Risposta
I ragni sono in grado di tessere seta appiccicosa e non appiccicosa. Evitano di camminare sulla seta appiccicosa. Inoltre, i ragni hanno artigli mobili sui piedi che afferrano e rilasciano i fili della tela mentre camminano.
I ragni sono creature invertebrate dell’ordine araneae della classe degli aracnidi nel phylum arthropoda. Un ragno ha fino a otto occhi, otto gambe e sette ghiandole che producono seta nel suo addome. Queste ghiandole secernono proteine che vengono estruse attraverso gli spinneret per produrre diversi tipi di seta. Molti ragni, in particolare i ragni orb, funnel, sheet e cob-weaving, usano questa seta per costruire ragnatele con cui catturare le prede.
Ci concentreremo sugli orb-weaver perché le loro ragnatele sono le più riconoscibili. Le loro ragnatele sono reti complesse di forti fili di trascinamento (telaio, raggi) che si irradiano dal centro; e fili di cattura elastici e appiccicosi che si avvolgono a spirale nel centro. Un tessitore di orbite inizia la sua rete con fili radiali e di cornice usando la seta di trascinamento, fornendo una base su cui spiralare i fili di cattura appiccicosi. I ragni poi creano una spirale ausiliaria per aiutare i fili radiali a sostenere il peso del ragno mentre costruisce. Successivamente, il ragno usa, e successivamente distrugge, la spirale ausiliaria come guida per creare la spirale di cattura, che punteggia con la colla. Ciò che è forse la parte più sorprendente di questo processo lungo un’ora è che i ragni tessitori hanno spesso una scarsa vista e tessono usando solo il loro senso del tatto.
Le appiccicose e complesse reti di seta usate per la cattura a spirale sono efficaci strumenti di caccia, ma hanno spesso fatto chiedere come i ragni stessi evitino di impigliarsi nelle loro stesse ragnatele. Molte persone credono che i ragni abbiano oli speciali che respingono la viscosità dei loro fili. Questo, tuttavia, non è mai stato provato. Gli scienziati non sono ancora del tutto certi di come la maggior parte dei ragni riesca ad evitare di finire intrappolata nella propria trappola, ma ci sono alcune teorie accettate. I ragni possono tessere diversi tipi di seta, e non tutta la loro seta è appiccicosa. Infatti, in una ragnatela solo la seta usata per le intricate spirali di cattura è punteggiata di colla, così i ragni sanno quali fili evitare. Oltre a produrre diversi tipi di seta, i ragni che filano hanno anche una serie extra di artigli sui piedi. Tutti i ragni hanno due artigli sui piedi; quelli che filano la tela ne hanno tre. Questi artigli sono usati per afferrare i fili e fornire la trazione mentre il ragno si muove.
La seta di ragno stessa è interessante per gli scienziati a causa della trasformazione irreversibile che fa da un liquido solubile in acqua all’interno del ragno, a un filo non solubile in acqua fuori dal corpo. La reazione non ha niente a che fare con l’esposizione del filo all’aria una volta che esce dal ragno; piuttosto gli scienziati credono che abbia a che fare con l’atto di tirare il filo che riallinea le molecole in una forma solida.
Gli scienziati sono interessati alla seta di ragno per scopi produttivi, in particolare i fili viscidi (appiccicosi per catturare le prede) e i fili di trascinamento (forti per i raggi rigidi e la struttura). Il filo viscido è paragonabile alla gomma in elasticità, ma ha più forza. Il filo dragline è paragonabile all’acciaio e al Kevlar® (materiale antiproiettile) in rigidità, ma è più elastico e in grado di assorbire un impatto maggiore.
Quello che rende i ragni veramente unici nelle loro capacità di produrre seta è che sono gli unici animali che usano questa seta per molteplici scopi. Le loro ghiandole di seta multiple producono ciascuno diversi tipi di seta per aiutare nei rituali di accoppiamento, creare scudi per la protezione dai predatori, avvolgere le loro uova e, naturalmente, tessere le ragnatele.
