Le migliori DAW 2021: le migliori workstation audio digitali per PC e Mac

Se fai musica su un computer, la tua DAW – o Digital Audio Workstation, per darle il nome completo – è lo strumento più importante del tuo arsenale creativo. Sì, è probabile che tu abbia una tastiera MIDI, un’interfaccia audio, un set di altoparlanti da studio e forse anche un microfono o due nella tua configurazione di registrazione domestica, ma il tuo software di produzione musicale si trova al centro di tutto.

Come tale, è importante ottenere una DAW che ti piace – e, forse ancora più importante, una workstation audio digitale che ti permetterà di trasformare le tue idee in musica il più rapidamente e indolore possibile. In parole povere, la migliore DAW per voi è quella che vi rende più facile fare musica.

Per aiutarvi a trovare quella DAW, abbiamo messo insieme una guida a quelle che consideriamo le migliori Digital Audio Workstations sul mercato oggi. In verità, uno qualsiasi di questi prodotti vi permetterà di fare musica – e non stiamo dicendo che uno sia migliore di tutti gli altri – ma sono tutti leggermente diversi nel modo in cui operano, quindi vale la pena prendere il tempo di considerare le vostre opzioni con attenzione.

Le migliori DAW: Le nostre migliori scelte

Se vuoi la migliore DAW per principianti, è difficile guardare oltre GarageBand della Apple, che è gratuito – e una scelta obbligata – se hai un Mac. Mixcraft di Acoustica è probabilmente l’equivalente per PC più vicino, anche se dovrete pagare per quello.

In termini di rapporto qualità-prezzo, Reaper di Cockos è difficile da battere – questa è una DAW seria ad un prezzo stupidamente basso – e anche Logic Pro offre un significativo rapporto qualità-prezzo (di nuovo, è solo per Mac, però).

C’è poi FL Studio della Image-Line, che è notevole per i suoi impressionanti aggiornamenti gratuiti a vita. Questo potrebbe farvi risparmiare un bel po’ di soldi a lungo termine.

Infine, dobbiamo menzionare Ableton Live, senza dubbio la grande workstation audio digitale di successo degli ultimi due decenni. Se sia la migliore DAW è aperto al dibattito, ovviamente, ma con il suo flusso di lavoro veloce e fluido ha certamente fatto una grande impressione, ed è usato da più artisti di quanti ne vogliamo menzionare.

Le migliori DAW: Guida ai prodotti

È difficile sopravvalutare l’impatto che Live ha avuto sul mercato del software musicale. Quando la prima versione è stata rilasciata nel 2001, ha buttato via le regole del design tradizionale e si è affermato non solo come un programma di registrazione per compositori, ma anche come uno strumento di performance in sé. Da allora, è esploso in popolarità e ha influenzato lo sviluppo di innumerevoli altre applicazioni desktop e mobili.

Il tanto atteso Live 11 porta le cose al livello successivo, aggiungendo caratteristiche molto richieste come un elegante sistema di comping e il supporto per MPE. Ci sono anche nuovi dispositivi, insieme agli aggiornamenti per quelli esistenti.

Mentre alcuni dei cambiamenti potrebbero richiedere un po’ di tempo per abituarsi ai veterani, Ableton è riuscita ancora una volta a migliorare le capacità di Live senza aggiungere gonfiore al suo famoso flusso di lavoro semplificato. Mantiene il suo posto all’avanguardia della tecnologia DAW.

Leggi la recensione di Ableton Live 11 Suite

Lanciata originariamente come FruityLoops, La DAW di Image-Line ha uno status quasi iconico per una certa generazione di produttori, in particolare nei regni hip-hop e EDM.La caratteristica principale della versione 20 era una versione nativa a 64 bit per Mac, il che significa che FL Studio può ora essere utilizzato su macOS (così come su PC) senza la necessità di un goffo workaround. Piacevolmente, le licenze sono condivise tra entrambe le versioni Mac e PC.

Image-Line offre aggiornamenti gratuiti a vita agli utenti di FL Studio, il che significa che tutti gli utenti esistenti del software ora possiedono automaticamente gli aggiornamenti alla versione 20 su entrambe le piattaforme. E gli aggiornamenti continuano ad arrivare: la versione 20.5 ha portato Flex, un nuovo soft synth basato su preset, mentre la 20.6 ha aggiunto una varietà di nuove caratteristiche. La 20.7, nel frattempo, ti dà gli strumenti necessari per fare un video musicale orientato ai social media, e la versione 20.8 rende il software ancora più “veloce e preciso”.

Ci sarà sempre chi sostiene che FL Studio non è così ‘serio’ come altre DAW, ma i fatti suggeriscono il contrario, e ha anche alcuni notevoli fan nella comunità pro.

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È passato un po’ di tempo da quando abbiamo avuto una nuova versione ‘completa’ di Logic Pro – la versione X è uscita nel lontano 2013 – ma i numeri possono ingannare. La versione 10.5 è Logic Pro 11 in tutto tranne che nel nome, trasformando questa più tradizionale delle DAW in una piattaforma per la creazione di musica veramente contemporanea.

Centrale in questa revisione è l’aggiunta di Live Loops in stile Ableton, che consente di fare jam con le idee prima di registrarle sulla timeline principale. C’è anche un nuovo step sequencer, campionatori completamente rivisti e nuovi strumenti per i beatmaker elettronici.

Anche se Apple sta in gran parte seguendo le tendenze piuttosto che crearle, questo è il passo avanti modernizzante che molti utenti di Logic stavano aspettando.

Più di tutto questo, però, Logic Pro rimane un superbo rapporto qualità-prezzo – questo è solo l’ultimo di molti aggiornamenti gratuiti ben valutati – e, per il prezzo, gli utenti Mac non troveranno un set più completo di strumenti di produzione musicale da nessun’altra parte.

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Steinberg ha guidato lo sviluppo del software musicale per oltre 30 anni, e attraverso Cubase, che è iniziato come un sequencer MIDI, ha introdotto un’intera generazione alla schermata di arrangiamento a blocchi ora utilizzata nella maggior parte delle DAW di oggi.

L’azienda ha anche inventato la tecnologia dello studio virtuale, ha sviluppato un editor audio di prima classe (WaveLab) ed è sopravvissuta ai giorni bui della pirateria software.

Nonostante l’aumento della concorrenza, Cubase è ancora in testa al gruppo delle DAW. L’ultima versione, Cubase 11, è un solido aggiornamento che espande la sua offerta su una serie di fronti chiave. Per i nuovi acquirenti, i molti eccellenti plugin, la vasta libreria di suoni e la massiccia funzionalità lo rendono degno del prezzo richiesto, e vale la pena notare che anche le edizioni Artist ed Elements, più accessibili, sono dotate di set di funzioni decenti. Un vecchio ma buono, quindi.

Leggi la recensione di Steinberg Cubase 11

Studio One ha guadagnato terreno per diversi anni, e ora è una DAW di vera potenza e maturità, non solo eguagliando i suoi rivali nella maggior parte degli aspetti ma superandoli in alcune aree.

La versione 5 vede il software diventare davvero maggiorenne, con un editor di partiture completamente sviluppato e Clip Gain Envelopes che offre un’automazione del volume basata su regioni chirurgiche. Infatti, che tu sia un utente esistente o nuovo alla produzione musicale – o anche un vecchio utente insoddisfatto della sua DAW attuale – è una delle migliori DAW in circolazione.

Con la sua interfaccia reattiva e modernista, un flusso di lavoro fluido e un set di caratteristiche innovative ma rilevanti, Studio One 5 rappresenta veramente lo stato dell’arte nel design dello studio virtuale.

Leggi la recensione di PreSonus Studio One 5 Professional

Per chi non lo sapesse, Reaper è una DAW multipiattaforma incredibilmente conveniente che ha un ingombro minimo e sofisticate capacità di routing MIDI/audio. Inoltre, la demo è completamente funzionale, anche se se si vuole continuare a usarla dopo 30 giorni, si deve pagare la licenza.

Questa è una delle DAW più personalizzabili e convenienti in circolazione. Inoltre, è meravigliosamente reattivo, con tutto, dallo scorrimento e lo zoom ai movimenti dei fader e l’editing degli elementi, veloce e fluido. Reaper 6 continua il buon lavoro delle versioni precedenti, offrendo sottili miglioramenti che apprezzerete quotidianamente.

Fate un po’ di budget per il soundware di vostra scelta e Reaper è un ambiente di produzione musicale di prima classe.

Scopri di più: Cockos Reaper 6

Il 2019 è stato un grande anno per Reason. Il suo sviluppatore, Propellerhead Software, è diventato Reason Studios, e la versione 11 della DAW basata su rack è stata rilasciata. Questo ha introdotto il Reason Rack Plugin, che consente agli strumenti principali della DAW di essere utilizzati come plugin VST 3 o AU in un’altra DAW.

Una seconda aggiunta intelligente a Reason 11 è la capacità di utilizzare elementi del mixer modellato SSL della DAW come dispositivi individuali. Averli disponibili accanto agli strumenti Rack è un grande tocco, e funziona particolarmente bene nel Reason Rack Plugin.

Ovviamente, è ancora possibile utilizzare Reason come DAW principale, ma con gli strumenti e gli effetti stock ora disponibili per l’uso ovunque si voglia, e la versione 11.2 che aggiunge un nuovo dispositivo MIDI Out per il controllo delle apparecchiature esterne, questo è il più attraente che il software ha guardato negli anni. Ora è disponibile anche in abbonamento, tramite il servizio Reason+.

Leggi la recensione di Reason Studios Reason 11

Sono davvero passati sette anni dal lancio della prima versione di Bitwig Studio? In effetti sì, anche se questo lo rende ancora un neonato relativo in termini di DAW.

L’applicazione ha fatto molta strada in questo tempo, però, gettando via le catene dei suoi inevitabili confronti con Ableton Live – i due condividono un certo numero di sviluppatori originali e alcune significative somiglianze nel flusso di lavoro – aggiungendo molteplici caratteristiche che hanno rafforzato la reputazione di Bitwig come forse la DAW più inventiva sul mercato.

La più recente ‘major’ release è stata la versione 3 – un aggiornamento molto incentrato su una sola nuova caratteristica, anche se significativa. Ci riferiamo a The Grid, un nuovo tipo di dispositivo che porta un ambiente completamente modulare nel toolkit di Bitwig Studio.

Questo, insieme ad alcuni miglioramenti nifty pitch nella versione 3.1, nuove opzioni di equalizzazione e saturazione nella versione 3.2, e l’aggiunta di Polymer – un synth modulare ibrido “divertente e veloce” – alla versione 3.3, cementano ulteriormente l’attuale partecipazione di Bitwig Studio come DAW di scelta del produttore creativo.

Leggi la recensione di Bitwig Studio 3
Scarica Bitwig Studio

Più di 17 anni dopo che un John Mayer dalla faccia fresca ha contribuito al suo lancio al Macworld, GarageBand è maturato in una DAW piuttosto capace. Certo, è ottimo per i principianti, ma scava un po’ più a fondo e troverai anche alcune caratteristiche più avanzate.

I non musicisti possono semplicemente mettere in sequenza i loop audio forniti, ma viene fornita anche una decente collezione di strumenti software, così come la funzionalità di registrazione multitraccia e una buona selezione di amplificatori per chitarra virtuali e stompbox. Drummer è ottimo per generare automaticamente i beat, Smart Controls rende più piacevole l’editing dei suoni, e si può anche utilizzare l’applicazione Logic Remote iPad per controllare il software.

Come ulteriore bonus, i progetti sono compatibili con Logic Pro, il fratello maggiore di GarageBand, e anche con la versione iOS di GarageBand, dandoti una opzione mobile. E il fatto che sia gratuito significa che ogni possessore di Mac dovrebbe provarlo.

Scarica GarageBand

Quando gli utenti PC ci chiedono se è possibile avere un’applicazione in stile GarageBand per il loro sistema operativo, tendiamo ad indirizzarli verso Mixcraft. Attraverso i suoi otto aggiornamenti principali, Mixcraft si è evoluto da un’app di base a una DAW davvero impressionante, assumendo caratteristiche normalmente associate ad alternative più costose.

Mixcraft 9 ha un’interfaccia più elegante con pannelli staccabili, così come nuove funzioni di automazione, tracce vocoder, nuovi effetti e strumenti e la possibilità di convertire l’audio in MIDI con un solo clic.

Potrebbe non essere la DAW più appariscente sul mercato, ma se investite in Mixcraft avrete una soluzione di produzione ben supportata e ad un ottimo prezzo, e i principianti la troveranno molto accessibile.

Leggi la recensione di Acoustica Mixcraft 9 Pro Studio

È difficile sapere da dove iniziare con Pro Tools, che rimane uno standard industriale negli studi di registrazione di tutto il mondo. Il software non ha mai avuto lo stesso impatto nel mercato dell’home recording, ma la sua conoscenza ti mette certamente in vantaggio se vuoi lavorare nel settore.

I recenti aggiornamenti hanno visto Avid migliorare il flusso di lavoro di Pro Tools. Ora è possibile aggiornare le tracce e le sezioni della timeline durante la riproduzione, in modo da poter sperimentare con effetti, preset, punti di loop, ecc, senza mai fermare la musica. Come tale, la tua creatività può fiorire senza interruzioni.

C’è anche Avid Cloud Collaboration, per l’archiviazione dei progetti su cloud, mentre l’Avid Marketplace, che è progettato per connetterti con altri nella comunità audio.

Se tutto questo sarà sufficiente a far crescere significativamente la base di utenti di Pro Tools rimane da vedere, ma i fan esistenti difficilmente guarderanno altrove.

Trova di più: Avid Pro Tools 2020

Nel 2018, il fornitore di DAW online BandLab ha annunciato che stava acquisendo la proprietà intellettuale di Cakewalk, che allora era nelle mani di Gibson, e che la DAW Sonar sarebbe sopravvissuta come Cakewalk by BandLab

Meglio ancora, ora ha reso il software disponibile gratuitamente. I contenuti di terze parti che erano in bundle con la versione a pagamento sono stati rimossi, ma le caratteristiche chiave della DAW, come l’interfaccia utente Skylight, i moduli flessibili ProChannel e il motore di mix a 64 bit, sono tutti qui.

Quindi, se sei un utente PC alla ricerca di una nuova DAW, non hai letteralmente nulla da perdere provando questa: Cakewalk di BandLab

Le migliori DAW: Consigli per l’acquisto

Come abbiamo già notato, la migliore DAW per voi è quella con cui trovate più facile fare musica, quindi vale la pena provare le demo di tutti i software che state considerando. Pensate attentamente a come lavorerete, e agli elementi della workstation audio digitale che sono più importanti per voi.

Una DAW può essere usata durante tutto il processo di produzione musicale: per la registrazione, l’editing, l’arrangiamento, il mixaggio e anche il mastering. Se puoi, prova a lavorare attraverso questo processo – sono disponibili versioni demo di molte DAW – così puoi testare il flusso di lavoro. Se vi trovate spesso in difficoltà e consultate costantemente il manuale, il software che state usando probabilmente non fa per voi, e potrebbe essere il momento di guardare altrove.

Va da sé che, prima di comprare, dovreste anche assicurarvi che la vostra futura DAW sia compatibile con il vostro computer, qualsiasi altro hardware che potreste avere, e qualsiasi plugin che considerate essenziale per il vostro flusso di lavoro.