Chi ne ha sofferto sa di cosa stiamo parlando: antiestetici fiocchi che si separano dal cuoio capelluto e si aggrappano ai capelli fino a cadere sulle spalle. Non c’è niente di serio dietro, ma fa rabbrividire, soprattutto quando sei vestito di nero e ti lascia come la neve su un cappotto. Parliamo di forfora, un problema che “colpisce circa il 50% della popolazione adulta nel mondo”, spiega Nayra Merino, dermatologo Dermamedicin Clinics e membro dell’Accademia spagnola di dermatologia e venereologia (AEDV).
Ci possono essere molte ragioni per cui queste scaglie appaiono sulla nostra testa e dipendono dal tipo di forfora che abbiamo, che può essere secca (quando è biancastra, sottile e piccola) o oleosa (quando è giallastra, più spessa e ha una consistenza grassa che le permette di aderire meglio al cuoio capelluto e può anche essere accompagnata da prurito e infiammazione). Il secondo può portare alla perdita di capelli, ma non preoccupatevi, dice Merino, “questa caduta è reversibile non appena il problema viene trattato”.”
Il calore aiuta ad eliminarlo, ma attenzione a sudare troppo
Le ragioni principali per cui la testa sembra una storia di Natale sono diverse malattie della pelle. La pelle secca è associata alla psoriasi o alla dermatite atopica, mentre la pelle grassa è associata alla dermatite seborroica, che può essere causata dalla proliferazione del fungo Malassezia o dalla predisposizione genetica nella famiglia. Anche l’alopecia androgenetica o le sindromi iperandrogeniche (come la sindrome dell’ovaio policistico o SAHA, un disturbo che include sintomi come seborrea, acne, crescita dei capelli e alopecia androgenetica) producono un aumento dell’attività delle ghiandole sebacee e possono causare la comparsa di fastidiose squame. Tuttavia, queste patologie non sono le uniche ragioni.
L’uso di uno shampoo inadatto al tipo di capelli e di cuoio capelluto “può causare irritazione o eccesso di olio”, dice l’esperto. Ma anche il tempo gioca un ruolo. Il freddo e i cambiamenti improvvisi di temperatura – soprattutto se hai la dermatite atopica o la psoriasi – possono causare la comparsa di forfora secca. Il clima più caldo, il sole e l’acqua di mare aiutano a trattare questo problema. Anche se, fate attenzione, perché l’eccessiva sudorazione può anche irritare il cuoio capelluto e può essere una causa. E, ancora una volta, “le cattive abitudini, come il consumo di alcol, la mancanza di esercizio fisico e una dieta non sana, sono anch’esse da biasimare”, continua Merino.
Lo shampoo ‘antiforfora’ del supermercato non sempre funziona
Per eliminarla, di qualsiasi tipo essa sia, il primo ingrediente è la pazienza, non la disperazione. “Con la giusta diagnosi e trattamento, la situazione migliorerà”, dice l’esperto, che aggiunge che “questo aiuterà anche a prevenire futuri problemi alla pelle, ai capillari o alle unghie (il tessuto connettivo appiccicoso che si trova sotto l’unghia e si collega all’alluce).”
Il trattamento dipenderà da quanta forfora hai. Per i casi in cui è poco, Merino spiega che si può risolvere andando al supermercato a comprare uno shampoo indicato per questo uso. Ma se si tratta di un livello moderato o grave, si dovrà ricorrere a prodotti farmaceutici.
“Gli shampoo specifici contengono corticosteroidi (per abbassare l’infiammazione) e altri principi attivi, come il solfuro di selenio, lo zinco o l’acido salicilico, che hanno una funzione anti-seborroica e possono essere utilizzati continuamente due o tre volte a settimana”, spiega l’esperto. In alcuni casi, la dermatite seborroica viene anche trattata con sostanze antimicotiche, che aiutano a ridurre la proliferazione del fungo Malazzesia.”
Altri trattamenti consistono nell’accelerare il processo di desquamazione (come gel esfolianti o prodotti con principi attivi come il guanidine glyconate). Ci sono anche lozioni che, a differenza degli shampoo, non si risciacquano e si usano solo una o due volte alla settimana quando c’è un’epidemia. E, nei casi più gravi, i dermatologi raccomandano la fototerapia (una luce laser a bassa intensità che ha un’azione antinfiammatoria), le infiltrazioni (iniezioni locali di corticosteroidi nella zona interessata per ottenere un risultato più rapido), corticosteroidi orali o immunomodulatori, che stimolano il sistema immunitario.