Un lotto ha confini definiti (o confini) che sono documentati da qualche parte, ma i confini non devono necessariamente essere mostrati sul terreno stesso. La maggior parte dei lotti sono abbastanza piccoli da essere mappati come se fossero piatti, nonostante la curvatura della terra. Una caratteristica della dimensione di un lotto è la sua area. L’area è tipicamente determinata come se il terreno fosse piatto e livellato, anche se il terreno del lotto può non essere piatto, cioè il lotto può essere collinare. La superficie di contorno del terreno è mutevole e può essere troppo complicata per determinare l’area di un lotto.
I lotti possono essere di varie dimensioni e forme. Per essere considerato un singolo lotto, il terreno descritto come “lotto” deve essere contiguo. Due pacchi separati sono considerati due lotti, non uno. Spesso un lotto è dimensionato per una singola casa o un altro edificio. Molti lotti sono di forma rettangolare, anche se altre forme sono possibili, purché i confini siano ben definiti. I metodi per determinare o documentare i confini dei lotti includono i metri e i confini, il metodo dei quadranti, e l’uso di un diagramma del plat. L’uso del metodo “metes and bounds” può essere paragonato al disegno di un poligono. I metri sono punti che sono come i vertici (angoli) di un poligono. I confini sono segmenti di linea tra due metri adiacenti. I confini sono di solito linee rette, ma possono essere curvi purché siano chiaramente definiti.
Quando i confini di un lotto non sono indicati sul lotto, può essere fatto un sopralluogo del lotto per determinare dove sono i confini secondo le descrizioni del lotto o i diagrammi della mappa. Le indagini formali sono fatte da geometri qualificati, che possono fare un diagramma o una mappa del lotto mostrando i confini, le dimensioni e la posizione di qualsiasi struttura come edifici, ecc. Tali indagini sono anche usate per determinare se ci sono degli sconfinamenti nel lotto. I geometri possono a volte mettere dei pali ai confini di un lotto.
La parte del confine del lotto vicino a una strada è la facciata. Gli sviluppatori cercano di fornire almeno un lato di facciata per ogni lotto, in modo che i proprietari possano avere accesso ai loro lotti. Come il nome implica, il fronte della strada determina quale lato del lotto è il fronte, mentre il lato opposto è il retro. Se l’area del lotto è nota, dal rogito, allora la linea di facciata può essere calcolata come profondità misurando la larghezza (come area divisa per larghezza = profondità). A volte vialetti minori, di solito senza nome, chiamati vicoli, di solito di proprietà pubblica, forniscono anche l’accesso al retro di un lotto. Quando i vicoli sono presenti, i garage sono spesso situati nella parte posteriore di un lotto con accesso dal vicolo. Anche quando ci sono vicoli, la raccolta dei rifiuti può avvenire dal vicolo. I lotti agli angoli di un blocco hanno due lati di facciata e sono chiamati lotti d’angolo. I lotti d’angolo possono avere il vantaggio che un garage può essere costruito con accesso alla strada dal lato, ma hanno lo svantaggio che c’è più prato da falciare e più marciapiede da cui spalare la neve. Nelle aree con grandi blocchi, le case sono talvolta costruite al centro dell’isolato. In questa situazione, il lotto di solito include un lungo vialetto per fornire l’accesso al trasporto. Poiché la forma ricorda una bandiera (la casa) su un’asta (il vialetto), questi lotti sono chiamati lotti a bandiera.