Il cespuglio di pepino è una pianta resistente che produce cibo e lavorerà duramente per te in giardino. Allora, cos’è un pepino, che sapore ha e come coltivare il melone pepino? Scopriamolo.
Che cos’è un pepino?
Il melone Pepino è un piccolo frutto ovale dalla buccia soda e liscia che diventa giallo con strisce viola quando matura. La dimensione del frutto può variare dalla dimensione del frutto della passione fino alla dimensione di una mano adulta.
Il cespuglio di pepino è una pianta perenne, il che significa che vivrà per diversi anni.
Il cespuglio può crescere fino a 1 metro di altezza e 1 metro di larghezza. Beneficiano di una palificazione o di un ingabbiamento, proprio come le piante di pomodoro, o di una crescita su un traliccio.
Lasciato crescere naturalmente, il cespuglio si sparpaglierà sul terreno e può attirare parassiti e animali amanti della frutta per la loro cena. Se non vi dispiace condividere il vostro raccolto, il pepino si diffonderà come copertura del terreno.
Dove nasce il pepino
Il cespuglio di pepino è originario del Sud America.
È conosciuto anche come Pepino Dulce per distinguerlo dalla parola spagnola, pepino, che significa cetriolo. Altri nomi con cui può essere chiamato sono cetriolo dolce e pera melone.
Il pepino (Solanum muricatum) proviene dalla famiglia delle Solanaceae, la stessa famiglia delle belladonne che comprende pomodori, melanzane, peperoni e patate.
Che sapore ha il pepino
Il gusto del frutto pepino è stato descritto come un incrocio tra un cetriolo e un melone di melone o un cantalupo.
Il frutto è leggermente dolce e va mangiato quando è completamente maturo per ottenere il sapore più dolce.
Descriverei anche il melone pepino come rinfrescante e leggero, quindi è un frutto perfetto da gustare dopo cena.
Il frutto non maturo può essere cucinato come la zucca.
Come si mangia il melone pepino
L’intero frutto pepino è commestibile, compresa la buccia e i semi, anche se la buccia può diventare dura quando il frutto è maturo. Invece, sbucciare la buccia prima di mangiare, o mangiare intorno ad essa.
Ecco una lista di modi per gustare il melone pepino:
– Il pepino può essere mangiato direttamente dal cespuglio, come una mela.
– Tagliare il melone pepino in quarti e mangiarlo come un melone, lasciando la pelle.
– Sbucciare il frutto, tagliarlo a dadini e aggiungerlo alle macedonie.
– Aggiungere il pepino ai cereali della colazione.
– Fare una ciotola per la colazione con il pepino sbucciato e tagliato a dadini, ricoprire con ricotta o formaggio fresco, cospargere con noci e semi a scelta (come mandorle e pepitas) e finire con un filo di miele. Questo è il mio modo preferito di mangiare il melone pepino!
– Cuocere il pepino come si farebbe con una zucca.
– Usare il pepino nella salsa. Se stai cercando una ricetta per la salsa di pepino, questa utilizza 2-3 frutti di melone pepino ed è un’aggiunta perfetta a pesce, maiale e pollo. Oppure trasformala in un antipasto condendo dei crostini con la salsa e sbriciolandoci sopra del formaggio di capra.
– Grigliate la frutta a metà, irroratela con del miele e servitela con del gelato o dello yogurt come dessert.
Condizioni ideali per la coltivazione del melone pepino
Le piante di pepino sono coltivate idealmente in un clima temperato. Preferiscono un terreno a pH neutro, come molti frutti e ortaggi.
Il cespuglio preferisce una posizione in pieno sole o in ombra parziale nel giardino.
Con un terreno sano modificato con compost e pacciamato con pacciame di canna da zucchero o pacciame organico simile, acqua adeguata e molto sole, il pepino produrrà frutti più grandi e dolci. Ma il pepino è un arbusto resistente che crescerà felicemente in molte condizioni, compresi i terreni argillosi, limosi e sabbiosi.
Mentre si dice che la pianta di pepino sia sensibile al gelo, ci sono molti giardinieri che la coltivano con successo in climi colpiti dal gelo. La pianta può sviluppare foglie gialle e le foglie possono cadere se colpita dal gelo, ma la pianta di solito si riprende bene quando il tempo si riscalda.
Se vivi in un clima soggetto al gelo, prova a trovare un posto riparato dove piantare il pepino per proteggerlo dal peggio del gelo. Vicino a un muro o sotto la grondaia di una casa può funzionare bene.
Coltivare il pepino in vaso è un’ottima opzione perché i vasi possono essere spostati al coperto in un luogo riparato durante i periodi di gelo.
Quando fruttifica il pepino
Nei climi caldi, il pepino può fruttificare tutto l’anno, anche se più comunemente la pianta inizierà a fiorire in primavera, o quando le temperature notturne sono 65 F (18 C) o superiori. I frutti si formano poi durante la primavera, l’estate e l’autunno.
Le nuove piante di pepino sono note per fruttificare dopo 4-6 mesi, anche se di solito fruttificano entro i primi 12 mesi.
Il cespuglio di pepino produce fiori autofertili viola e bianchi. Dal momento in cui il cespuglio di pepino fiorisce fino a quando i frutti sono pronti per la raccolta sono circa 60-80 giorni.
Quando raccogliere il melone pepino
Il melone pepino è maturo e pronto per essere raccolto quando diventa di un colore crema pallido fino al giallo dorato con strisce viola (anche se le strisce potrebbero non formarsi se il frutto è in ombra). Per ottenere i frutti più saporiti, lasciateli sulla pianta fino alla completa maturazione per far sviluppare il sapore.
Se il frutto dovesse accidentalmente cadere dal cespuglio prima che sia completamente maturo, provate a lasciarlo fuori sul banco della cucina. In molti casi, il frutto maturerà, proprio come un pomodoro.
Come propagare facilmente le piante di pepino
Il pepino può essere coltivato da seme o da talea. Se si piantano i semi, iniziarli in casa 6-8 settimane prima dell’ultimo gelo previsto. Poi saranno pronti per essere piantati in giardino quando la temperatura si riscalderà.
Coltivare il pepino da talea dà un risultato più veloce. Per questo motivo, è il mio metodo preferito, e in poco tempo avrai molte più piante di pepino.
Per propagare facilmente il melone pepino da talea, prendi una talea di 10 cm e rimuovi le foglie inferiori. Puoi poi coltivarle sia in acqua che in terra.
Come coltivare le talee in acqua
Posiziona le talee in un vaso di vetro pieno d’acqua e posizionalo in un luogo ben illuminato e lontano dalla luce diretta del sole. I davanzali delle cucine sono spesso un buon posto.
Assicurati che le foglie rimanenti non tocchino l’acqua e cambia l’acqua ogni 3-4 giorni.
Entro 2 settimane, le radici si formeranno sulle talee e potranno essere invasate nel terreno.
Introduci le piante appena invasate lentamente alla luce diretta del sole, un processo chiamato “indurimento”. Per maggiori informazioni sull’indurimento, abbiamo dettagli nel nostro 7 consigli per coltivare con successo il basilico a casa qui.
Come coltivare le talee nel terreno
Posiziona le talee di pepino di 10 cm in vasi di terreno ben drenante. Tieni i vasi in un luogo ben illuminato, lontano dalla luce diretta del sole. Innaffia quotidianamente.
In poche settimane si formeranno le radici e le piante potranno essere ‘indurite’ prima di essere piantate in giardino.
Crescere per stratificazione del terreno
Il pepino farà crescere le radici anche dai rami che toccano il terreno. Puoi incoraggiare questo fenomeno mettendo un ramo a terra e coprendo una parte del ramo con del terreno.
Una volta che il ramo ha sviluppato le proprie radici, puoi facilmente tagliare il ramo dalla pianta madre originale e trapiantarlo altrove nel giardino. Innaffia bene e spesso la pianta finché non si è stabilita nella sua nuova posizione.
Consigli per i parassiti
Il frutto del Pepino è suscettibile all’attacco di parassiti simili a quelli della stessa famiglia delle angurie, il pomodoro e il peperoncino, per esempio. Una semplice soluzione biologica è quella di usare un sacchetto di esclusione sulla frutta. Basta legare un sacchetto di esclusione (i sacchetti di organza funzionano bene e puoi acquistarli qui) intorno al frutto mentre è piccolo, con un sacchetto abbastanza grande da ospitare il frutto a grandezza naturale.
Se stai coltivando il pepino in un contenitore da portare in casa durante l’inverno, potrebbe subire l’attacco di ragni acari o afidi. Puoi usare uno spray di olio di neem organico per trattare la pianta. Puoi acquistare l’olio di Neem qui.
Conclusione
Il pepino è una pianta alimentare perenne a bassa manutenzione che lavorerà duro per voi in giardino. Una volta che scoprirete quanto sia facile coltivare il melone pepino, sarete felici di aver conosciuto questa facile pianta dai frutti deliziosi. Allora perché non aggiungere un cespuglio di pepino al tuo giardino?
Prodotti consigliati:
Gabbia per pomodori – supporta il cespuglio di pepino con una gabbia per pomodori.
Traliccio – supporta le piante di melone pepino crescendo su un graticcio.
Sacchetti di esclusione – proteggi il frutto del pepino dai parassiti legando un sacchetto di esclusione intorno al frutto.
Olio di Neem – spruzza olio di neem se la pianta è attaccata da acari o afidi.
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