cattivo di qualsiasi film Disney e ha introdotto la maggior parte degli occidentali sotto i 35 anni al concetto di passo dell’oca.
Dirò che una grande parte dell’attrazione del film per me da bambino era la presenza dell’ultima cotta degli anni 90, Jonathan Taylor Thomas. Se non vi piace JTT, beh, siete più giovani di me. Ma il resto del cast è spettacolare: James Earl Jones! Rowan Atkinson! Whoopi Goldberg! Jeremy Irons, nel suo miglior ruolo di sempre, a meno che non siate estremamente appassionati di papi arrapati!
E non pensate che stia dormendo su Simba’s Pride, il miglior sequel Disney insieme a Toy Story 3. La defunta grande Suzanne Pleshette è così piena di malizia nel ruolo di Zira. My Lullaby è un’incredibile canzone da cattivo e devi sentire l’ippopotamo che colpisce quelle note di base in Not One Of Us.
Non sono solo le canzoni. La prima scena tra Mufasa e Scar potrebbe essere presa da un dramma di prestigio della HBO. La regia della calca nella gola, da Simba che cerca di ruggire alla scoperta del corpo di Mustafa, è un pezzo di regia incredibile. L’incrinatura della voce di JTT quando supplica Mufasa di svegliarsi mi fa piangere ogni volta, anche alla milionesima visione.
Ma prima di andare oltre, devo chiedere: vi piacciono davvero i musical? Se vi piacciono, e non vi piace Il Re Leone, non so cosa dirvi se non che avete un gusto terribile.
Se odiate i musical, ho una sfida per voi: guardate Il Re Leone ma spegnete il volume durante le canzoni. Ti prometto che, anche se sono tutte fantastiche, non ne hai bisogno per goderti il film. Ma vi suggerirei anche di cercare una versione precedente al 2002, senza la canzone Morning Report. In questo caso, sono con te: quella canzone è assolutamente terribile.
EL: Calla, mi hai davvero costretto a scavare a fondo nella storia della mia famiglia per trovare risposte al perché il mio odio per Il Re Leone è profondo.
Chiamo la mia unica sorella e le chiedo: si ricorda di aver visto Il Re Leone da bambina? No. Nessun film Disney? No. Pensa che questo sia strano? Sì.
Quindi forse questo deriva da mia madre. Sicuramente non le piacciono i film Disney, e ha rifiutato qualsiasi proiezione in casa nostra. La chiamo e le chiedo perché non abbiamo mai guardato film Disney da bambini. Lei risponde: “cos’è un film Disney?”
La sua ignoranza spiega perché non ho mai guardato il film da bambino, ma non spiega l’intensa antipatia. Mia madre mi ha detto che quando andavamo al negozio di video a noleggiare i film ero io a scegliere quello che volevo guardare, “avevi le tue idee ferme su questo”, diceva. E credo che, anche da piccola, i film della Disney non mi piacessero.
Ma è arrivato il momento di affrontare i miei demoni.
Mi chiedete se mi piace qualche musical, la risposta è no. Ho seguito il tuo consiglio e ho guardato il Re Leone originale con il volume abbassato per (o nel mio caso, con l’avanzamento veloce) le canzoni. Sono stato sorpreso di trovare alcuni traumi infantili riaffiorare non appena ho visto la faccia di Scar – quel leone è inquietante. E le iene! Avevo dimenticato quanto mi desse i brividi quel paesaggio disseminato di scheletri.
A parte questo, il film è stato davvero piacevole. Con l’età e uno studio completo dell’Amleto sotto la cintura, ho trovato il dialogo coinvolgente e mi sono trovato a ridere di gusto in alcuni punti. Canterò Hakuna Matata la prossima sera al karaoke? No, mai. Potrei, comunque, cercare Simba’s Pride durante le vacanze e saltare di nuovo le canzoni.
Prove Me Wrong è una nuova serie estiva in cui i colleghi del Guardian Australia discutono su quali gusti in fatto di cultura popolare, cibo e attività ricreative siano giusti… e quali siano sbagliati.
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