La casa si trova nella Colonia Ampliación Daniel Garza nel quartiere Miguel Hidalgo di Città del Messico. La facciata principale è su Calle General Francisco Ramírez numeri 12 e 14, una piccola strada vicino al centro storico dell’antica città di Tacubaya. Oggi la zona è di classe operaia, che è stata interamente inghiottita dall’espansione urbana di Città del Messico. La casa di Ortega è lì accanto. La casa è costruita in cemento con un intonaco. L’estremità nord è occupata dallo studio, con la propria entrata al numero 12 e la parte rimanente, il numero 14, era la residenza privata di Barragan. La maggior parte dell’influenza architettonica sulla casa è messicana, ma ci sono anche influenze internazionali. Le sue influenze messicane includono gli edifici della sua giovinezza a Jalisco, l’uso della costruzione in muratura e la tradizione di dividere fortemente lo spazio pubblico e privato. Il suo uso del colore si basa sui colori vibranti del Messico tradizionale, temperato dalle influenze artistiche di Rufino Tamayo e in particolare, Jesús Reyes Ferreira. Reyes fu influente nello spostare il design d’interni messicano dal look francese a quello più indigeno negli anni ’30 e ’40. Con l’eccezione dell’angolo colazione, la casa è progettata per non aver bisogno di luce artificiale durante il giorno, con finestre e altre aperture posizionate in modo da far entrare più luce possibile.
Le facciate della casa si allineano con la strada e sono molto semplici, con muri di cemento grezzo molto simili per colore e composizione ai suoi vicini. L’unica distinzione è che i muri sono molto più alti. Ha solo alcune piccole finestre e due porte verso le strade esterne sul lato sud-ovest. Per questo motivo la casa non è facilmente visibile. Poiché la facciata è semplice e piatta, non c’è modo di indovinare la disposizione interna. Invece, la casa si concentra verso l’interno, centrata su un giardino, che a sua volta è circondato da alte mura tranne che a ovest. La casa è stata paragonata a un’oasi con alte mura per tenere fuori il “caos urbano”
Le qualità della sua architettura sono espresse negli interni, compreso lo spazio del giardino. Ha usato forti schemi di colori non armonici. È progettato per l’uso massimo della luce naturale così come lo spazio che scorre liberamente, usando forme geometriche. La metratura totale della costruzione è di 1.161m2, con due piani, una terrazza sul tetto e un giardino privato. La casa rappresenta un’integrazione di stili architettonici moderni e tradizionali, che da allora è stata influente, soprattutto nella progettazione di giardini, piazze e paesaggi. I livelli dei piani non sono regolari e le stanze hanno altezze diverse.
L’ingresso principale dello studio è al #12 ma vi si può accedere anche dal soggiorno. Vi si può accedere anche dal giardino attraverso un patio.
Dopo aver varcato la porta al #14, si entra in un foyer spoglio e fioco, il cui scopo principale è quello di fare da cuscinetto tra l’interno della casa e il mondo esterno. È piccolo e spartano. Il suo pavimento è di pietra vulcanica che continua nella sala d’ingresso. Questa pietra è di solito usata per i pavimenti esterni, dando alla zona un aspetto da patio. Questo conduce a un vestibolo con un soffitto alto, una luce gialla su un pavimento di pietra vulcanica e una delle pareti dipinte di fucsia.
Dopo una soglia bassa e uno schermo di pergamena si trova il soggiorno, con un soffitto a doppia altezza di travi di legno e un pavimento di assi di pino. Le pareti sono bianche con piccole porte che conducono agli spazi di servizio. La finestra principale si affaccia sul giardino. Gli altri spazi al piano terra includono la sala di lettura/biblioteca, e una zona pranzo, che ha un soffitto basso e una parete fucsia con ciotole di ceramica da tutte le parti del Messico in mostra. Le aree su questo piano sono divise da scale e schermi pieghevoli.
La sala da pranzo, soggiorno, angolo colazione e cucina si aprono al giardino con una fontana. Il giardino doveva originariamente essere semplicemente erba, ma l’architetto ha permesso ad un certo numero di piante di crescere semi-liberamente, permettendo una sensazione più selvaggia alla vegetazione. È piccolo ma sembra più grande perché confina con il giardino del vicino. Le finestre che si affacciano su questo giardino sono state spostate dopo che l’edificio è stato finito e i segni lasciati dai loro vecchi siti danno a questa facciata un aspetto trasandato. Le finestre sono state posizionate e spostate pensando all’interno. Una finestra che fu spostata fu quella della sala da pranzo, forse per correggere la vista mentre si è seduti a tavola.
Un’altra apertura esterna è il Patio de las ollas (Patio dei vasi), che si trova sul lato ovest dell’edificio. Non era nei piani originali ma è il risultato di modifiche successive per separare il laboratorio dal giardino. È un piccolo spazio ma fornisce luce e verde al centro della struttura.
Il piano superiore è uno spazio più privato con persiane di legno spesso per le finestre. L’accesso a questa zona e alla terrazza sul tetto è tramite scale di pietra senza ringhiere, una caratteristica tipica di Barragán. Il piano superiore contiene una camera da letto principale con spogliatoio, una camera per gli ospiti e una “stanza del pomeriggio”. La camera da letto principale ha una finestra che si affaccia sul giardino ed era dove l’architetto dormiva, chiamandola semplicemente la “camera bianca”. Contiene un quadro chiamato “Anunciación” e un paravento alto trenta centimetri con immagini di una modella africana ritagliate da riviste. Lo spogliatoio annesso alla camera da letto è chiamato anche il cuarto del Cristo, con il suo crocifisso. La camera degli ospiti si affaccia a est sulla strada e originariamente era una terrazza. Questa e le camere da letto hanno un’aria monastica per la loro scarsità e il tipo di mobili, che riflettono le credenze francescane di Barragán.
La terrazza sul tetto ha alte pareti di colore rosso sangue, grigio bruno scuro e bianco, con i pavimenti in piastrelle di ceramica rossa. Le pareti hanno l’effetto di incorniciare il cielo e di nascondere il camino, il serbatoio dell’acqua e le scale di servizio. Serve da piccolo punto di osservazione, con vista sul patio, l’osservatorio, la cappella e il giardino. Il lato verso il giardino ha una semplice ringhiera di legno.