Spero che tu possa dirmi perché il nostro adorabile cane maltepoo, Rascal, che ama baciare tutti, si diverte anche a leccare i miei vestiti, i rivestimenti del divano, i tappeti e altri tessuti. Come possiamo fargli smettere questa fastidiosa abitudine?
Abbiamo adottato Rascal circa un anno fa e ci è stato detto che probabilmente aveva 3 anni. Siamo stati davvero fortunati ad avere questo caro cane. Non abbaia mai e fa solo “arf arf” quando è pronto a rientrare in casa dopo essere stato fatto uscire per fare i suoi bisogni la mattina presto.
Non rimane in giardino da solo, nemmeno quando la porta del patio è lasciata aperta, ma si siede sul ponte per un po’ la mattina prima di entrare a fare colazione. Lo facciamo entrare appena “arfs” in modo che non si senta chiuso fuori, ma forse perché è stato abbandonato dai suoi proprietari originari, vuole stare con noi e mi segue da una stanza all’altra.
Barbara Vas
Millbrae
CARO BARBARA: Che ci crediate o no, il leccamento dei tessuti – o il leccamento ossessivo – non è insolito nei cani. Potrebbe essere un segno di malattia, di mal di stomaco o un comportamento legato all’ansia.
Il primo passo è parlare con il veterinario di Rascal e assicurarsi che il tuo cane non stia soffrendo di un disturbo. Leccarsi eccessivamente può essere un sintomo di malattie del fegato, malattie infiammatorie intestinali, problemi dentali e altre condizioni.
I cani spesso si leccano la stoffa se hanno lo stomaco sottosopra – apparentemente è la loro versione del Pepto-Bismol.
Parla con il tuo veterinario della dieta di Rascal. Anche se gli dai cibo di qualità e sano, potrebbe non essere il cibo giusto per lui. Potresti dover sperimentare, ma fai ogni cambiamento gradualmente, mescolando un po’ del nuovo cibo con il vecchio fino a quando alla fine gli darai solo quello nuovo.
Perché Rascal era un cane da salvataggio e mostra segni di ansia da separazione, questo potrebbe spiegare il leccarsi. Non sono sicuro del perché leccare il tuo tappeto sia rilassante per lui, ma potrebbe esserlo. Fai attenzione a quando lecca. Vedi più di questo comportamento dopo una visita dei nipoti o se hai dovuto lasciarlo solo per qualche ora?
Se il problema non è fisico, allora potrebbe volerci del tempo per togliergli l’abitudine. Potresti semplicemente ignorarlo, ma se sta ingoiando fibre di tessuto potrebbe portare a problemi intestinali.
Quando vedi che si lecca, distrailo con un giocattolo e un po’ di gioco. Il mio cane tende a leccarsi le zampe di notte, cosa che non mi dispiace se non fosse che ha una lingua grande e piedi piccoli, e spesso bagna la sedia o la gamba dei miei pantaloni. Gli sposto delicatamente la testa e gli dico “non leccare”. Questo di solito funziona, ma se continua, lo prendo in braccio per una coccola, togliendogli le zampe dalla posizione per leccare.
Si può anche usare uno squeaker o un barattolo con alcune monete o pietre dentro. Quando Rascal inizia a leccare, fai squittire il giocattolo o fai vibrare il barattolo come distrazione.
Se proprio non riesci a risolvere il problema, consulta un addestratore di animali.
DogTV
Gli opinionisti si sono lamentati per anni che la televisione sta andando in malora. Ora è così.
Un nuovo canale televisivo offerto su DirecTV e online offre 24 ore di programmazione per i cani.
DogTV è gratuito per le prossime due settimane se avete DirecTV. Lo controllerò con il mio cane, Bailey, e mi piacerebbe sentire qualcuno di voi che si sintonizza anche lui.
Si suppone che fornisca una programmazione sviluppata per rilassare i cani, stimolarli e aiutarli nella socializzazione. È destinato ai cani lasciati a casa da soli durante il giorno, ma potete guardarlo anche voi con il vostro cucciolo.
Se vi siete sintonizzati, mandatemi un’e-mail o chiamatemi (925-977-8479) e fatemi sapere cosa è successo.
La rubrica di Joan Morris va in onda cinque giorni a settimana sulla stampa e online. Contattatela all’indirizzo [email protected].