Lunedì, 18 gennaio 2021, è il Martin Luther King Jr. Day negli Stati Uniti. Ecco perché si celebra questo giorno – più informazioni su questo influente americano, leader dei diritti civili e premio Nobel per la pace.
Ricordo di Martin Luther King Jr.
Il reverendo Martin Luther King Jr. è nato il 15 gennaio 1929. È stato un ministro battista e leader del movimento per i diritti civili, sostenendo la giustizia e l’uguaglianza dalla metà degli anni ’50 fino alla sua morte per assassinio nel 1968. Come disse: “L’ingiustizia ovunque è una minaccia alla giustizia ovunque”. Il Dr. King era anche un forte sostenitore del cambiamento attraverso azioni civili non violente basate sui suoi valori cristiani. Era un grande oratore, e le sue potenti parole risuonano con noi ancora oggi.
“Le nostre vite iniziano a finire il giorno in cui diventiamo silenziosi sulle cose che contano.”
-Martin Luther King Jr. (1929-68)
Quando è il Martin Luther King Jr. Day?
Il terzo lunedì di gennaio è il Martin Luther King Jr. Day (spesso abbreviato in “MLK Day”). È una festa federale dal 1986. Questo significa che è una festa osservata per i dipendenti federali, così come per molte scuole e aziende. Questo significa anche che la festa non cade sempre nella vera data di nascita di Martin Luther King Jr. il 15 gennaio.
Quest’anno, il Martin Luther King Jr. Day sarà osservato lunedì 18 gennaio 2021.
| Anno | Martin Luther King Jr. Day |
|---|---|
| 2021 | Lunedì, 18 gennaio |
| 2022 | Lunedì, 17 gennaio |
| 2023 | Lunedì, 16 gennaio |
| 2024 | Lunedì, 15 gennaio |
Chi era Martin Luther King Jr.
Martin Luther King Jr. nacque nel 1929 in Georgia da una famiglia cristiana. Suo nonno era il pastore di una chiesa, suo padre divenne pastore e poi lui stesso divenne pastore.
“Possiamo essere venuti tutti su navi diverse, ma ora siamo sulla stessa barca.”
-Martin Luther King Jr. (1929-68)
Laureatosi al liceo all’età di 15 anni, Martin Luther King si è laureato nel 1948 al Morehouse College. Dopo 3 anni di studi teologici al Crozer Theological Seminary in Pennsylvania, fu eletto presidente di una classe di anziani prevalentemente bianchi e ricevette il B.D. nel 1951. Dopo aver vinto una borsa di studio al Crozer, si iscrisse agli studi universitari alla Boston University, completando la residenza per il dottorato nel 1953 e ricevendo la laurea nel 1955. A Boston incontrò e sposò Coretta Scott, e misero su famiglia.
Vedi altri fatti sulla vita e le opere di Martin Luther King Jr.
Nel 1954, Martin Luther King Jr. era diventato pastore di una chiesa a Montgomery, Alabama. Sempre un forte lavoratore per i diritti civili, King credeva nella nonviolenza, seguendo la filosofia di Gandhi.
“Il nostro potere scientifico ha superato il nostro potere spirituale. Abbiamo guidato dei missili e abbiamo fuorviato degli uomini.”
-Martin Luther King Jr. (1929-68)
La lotta contro la segregazione
Nel 1955, iniziò la sua lotta per convincere il governo degli Stati Uniti a dichiarare illegale la politica di discriminazione razziale. Guidò la prima grande manifestazione nonviolenta contro gli autobus segregati. Tuttavia, i razzisti risposero con la violenza alla sua iniziativa nonviolenta.
“La pace non è semplicemente una meta lontana che cerchiamo, ma un mezzo con cui arriviamo a quella meta.”
-Martin Luther King Jr. (1929-68)
A Birmingham, Alabama, nella primavera del 1963, la campagna di King per porre fine alla segregazione nei banchi da pranzo e nelle pratiche di assunzione attirò l’attenzione di tutta la nazione quando la polizia rivolse cani e idranti contro i manifestanti. King fu imprigionato insieme a un gran numero di suoi sostenitori, tra cui centinaia di scolari. I suoi sostenitori, tuttavia, non includevano tutto il clero nero di Birmingham, ed egli fu fortemente osteggiato da alcuni del clero bianco che avevano emesso una dichiarazione che esortava gli afroamericani a non sostenere le manifestazioni. Dal carcere di Birmingham, King scrisse una lettera di grande eloquenza in cui enunciava la sua filosofia della nonviolenza:
“Potreste chiedere: “Perché l’azione diretta? Perché i sit-in, le marce e così via? La negoziazione non è una via migliore?”. Lei ha ragione nel chiedere la negoziazione. In effetti, questo è lo scopo stesso dell’azione diretta. L’azione diretta nonviolenta cerca di creare una tale crisi e favorire una tale tensione che una comunità che si è costantemente rifiutata di negoziare sia costretta a confrontarsi con la questione.”
Nel dicembre 1956, la Corte Suprema dichiarò la segregazione degli autobus incostituzionale.
Nel 1957, King fu eletto presidente della Southern Christian Leadership Conference. Guidò secondo le sue convinzioni del cristianesimo, con influenze nonviolente di Gandhi. Viaggiò molto, scrisse cinque libri e numerosi articoli, e condusse molte iniziative per la campagna per la corretta registrazione degli elettori di colore.
Foto: Una statua del Dr. King si trova al Martin Luther King Jr. Memorial a Washington, D.C.
“I Have a Dream”
Il 28 agosto 1963, King ha diretto una marcia di 250.000 manifestanti a Washington, D.C., dove tenne il suo famoso discorso “I Have a Dream”, pronunciato sui gradini del Lincoln Memorial.
Martin Luther King Jr.Il sogno di Martin Luther King Jr. era che gli abitanti degli Stati Uniti fossero giudicati per le loro qualità personali e non per il colore della loro pelle:
“Ho un sogno che un giorno questa nazione si alzerà e vivrà il vero significato del suo credo, ‘Noi riteniamo che queste verità siano evidenti: che tutti gli uomini sono creati uguali.'”
L’anno seguente, il presidente Johnson firmò una legge che proibiva ogni discriminazione razziale.
Foto: Il presidente Johnson firma la legge sui diritti civili del 1964 il 2 luglio 1964 a Washington D.C. mentre Martin Luther King, Jr. e altri guardano.
Nel 1964, Martin Luther King Jr. ricevette il premio Nobel per la pace alla giovane età di 35 anni per la sua campagna pacifica contro il razzismo. Ha consegnato il premio in denaro di 54.123 dollari per sostenere il movimento per i diritti civili. Ecco il suo discorso di accettazione.
“La pace è più preziosa dei diamanti o dell’argento o dell’oro.”
-Martin Luther King Jr. (1929-68)
Il 4 aprile 1968, King fu assassinato da un razzista mentre parlava in Tennessee in sostegno dei lavoratori della spazzatura in lotta in quella città. Solo 4 anni prima aveva ricevuto il premio Nobel per la pace per la sua campagna nonviolenta contro il razzismo.
Come osserviamo il MLK Day
Gli americani sono spesso incoraggiati a osservare questo giorno non semplicemente come un giorno libero dal lavoro, ma anche come un “giorno di servizio” agli altri attraverso appropriati progetti civici, comunitari e di servizio.
Pensa al Martin Luther King Jr. Day come un’opportunità per dare agli altri in qualsiasi modo possibile – che si tratti di un progetto comunitario o semplicemente di essere gentile con gli altri nella tua comunità.
Visita www.MLKDay.gov per trovare progetti di Day of Service in tutto il paese.
“Prima o poi tutti i popoli del mondo dovranno scoprire un modo per vivere insieme in pace…”
-Martin Luther King Jr. (1929-68)