Se a voi o a qualcuno che conoscete è stata diagnosticata la demenza, potreste aver sentito parlare della malattia come di “fasi”. Queste diverse fasi sono usate per indicare come la malattia è progredita e cosa sta succedendo attualmente alla sua mente e al suo corpo. Questo aiuta i caregiver, i professionisti medici e i membri della famiglia a capire cosa sta succedendo al loro caro e a prepararlo per i cambiamenti attuali e futuri.
Ci sono diversi strumenti che i professionisti della cura della memoria usano per determinare la progressione della demenza di un individuo. Le scale più comunemente usate sono la Global Deterioration Scale (GDS), la Clinical Dementia Rating (CDR) e il Functional Assessment Staging Test (FAST). Ognuna di queste scale ha un sistema diverso per determinare lo stadio e la gravità del declino mentale di un individuo.
A Avalon, tendiamo ad usare la scala FAST per aiutarci a determinare la progressione della perdita di memoria, in modo da sapere come trattare al meglio i nostri residenti – e aiutare i familiari. Per servirvi, abbiamo messo insieme alcune delle nostre domande più frequenti sulla Scala FAST per aiutarvi a fare chiarezza e a capire questo utile strumento.
Cos’è la Scala FAST?
FAST sta per Functional Assessment Staging Tool. Questa scala è stata sviluppata dal dottor Barry Reisberg, che è uno dei maggiori esperti della malattia di Alzheimer. È usata per aiutare i medici, i professionisti sanitari e i familiari a capire, parlare e seguire la progressione delle demenze come il morbo di Alzheimer.
Come fa la scala FAST a determinare il livello di funzionamento di una persona?
A differenza di altre scale che si concentrano principalmente sul declino cognitivo, come la GSD, la FAST si concentra sulla capacità di una persona di funzionare ed eseguire i compiti della vita quotidiana.
Come fa la scala FAST a suddividere gli stadi della demenza?
Hai più che probabilmente sentito parlare delle tre fasi generali della demenza: stadio iniziale o lieve, stadio medio e stadio avanzato. La scala FAST approfondisce ciascuna di queste fasi e le suddivide in descrizioni più comprensibili e dettagliate.
Quali sono le categorie della scala FAST?
La scala FAST divide il viaggio della demenza in sette fasi numerate. Queste sono:
- 1, o adulto normalmente funzionante
- 2, o anziano normalmente funzionante
- 3, o demenza precoce
- 4, o demenza lieve
- 5, o demenza di medio stadio
- 6, o demenza moderatamente grave
- 7, o demenza grave (fasi finali)
Come si presenta la fase 1?
Lo stadio 1 significa che un individuo è privo di declino cognitivo e funzionale. In breve, sono mentalmente sani, adulti normali di qualsiasi età. Se sei un membro della famiglia di qualcuno con demenza, tu stesso sei più che probabile allo stadio 1.
Come si presenta lo stadio 2?
Il secondo stadio della Scala FAST è definito come “normale dimenticanza di età”. Questo si manifesta in vuoti di memoria come dimenticare il nome dei conoscenti o smarrire oggetti come le chiavi della macchina o gli occhiali. Gli individui possono avere qualche difficoltà di concentrazione e a volte lottano per trovare le parole giuste. Secondo gli esperti, la fase 2 può anche essere considerata “normale” per gli anziani.
Come si presenta la fase 3?
In questa fase, l’individuo inizia a mostrare sottili segni di lieve deterioramento cognitivo che possono essere visibili solo agli amici più stretti e alla famiglia. Per esempio, qualcuno può iniziare a ripetere domande o raccontare una storia più e più volte. Se l’individuo è ancora nella forza lavoro, la sua capacità di svolgere il proprio lavoro inizierà a diminuire. La concentrazione diventa più difficile, e la persona potrebbe non essere in grado di svolgere compiti troppo complessi come organizzare una festa o fare le proprie tasse.
Come si presenta la fase 4?
La fase 4 è quando la maggior parte degli individui con demenza viene diagnosticata perché i segni del deterioramento cognitivo diventano evidenti. L’individuo inizia a dimenticare eventi recenti o importanti, o ha difficoltà a ricordare che mese o anno è. Mentre gli individui hanno ancora un buon livello di indipendenza in questa fase e possono ricordare cose come il loro numero di telefono, l’indirizzo e le attività di base, diventa sempre più difficile per loro gestire cose come pagare le bollette o preparare i pasti. In questa fase, l’anziano è considerato nelle prime fasi della demenza.
Come appare la fase 5?
Nella fase 5, la persona con demenza ha progredito allo stadio “medio” e non può più vivere in modo indipendente. Può ancora eseguire alcuni compiti di base, come ad esempio essere in grado di nutrirsi da sola, ma qualcun altro deve preparare i pasti per loro. In questa fase, possono iniziare a verificarsi comportamenti problematici, come confusione, vagabondaggio, allucinazioni e sospettosità. La persona con demenza avrà bisogno di un caregiver a tempo pieno e diventerà sempre più dipendente.
Come appare la fase 6?
La fase 6 può essere considerata l’inizio del tardo stadio o della demenza grave. La persona diventerà così dipendente dal suo caregiver che richiederà supervisione e assistenza 24/7 per quasi tutto. Può iniziare a perdere la capacità di parlare e avere problemi di mobilità sempre più gravi. In questa fase, molti membri della famiglia e caregiver trovano che è necessario spostare la persona in una comunità specializzata nella cura della memoria.
Come appare la fase 7?
La fase 7 è la fase finale della malattia cognitiva. La capacità di parlare dell’individuo diminuirà e alla fine sparirà. Lui o lei perderà le abilità rimanenti, diventando incontinente e incapace di camminare. La comunicazione con gli altri diventerà presto impossibile. Infine, il corpo inizierà a spegnersi e l’individuo morirà.
Come può la scala FAST aiutare a determinare che tipo di demenza ha il mio caro?
Una cosa interessante della scala FAST è che, se l’individuo ha la malattia di Alzheimer, qualsiasi cambiamento che sperimenta sarà in sequenza – cioè, le fasi FAST non saranno saltate. Se l’individuo perde alcune abilità elencate in una fase “successiva”, ma conserva ancora le abilità di una fase “precedente” (per esempio, se può ancora vestirsi e scegliere i vestiti, ma ha solo una lieve perdita di memoria, i suoi problemi non sono dovuti alla malattia di Alzheimer). Questo è incredibilmente utile, perché significa che la loro situazione può essere potenzialmente trattabile.
Quanto dura ogni fase FAST?
Non c’è una linea temporale fissa per quanto tempo una persona rimarrà nelle diverse fasi FAST. Il viaggio della perdita di memoria è unico per ogni individuo, e la quantità di tempo che rimane in uno stadio o in un altro è diversa da persona a persona.
Come fa la Scala FAST a determinare l’idoneità per i servizi di hospice?
La demenza è una malattia progressiva e terminale, ma è quasi impossibile determinare quanto tempo una persona vivrà. I servizi Hospice possono essere incredibilmente utili per coloro che sono affetti da demenza all’ultimo stadio, ma molti caregiver non sanno che il loro caro può qualificarsi per questi servizi. Se una persona con demenza è allo stadio 7 della Scala FAST, può generalmente qualificarsi per i servizi di hospice. I segni che i medici e i professionisti cercano sono l’incontinenza, l’incapacità di gestire i compiti quotidiani della vita e l’incapacità di parlare in modo significativo o di esprimere i propri pensieri.
Una diagnosi di demenza cambia la vita e può essere spaventosa per tutte le persone coinvolte. Usare la FAST Scale per determinare la gravità della demenza di qualcuno può aiutare le persone a sentirsi informate e ad essere proattive sui cambiamenti lungo il percorso della perdita di memoria.