Modalità di Terapia – Terapia di Gruppo

Il tipo più vantaggioso di psicoterapia è quello che meglio risponde alle esigenze specifiche del cliente. Mentre molte forme di terapia approfittano della privacy e dell’anonimato, a volte la migliore risorsa per affrontare un particolare ostacolo o preoccupazione personale è quella in cui gli individui possono connettersi con altri che hanno avuto esperienze simili.

La terapia di gruppo è una forma di psicoterapia che utilizza l’interazione personale con persone che hanno esperienze comuni per aiutare ogni individuo a elaborare, affrontare e crescere. Ci sono molte applicazioni diverse per la terapia di gruppo, tra cui la riabilitazione dalle droghe, la consulenza per il lutto e il supporto per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), per citarne alcune.

Che cos’è la terapia di gruppo?

La terapia di gruppo è definita come una forma di psicoterapia in cui un gruppo di pazienti si incontra per discutere un problema comune. Le sessioni di terapia di gruppo si svolgono sotto la guida e la supervisione di un consulente di salute mentale autorizzato o di uno psicologo. Una sessione di terapia di gruppo non è una conversazione libera; piuttosto, il leader dà al gruppo una serie di regole progettate per aiutare a facilitare la conversazione, la connessione e la crescita tra gli individui riuniti.

La dimensione dei gruppi di terapia può variare, e il numero di partecipanti non è un fattore critico quando si imposta una sessione terapeutica di gruppo. Più importante è che gli individui riuniti abbiano esperienze simili. Il processo di condivisione delle informazioni personali con il gruppo e l’apprendimento dalle storie degli altri è il fondamento di una sessione terapeutica di gruppo di successo.

L’interazione basata su esperienze simili è solo un modo in cui la terapia di gruppo differisce dalla terapia di coppia. Anche se è possibile programmare una sessione terapeutica con un piccolo gruppo di persone con le quali si hanno già delle relazioni, la terapia di gruppo funziona meglio aiutando gli individui ad uscire dalla loro cerchia sociale esistente per connettersi con sconosciuti che hanno a che fare con problemi simili.

Il ruolo della terapia di gruppo

Anche se la maggior parte delle sessioni terapeutiche mirano ad aiutare gli individui ad acquisire un senso di facilità, autonomia e controllo sulla loro vita, l’obiettivo della terapia di gruppo è leggermente diverso da quello della terapia individuale. La terapia di gruppo tende ad essere più vantaggiosa per coloro che stanno lavorando su questioni che riguardano molte persone. Più frequentemente, la terapia di gruppo è raccomandata come parte di una strategia terapeutica più ampia per incoraggiare la condivisione, il legame e il coping.

Ci sono due tipi principali di obiettivi nella terapia di gruppo:

– Obiettivi di processo
– Obiettivi di risultato

Gli obiettivi di processo sono quelli che si riferiscono al processo di comprensione delle preoccupazioni personali e di relazione con altri individui durante una sessione di gruppo. Questo è spesso pensato come il processo di guarigione. Gli obiettivi di risultato sono i cambiamenti comportamentali che gli individui cercano di ottenere partecipando alla terapia di gruppo.

L’obiettivo fondamentale della terapia di gruppo è quello di iniziare un senso di appartenenza o di relazionalità attraverso la comprensione, che si ottiene condividendo esperienze comuni. Per questo motivo, la terapia di gruppo è più efficace quando viene utilizzata per affrontare una preoccupazione specifica comune a tutti i membri del gruppo. Questa relazionabilità universale è essenziale per il successo del gruppo.

Obiettivi addizionali della terapia di gruppo includono:

– aiutare gli individui a identificare i comportamenti disadattivi,
– fornire aiuto con le difficoltà emotive attraverso un feedback positivo,
– offrire agli individui un ambiente di supporto di coetanei con esperienze di vita simili, e
– ridurre i sentimenti di solitudine e alienazione mettendo insieme individui con esperienze e modelli emotivi condivisi.

Perché una sessione di terapia di gruppo abbia successo, deve essere strutturata e facilitata da un consulente di salute mentale autorizzato o da uno psicologo che sia in grado di portare avanti la conversazione e iniziare una corretta condivisione. Se un individuo domina una sessione di terapia di gruppo o la conversazione va fuori tema, la sessione terapeutica sarà meno efficace.

La terapia di gruppo è spesso raccomandata per aiutare gli individui ad affrontare problemi come:

– PTSD,
– depressione post-partum e genitorialità,
– depressione,
– ansia,
– suicidio,
– dolore e perdita,
– alimentazione disordinata,
– dipendenza e dipendenza,
– gestione della rabbia,
– problemi di relazione,
– bassa autostima, e
– deficit di comunicazione e abilità sociali.

Questa non è una lista completa dei problemi per i quali la terapia di gruppo può essere utile; piuttosto, è una lista dei problemi più comuni affrontati attraverso la consulenza di gruppo.

Organizzazioni indipendenti spesso offrono terapie di gruppo specializzate o opportunità di gruppi di sostegno che coincidono con le loro missioni. Per esempio, molte scuole ospitano terapie di gruppo o gruppi di sostegno per gli studenti, specialmente durante i periodi degli esami finali. Allo stesso modo, gli ospedali possono avere consulenze sul lutto di gruppo e risorse di supporto su misura per particolari problemi di salute o malattie.

I principi della terapia di gruppo

La terapia di gruppo è una risorsa popolare per gli individui che hanno avuto esperienze difficili e che stanno cercando di affrontare e imparare dal passato per aiutare a modellare un futuro migliore. Ogni sessione di terapia di gruppo, indipendentemente dal suo obiettivo, è guidata dagli stessi principi fondamentali.

Questi principi primari includono:

– l’infusione della speranza,
– la connessione e l’universalità,
– l’apprendimento interpersonale,
– lo sviluppo o il risviluppo di tecniche sociali ideali, e
– la catarsi.

L’idea dietro una sessione di terapia di gruppo è che un individuo può essere in grado di trovare una migliore connessione e comprensione con un’altra persona che ha avuto esperienze simili che con un membro della famiglia, un amico, o anche un consulente. È spesso utile per gli individui nelle prime fasi di affrontare un particolare problema, che sia un lutto, una malattia o anche una dipendenza, incontrare un’altra persona che ha vissuto circostanze simili, ma che ha sperimentato la crescita personale e il successo terapeutico.

Ecco dove entrano in gioco i principi della terapia di gruppo. Vedere un’altra persona che ha vissuto lo stesso problema ma che sta meglio dopo aver sperimentato la crescita personale può incoraggiare la speranza. Connettersi con altri che hanno avuto esperienze di vita simili offre l’opportunità di apprendimento interpersonale e l’introduzione di strategie di coping pratiche e provate.

Infine, la terapia di gruppo offre agli individui l’opportunità di condividere le loro storie con chi può capire, e questo permette un tipo di catarsi che parlare con un membro della famiglia o un consulente non può fornire.

Massimizzare il beneficio personale con la terapia di gruppo

La terapia di gruppo è spesso raccomandata in associazione alla terapia individuale come una risorsa aggiuntiva per le persone che stanno lavorando per affrontare circostanze difficili. Per ottenere il massimo dalla terapia di gruppo, gli individui devono essere disposti a partecipare ed essere aperti alla vulnerabilità.

A volte, quando le persone sono nuove alla terapia di gruppo, sono invitate a sedersi in silenzio e ad ascoltare le esperienze condivise dagli altri piuttosto che condividere se stessi. Questa è una strategia utile per qualcuno che non è sicuro di partecipare alla terapia di gruppo, ma ha successo solo se porta ad un eventuale coinvolgimento. Per ottenere il massimo dalla terapia di gruppo, gli individui non possono stare in disparte. Partecipare alle conversazioni facilitate, porsi domande difficili e fare del proprio meglio per essere onesti con se stessi e con gli altri è essenziale per gli individui per beneficiare significativamente della terapia di gruppo.

Rischi, limiti ed etica della terapia di gruppo

La terapia di gruppo è ideale come forma complementare di supporto terapeutico. Di solito, le persone che sono buoni candidati per la terapia di gruppo hanno anche problemi individualizzati che sono meglio affrontati da qualche forma di terapia individuale, come la terapia cognitivo-comportamentale. Poiché la natura delle sessioni di terapia di gruppo è quella dell’apertura e della conversazione, la confidenzialità non può essere garantita nello stesso modo in cui è garantita nelle sessioni di terapia individuale.

Come la forma più conveniente di consulenza sulla salute mentale, la terapia di gruppo è solitamente raccomandata per coloro che trarrebbero beneficio dalla comprensione delle esperienze condivise dagli altri, ma è importante riconoscere anche i limiti di questa forma di terapia. L’apprendimento interpersonale e la condivisione possono contribuire solo così tanto alla crescita, ed è per questo che integrare la terapia di gruppo con sessioni di terapia individuale è spesso la strategia più efficace. Abbandonare la terapia individuale per la terapia di gruppo è raramente una buona scelta, perché ci sono molti bisogni e incertezze individuali che non possono essere affrontati adeguatamente in un setting di gruppo.

Ci sono anche dei rischi nel processo della terapia di gruppo. Per esempio, è possibile che sentire le storie degli altri possa scatenare ulteriore ansia o depressione in un individuo. Questa è un’altra buona ragione per accoppiare la terapia di gruppo con la consulenza individuale, dove gli individui possono affrontare tali preoccupazioni in un ambiente privato ed elaborare le informazioni condivise nel gruppo in un modo sano che incoraggia la crescita.

La conclusione

La terapia di gruppo può aiutare le persone a capire che non sono sole e che ci sono altri che hanno avuto esperienze simili che possono fornire sostegno e incoraggiamento, aiutando infine i loro pari a trovare le loro voci mentre emergono dalle loro difficoltà.

Questa forma di consulenza è più vantaggiosa per coloro che stanno affrontando un trauma personale, una malattia, una dipendenza o qualsiasi altro problema di salute mentale e che possono beneficiare dell’interazione con altri che condividono le loro prospettive e hanno avuto esperienze simili. Unirsi a un gruppo di individui che la pensano come loro e che hanno una prospettiva condivisa può incoraggiare le persone a relazionarsi con gli altri in modi più sani, aiutandoli in definitiva a crescere personalmente e ad affrontare efficacemente le sfide della loro vita.

Fonti

• Tartakovsky, M. (2016). 5 benefici della terapia di gruppo. Psych Central. Retrieved July 12, 2017, from https://psychcentral.com/lib/5-benefits-of-group-therapy#1
• Cherry, K. (2017, May 20). Cos’è la terapia di gruppo e come funziona? Molto bene. Retrieved July 12, 2017, from https://www.verywell.com/what-is-group-therapy-2795760
• Australian Institute of Professional Counsellors. (2011, 1 marzo). Obiettivi e modelli di terapia di gruppo. Counselling Connection. Recuperato il 12 luglio 2017, da http://www.counsellingconnection.com/index.php/2011/03/01/goals-and-models-of-group-therapy/