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National Association of Free Will Baptists

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National Association of Free Will Baptists, associazione di chiese battiste organizzata a Nashville, Tennessee, Stati Uniti, nel 1935. La sua storia risale ai Battisti della Libera Volontà, o Arminiani, nel 18° secolo. Questi battisti credevano nel libero arbitrio, nella libera grazia e nella libera salvezza, in contrasto con la maggior parte dei battisti, che erano calvinisti (cioè che credevano che Cristo morisse solo per i predestinati ad essere salvati).

Un gruppo di battisti della libera volontà fu organizzato nella Carolina del Nord nel 1727, e le sue chiese erano situate principalmente nella Carolina del Nord e del Sud. Il secondo gruppo ebbe origine con l’opera di Benjamin Randall, che divenne battista nel 1776 e iniziò a viaggiare nel New England come evangelista. Predicò la dottrina del libero arbitrio e fondò molte chiese battiste. Il movimento alla fine si diffuse nel Midwest attraverso il lavoro di evangelisti e predicatori. Nel 1827 fu organizzata la General Conference of Free Will Baptists. La maggioranza di questo gruppo si fuse con la Northern (poi American) Baptist Convention nel 1911, ma alcune chiese non presero parte alla fusione. Nel 1935 le congregazioni della Volontà Libera si riorganizzarono nell’Associazione Nazionale dei Battisti della Volontà Libera.

Questo gruppo continua a sottolineare la dottrina arminiana piuttosto che calvinista, e crede che la salvezza sia disponibile per tutti coloro che accettano Cristo. Le congregazioni locali sono indipendenti e appartengono ad associazioni statali. L’Associazione Nazionale si riunisce annualmente.

Nel 1997 il gruppo ha riportato 210.652 membri e 2.330 congregazioni negli Stati Uniti e in Canada. La sede centrale è ad Antioch, Tennessee.

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