Mutilazioni genitali femminili

Le mutilazioni genitali femminili (MGF) comprendono tutte le procedure che comportano la rimozione parziale o totale dei genitali femminili esterni, o altre lesioni agli organi genitali femminili per ragioni non mediche.

La pratica è per lo più effettuata da circoncisi tradizionali, che spesso svolgono altri ruoli centrali nelle comunità, come assistere ai parti. In molti contesti, gli operatori sanitari eseguono le MGF a causa della convinzione che la procedura sia più sicura se medicalizzata1. L’OMS esorta vivamente gli operatori sanitari a non eseguire le MGF.

Le MGF sono riconosciute a livello internazionale come una violazione dei diritti umani delle ragazze e delle donne. Riflette una disuguaglianza profondamente radicata tra i sessi e costituisce una forma estrema di discriminazione contro le donne. È quasi sempre effettuata su minori ed è una violazione dei diritti dei bambini. La pratica viola anche i diritti alla salute, alla sicurezza e all’integrità fisica di una persona, il diritto di essere liberi da torture e trattamenti crudeli, inumani o degradanti, e il diritto alla vita quando la procedura porta alla morte.

Tipi di MGF

La mutilazione genitale femminile è classificata in 4 tipi principali.

Tipo 1: si tratta della rimozione parziale o totale del glande clitorideo (la parte esterna e visibile del clitoride, che è una parte sensibile dei genitali femminili), e/o del prepuzio/cappuccio clitorideo (la piega di pelle che circonda il glande clitorideo).
Tipo 2: questa è la rimozione parziale o totale del glande clitorideo e delle labbra minora (le pieghe interne della vulva), con o senza rimozione delle labbra majora (le pieghe esterne della pelle della vulva).
Tipo 3: conosciuto anche come infibulazione, questo è il restringimento dell’apertura vaginale attraverso la creazione di un sigillo di copertura. Il sigillo si forma tagliando e riposizionando le piccole labbra o le grandi labbra, a volte tramite cuciture, con o senza rimozione del prepuzio clitorideo e del glande (MGF di tipo I).
Tipo 4: Questo include tutte le altre procedure dannose per i genitali femminili per scopi non medici, ad esempio pungere, bucare, incidere, raschiare e cauterizzare la zona genitale.

La deinfibulazione si riferisce alla pratica di tagliare l’apertura vaginale sigillata di una donna che è stata infibulata, che è spesso necessaria per migliorare la salute e il benessere così come per permettere il rapporto sessuale o per facilitare il parto.

Nessun beneficio per la salute, solo danno

La MGF non ha benefici per la salute, e danneggia le ragazze e le donne in molti modi. Comporta la rimozione e il danneggiamento del tessuto genitale femminile sano e normale, e interferisce con le funzioni naturali del corpo delle ragazze e delle donne. In generale, i rischi delle MGF aumentano con l’aumentare della gravità (che qui corrisponde alla quantità di tessuto danneggiato), anche se tutte le forme di MGF sono associate a un maggiore rischio per la salute.

Le complicazioni immediate possono includere:

grave dolore
sanguinamento eccessivo (emorragia)
gonfiore del tessuto genitale
febbre
infezioni es, tetano
problemi urinari
problemi di guarigione delle ferite
lesione del tessuto genitale circostante
shock
morte.

Le complicazioni a lungo termine possono includere:

problemi urinari (minzione dolorosa, infezioni del tratto urinario);
problemi vaginali (perdite, prurito, vaginosi batterica e altre infezioni);
problemi mestruali (mestruazioni dolorose, difficoltà a passare il sangue mestruale, ecc.);
tessuti cicatriziali e cheloidi;
problemi sessuali (dolore durante i rapporti, diminuzione della soddisfazione, ecc.);
aumento del rischio di complicazioni del parto (parto difficile, sanguinamento eccessivo, taglio cesareo, necessità di rianimare il bambino, ecc.) e morti neonatali;
necessità di interventi chirurgici successivi: per esempio, la sigillatura o il restringimento dell’apertura vaginale (tipo 3) può portare alla pratica di aprire successivamente la vagina sigillata per consentire i rapporti sessuali e il parto (deinfibulazione). A volte il tessuto genitale viene ricucito più volte, anche dopo il parto, quindi la donna passa attraverso ripetute procedure di apertura e chiusura, aumentando ulteriormente i rischi sia immediati che a lungo termine;
problemi psicologici (depressione, ansia, disturbo post-traumatico da stress, bassa autostima, ecc.);

Chi è a rischio?

La MGF viene effettuata per lo più su bambine tra l’infanzia e l’adolescenza, e occasionalmente su donne adulte. Si stima che più di 3 milioni di ragazze siano a rischio di MGF ogni anno.

Più di 200 milioni di ragazze e donne vive oggi sono state sottoposte alla pratica, secondo i dati di 30 paesi dove esistono dati sulla popolazione. 1.

La pratica è principalmente concentrata nelle regioni occidentali, orientali e nord-orientali dell’Africa, in alcuni paesi del Medio Oriente e dell’Asia, così come tra i migranti provenienti da queste aree.

Fattori culturali e sociali per l’esecuzione delle MGF

Le ragioni per cui vengono eseguite le mutilazioni genitali femminili variano da una regione all’altra e nel tempo, e comprendono un mix di fattori socioculturali all’interno delle famiglie e delle comunità. Le ragioni più comunemente citate sono:

Dove le MGF sono una convenzione sociale (norma sociale), la pressione sociale per conformarsi a ciò che gli altri fanno e hanno fatto, così come il bisogno di essere accettati socialmente e la paura di essere respinti dalla comunità, sono forti motivazioni per perpetuare la pratica. In alcune comunità, le MGF sono quasi universalmente eseguite e indiscusse.
Le MGF sono spesso considerate una parte necessaria della crescita di una ragazza, e un modo per prepararla all’età adulta e al matrimonio.
Le MGF sono spesso motivate da credenze su ciò che è considerato un comportamento sessuale accettabile. Essa mira a garantire la verginità prematrimoniale e la fedeltà coniugale. In molte comunità si crede che le MGF riducano la libido della donna e che quindi la aiutino a resistere agli atti sessuali extraconiugali. Quando un’apertura vaginale è coperta o ristretta (tipo 3), la paura del dolore di aprirla, e il timore che ciò venga scoperto, dovrebbe scoraggiare ulteriormente i rapporti sessuali extraconiugali tra le donne con questo tipo di MGF.
Dove si crede che essere tagliati aumenti la sposabilità, è più probabile che le MGF vengano eseguite.
Le MGF sono associate agli ideali culturali di femminilità e modestia, che includono il concetto che le ragazze sono pulite e belle dopo la rimozione di parti del corpo che sono considerate impure, non femminili o maschili.
Anche se nessuna scrittura religiosa prescrive la pratica, i praticanti spesso credono che la pratica abbia un sostegno religioso.
I leader religiosi assumono posizioni diverse riguardo alle MGF: alcuni le promuovono, altri le considerano irrilevanti per la religione, e altri ancora contribuiscono alla loro eliminazione.
Le strutture locali di potere e autorità, come i leader della comunità, i leader religiosi, i circoncisi, e anche alcuni medici possono contribuire a sostenere la pratica. Allo stesso modo, quando sono informati, possono essere efficaci sostenitori dell’abbandono delle MGF.
Nella maggior parte delle società, dove le MGF sono praticate, sono considerate una tradizione culturale, che è spesso usata come argomento per la sua continuazione.
In alcune società, la recente adozione della pratica è legata alla copia delle tradizioni dei gruppi vicini. A volte è iniziata come parte di un più ampio movimento religioso o di revival tradizionale.

Un onere finanziario per i paesi

L’OMS ha condotto uno studio sui costi economici del trattamento delle complicazioni sanitarie delle MGF e ha scoperto che i costi attuali per 27 paesi in cui erano disponibili dati ammontavano a 1,4 miliardi di dollari in un periodo di un anno (2018). Questo importo dovrebbe salire a 2,3 miliardi in 30 anni (2047) se la prevalenza delle MGF rimane la stessa – corrispondente a un aumento del 68% dei costi dell’inazione. Tuttavia, se i paesi abbandonano le MGF, questi costi diminuirebbero del 60% nei prossimi 30 anni.

Risposta internazionale

Sulla base del lavoro dei decenni precedenti, nel 1997, l’OMS ha rilasciato una dichiarazione congiunta contro la pratica delle MGF insieme al Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF) e al Fondo delle Nazioni Unite per la popolazione (UNFPA).

Dal 1997, sono stati fatti grandi sforzi per contrastare le MGF, attraverso la ricerca, il lavoro all’interno delle comunità e i cambiamenti nelle politiche pubbliche. I progressi a livello internazionale, nazionale e sub-nazionale includono:

un più ampio coinvolgimento internazionale per fermare le MGF;
organismi di controllo internazionali e risoluzioni che condannano la pratica;
quadri giuridici rivisti e un crescente sostegno politico per porre fine alle MGF (questo include una legge contro le MGF in 26 paesi in Africa e in Medio Oriente, così come in altri 33 paesi con popolazioni migranti da paesi che praticano le MGF);
la prevalenza delle MGF è diminuita nella maggior parte dei paesi e un numero crescente di donne e uomini nelle comunità che le praticano sostiene la fine della pratica.

La ricerca dimostra che, se le comunità che le praticano decidono di abbandonare le MGF, la pratica può essere eliminata molto rapidamente.

Nel 2007, l’UNFPA e l’UNICEF hanno avviato il Programma congiunto sulle mutilazioni genitali femminili/taglio per accelerare l’abbandono della pratica.

Nel 2008, l’OMS insieme ad altri 9 partner delle Nazioni Unite, ha rilasciato una dichiarazione sull’eliminazione delle MGF per sostenere un maggiore sostegno al suo abbandono, chiamata: “Eliminare le mutilazioni genitali femminili: una dichiarazione interagenzie”. Questa dichiarazione ha fornito le prove raccolte nel corso del decennio precedente sulla pratica delle MGF.

Nel 2010, l’OMS ha pubblicato una “Strategia globale per impedire agli operatori sanitari di eseguire le mutilazioni genitali femminili” in collaborazione con altre agenzie chiave delle Nazioni Unite e organizzazioni internazionali. L’OMS sostiene i paesi ad attuare questa strategia.

Nel dicembre 2012, l’Assemblea generale delle Nazioni Unite ha adottato una risoluzione sull’eliminazione delle mutilazioni genitali femminili.

Su un precedente rapporto del 2013, nel 2016 l’UNICEF ha lanciato un rapporto aggiornato che documenta la prevalenza delle MGF in 30 paesi, così come le credenze, gli atteggiamenti, le tendenze e le risposte programmatiche e politiche alla pratica a livello globale.

Nel maggio 2016, l’OMS in collaborazione con il programma congiunto UNFPA-UNICEF sulle MGF ha lanciato le prime linee guida basate sull’evidenza sulla gestione delle complicazioni sanitarie delle MGF. Le linee guida sono state sviluppate sulla base di una revisione sistematica delle migliori prove disponibili sugli interventi sanitari per le donne che vivono con le MGF.

Nel 2018, l’OMS ha lanciato un manuale clinico sulle MGF per migliorare le conoscenze, gli atteggiamenti e le competenze degli operatori sanitari nel prevenire e gestire le complicazioni delle MGF.

Risposta dell’OMS

Nel 2008, l’Assemblea Mondiale della Sanità ha approvato la risoluzione WHA61.16 sull’eliminazione delle MGF, sottolineando la necessità di un’azione concertata in tutti i settori – salute, istruzione, finanza, giustizia e affari delle donne.

Gli sforzi dell’OMS per eliminare le mutilazioni genitali femminili si concentrano su:

rafforzare la risposta del settore sanitario: sviluppare e implementare linee guida, strumenti, formazione e politiche per garantire che gli operatori sanitari possano fornire assistenza medica e consulenza alle ragazze e alle donne che vivono con le MGF e comunicare per la prevenzione della pratica;
costruire prove: generare conoscenze sulle cause, le conseguenze e i costi della pratica, compreso il motivo per cui gli operatori sanitari eseguono la pratica, come abbandonare la pratica, e come prendersi cura di coloro che hanno subito MGF;
incrementare l’advocacy: sviluppare pubblicazioni e strumenti di advocacy per gli sforzi internazionali, regionali e locali per porre fine alle MGF, compresi gli strumenti per i responsabili politici e i sostenitori per stimare il peso sanitario delle MGF e i potenziali benefici per la salute pubblica e i risparmi sui costi della prevenzione delle MGF.