La lingua ufficiale della Repubblica del Congo è il francese. Le altre lingue sono principalmente lingue Bantu, e le due lingue nazionali del paese sono Kituba e Lingala (13%), seguite da Mboshi, Bateke (17,3%), e più di quaranta altre lingue, comprese le lingue pigmee (1,4%), che non sono lingue Bantu.
Repubblica del Congo
Francese
Kituba, Lingala
Francese, Kituba, Lingala
Il francese è parlato dal 30% della popolazione congolese. Secondo uno studio di Omar Massoumou, l’88% degli abitanti di Brazzaville con più di 15 anni sa scrivere frasi semplici in francese.
Secondo l’Università Laval, a causa delle guerre civili che hanno scosso il paese, il francese è diventato una “lingua rifugio” per varie fazioni armate. Per esempio, i parlanti incompetenti in Kituba (soprattutto quelli del sud), Kikongo e Lingala (soprattutto quelli del nord) preferiscono parlare francese per motivi di sicurezza. Per paura di rivelare la loro etnia, i congolesi passano al francese, che aiuta a preservare il loro anonimato. (Vedi anche: Francese africano)
Kituba (o Munukutuba) è un creolo kikongo semplificato, comprensibile dagli utenti di diversi dialetti del Kikongo. Questa lingua è usata dal 50,35% della popolazione congolese che vive lungo la linea ferroviaria Congo-Océan che collega Brazzaville a Pointe-Noire nel sud del paese.
Lingala, la lingua del fiume, è la lingua del presidente Denis Sassou-Nguesso, ed è parlata principalmente nel nord e nell’est del paese. È la lingua che è cresciuta più rapidamente negli ultimi anni in Congo.
I bateke costituiscono il 18% della popolazione e si trovano soprattutto nel dipartimento degli altipiani, nella Cuvette-Ouest (dove sono conosciuti come Mbéti e Tégué), Niari, Bouenza e nella regione del Pool.
Lari è la lingua più parlata nella regione del Pool.
La lingua dei segni dominante è l’ASL della Nigeria, influenzata da gesti e convenzioni locali.