Le mantidi religiose sono davvero un beneficio per il tuo giardino? Anche se è vero che si nutrono di una serie di insetti cattivi che non volete nel vostro giardino, mangiano anche insetti buoni.
(Cortesia: Ian Junor at flickr.com)
I cattivi bersagli di queste creature sono cavallette, afidi, mosche, grilli, cavallette, ragni, piccole raganelle, lucertole e topi. Tuttavia, gli insetti buoni che divorano includono le ali di pizzo, le coccinelle, le mosche volanti e le farfalle. Sono perfino abbastanza aggressivi da affrontare i colibrì.
Le cose principali che li rendono predatori ideali sono il loro colore, la loro testa e i loro arti anteriori che sembrano pregare.
Il loro colore verde permette loro di stare in attesa mimetizzandosi, la loro testa può girare di 180°, e i loro innocenti arti anteriori agiscono rapidamente per catturare insetti e altre creature in una morsa stretta, immobilizzandoli per essere mangiati.
Altri fatti sulle mantidi religiose
Anche se la maggior parte delle mantidi religiose vive in aree tropicali, circa 18 delle 2.000 specie di mantidi risiedono in Nord America. La mantide cinese è stata introdotta vicino a Philadelphia, Pennsylvania, circa 80 anni fa ed è lunga 100 mm. La mantide europea è stata introdotta vicino a Rochester, New York, circa un secolo fa, è di colore verde chiaro e misura circa la metà della mantide cinese.
Hanno un giunto flessibile tra la testa e il protorace che permette loro di ruotare la testa. Hanno anche due grandi occhi composti, ma alcuni hanno solo un orecchio situato nella parte inferiore del ventre, il che rende difficile per loro discernere la direzione del suono o la sua frequenza. Percepiscono gli ultrasuoni prodotti dai pipistrelli che permettono loro di evitarli fermandosi, cadendo, rotolando a mezz’aria e lanciandosi in picchiata. Le mantidi religiose che non hanno un orecchio comunemente non volano.
Sono strettamente legate agli scarafaggi e alle termiti e le mantidi femmine depongono le loro uova in autunno e secernono un materiale simile al polistirolo come forma di protezione. Questo permette alle uova di svilupparsi durante l’inverno quando gli arbusti e gli alberi sono spogli.
Attrare le mantidi religiose nel vostro giardino
Se il fatto che una mantide religiosa consumi anche alcuni insetti buoni non vi preoccupa, allora ci sono cose che potete fare per attirare queste creature nel vostro giardino.
In primo luogo, favoriscono i giardini coltivati biologicamente che includono rose e lamponi, erbe alte e arbusti. Se trovi delle uova di mantide lontano dal giardino, taglia il ramo pochi centimetri sotto l’uovo e trasferiscilo nel giardino. Potete anche acquistare le custodie delle uova di mantide presso i rivenditori.
La custodia delle uova ha l’aspetto di un bozzolo rigato color crema o marrone che è attaccato a un ramo nel senso della lunghezza. L’astuccio può essere lungo e piatto o arrotondato.
Si possono anche catturare mantidi adulte e liberarle in giardino.