Non importa quanto sia lungo il viaggio in auto, soffrire di nausea e stanchezza può farti desiderare di esserci andato a piedi. Si stima che dal 25% al 40% degli americani soffrono di mal d’auto, trasformando tutto, dalle commissioni in città ai viaggi su strada delle vacanze, in potenziali incubi. Abbiamo chiesto a Timothy Hain, M.D., di Chicago Dizziness and Hearing (che tratta le vertigini e le condizioni correlate dal 1990) come rendere il tuo prossimo viaggio in auto un po’ più facile per il tuo stomaco.
Conosci le cause
Ci sono alcune teorie su cosa causa la cinetosi, ma la più comune è che deriva da conflitti tra uno o più sensi – di solito discrepanze tra le informazioni provenienti dagli occhi e dalle orecchie. “Se stai cercando di leggere un libro sul sedile posteriore di un’auto su una strada tortuosa, i tuoi occhi, bloccati sul libro, ti dicono che tutto è fermo”, spiega il dottor Hain. Sfortunatamente, “il tuo orecchio interno ti dice che stai girando”. Il conflitto tra i due scatena la cinetosi.”
Riconoscere i sintomi
I sintomi della cinetosi sono immediatamente riconoscibili: ci si sente nauseati, a volte fino al vomito, e stanchi, e si ha una sensazione di nuoto nella testa quando la si muove. Alcuni malati riferiscono anche di sudare freddo.
Stop Motion Sickness Before It Starts
Il modo più semplice per prevenire la cinetosi, secondo il dottor Hain, è quello di essere il conducente. Se i vostri occhi sono concentrati sulla strada, è meno probabile che dicano al vostro cervello che siete fermi (o altrimenti contraddicano le informazioni delle vostre orecchie).
Quando siete nell’auto di qualcun altro, sedetevi accanto al guidatore e fate finta di guidare, concentrandovi ancora sulla strada e guardando le svolte davanti a voi. Il dottor Hain consiglia di memorizzare i percorsi che si fanno nei viaggi di tutti i giorni, in modo da poter anticipare ogni curva e urto lungo la strada.
Se avete ancora il fiato corto, fate un pisolino. “C’è pochissimo rischio di mal d’auto mentre si dorme”, sottolinea il dottor Hain. Raccomanda anche di prendere un soppressore vestibolare come la meclizina (disponibile da banco) o un cerotto alla scopolamina su prescrizione, che potrebbe non essere del tutto naturale, ma è stato scientificamente provato che riduce i sintomi.
Cercare (e si spera trovare) sollievo
Una volta che i sintomi sono iniziati, ci sono alcune cose che si possono fare per avere sollievo. Per prima cosa, fermate la macchina. Può aggiungere qualche minuto al tempo di viaggio – possono volerci fino a 20 minuti dopo che il movimento si è fermato perché la nausea e l’affaticamento svaniscano – ma andrà molto avanti verso il tuo comfort.
Puoi anche prendere farmaci come la meclizina se ti senti già male o se hai fermato la macchina e non ti senti meglio, ma solo se sei un passeggero. “La meclizina ti rende stanco, quindi una volta che ne prendi una, non è una buona idea continuare a guidare”, avverte il dottor Hain.
Alcuni rimedi non farmacologici, come lo zenzero, possono aiutare a ridurre la nausea, quindi bere il tè allo zenzero può aiutarti a sentirti meglio. Altre cosiddette cure, come le fasce di agopressione che pretendono di prevenire la cinetosi, potrebbero non essere così utili. “Non ci sono prove che funzionano”, dice il dottor Hain.
Vuoi una soluzione a lungo termine? La buona notizia: ci sono esercizi che puoi fare per ridurre la tua sensibilità al movimento. (Il dottor Hain dice che si possono trovare online esercizi generici come il metodo Puma, sviluppato da un ex chirurgo di volo della NASA). La cattiva notizia: gli esercizi di solito imitano il tipo di movimento che vi fa star male per creare intenzionalmente un conflitto sensoriale, e “possono essere molto nauseanti”, secondo il dottor Hain. E poiché lo scopo degli esercizi è quello di sperimentare il conflitto sensoriale, generalmente non si possono prendere farmaci per alleviare i sintomi della cinetosi mentre li si fa.
Ma se si riesce a resistere, presto si potrà pedalare tra curve e tornanti e su e giù per le colline, sentendosi proprio bene.
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