Lettera di James Bowie al governatore Henry Smith
Bejar 2d febbraio 1835
A His Excy. H Smith
Signore
In base ai vostri ordini, ho proceduto da San Felipe a La Bahia e mentre ero lì ho impiegato tutto il mio tempo per cercare di realizzare gli obiettivi della mia missione. Lei sa che il generale Houston è arrivato a La Bahia poco dopo di me, questa è la ragione per cui non le ho fatto un rapporto da quel posto. Il comandante in capo vi ha già comunicato tutte le questioni relative ai nostri affari militari a La Bahia, il che rende del tutto superfluo che io dica qualcosa sull’argomento. Mentre ero a La Bahia il gen. Houston ricevette dei dispacci dal col. comandante Neill che informavano che c’erano buone ragioni per ritenere che un attacco sarebbe stato presto effettuato da un numeroso esercito messicano alla nostra importante postazione di Bejar. Fu immediatamente deciso che sarei dovuto andare immediatamente a Bejar; di conseguenza lasciai il generale Houston e con alcuni volontari molto efficienti arrivai in questo posto circa 2 settimane fa. Sono stato ricevuto dal Col. Neill con grande cordialità e gli uomini sotto il mio comando sono entrati subito in servizio attivo. Tutto quello che posso dire dei soldati di stanza qui è lusinghiero sia per il loro coraggio che per la loro pazienza. Ma è la verità, e Sua Eccellenza deve saperlo, che si prova una grande e giusta insoddisfazione per la mancanza di un po’ di denaro per pagare le piccole ma necessarie spese dei nostri uomini. Non posso elogiare troppo la condotta & del Col. Neill: nessun altro uomo dell’esercito avrebbe potuto mantenere gli uomini in questo posto, sotto la negligenza di cui hanno fatto esperienza. Sia lui & che io abbiamo fatto tutto quello che potevamo; abbiamo provato industriosamente tutti gli espedienti per raccogliere fondi, ma finora non è servito a nulla. Stiamo ancora lavorando notte e giorno, preparando le provviste per un assedio, incoraggiando i nostri uomini e facendo appello al governo per i soccorsi.
I soccorsi a questo posto, in uomini, denaro, & provviste sono di vitale importanza & sono richiesti immediatamente. Signore, questo è l’oggetto della mia lettera. La salvezza del Texas dipende in larga misura dal tenere Bejar fuori dalle mani del nemico. Serve come guardia di picchetto di frontiera e se fosse in possesso di Santa Anna non c’è una forte presa da cui respingerlo nella sua marcia verso il Sabine. Non c’è dubbio che forze molto grandi sono state raccolte in molte delle città al di là del Rio Grande, e informazioni tardive attraverso Senr Cassiana & altri, degni di credito, è positivo nel fatto che 16 cento o duemila truppe con buoni ufficiali, ben armati, e un sacco di disposizioni, erano sul punto di marciare, (le disposizioni sono cucinate &c). Un distaccamento di uomini attivi dei volontari sotto il mio comando è stato inviato al Rio Frio; sono tornati ieri senza informazioni e rimaniamo ancora in dubbio se intendano attaccare questo posto o andare a rinforzare Matamoras. Sembra comunque certo che un attacco sarà presto fatto su questo luogo & Penso & che sia opinione generale che il nemico verrà via terra. I cittadini di Bejar si sono comportati bene. Il Col. Neill & io stesso sono giunto alla solenne risoluzione che preferiamo morire in questi fossati piuttosto che darla vinta al nemico. Questi cittadini meritano la nostra protezione e la sicurezza pubblica richiede le nostre vite piuttosto che evacuare questo posto al nemico. – Ancora una volta chiediamo a gran voce aiuto; la debolezza della nostra postazione porterà comunque il nemico, si attendono alcuni volontari: Il capitano Patton con 5 o 6 è arrivato. Ma abbiamo bisogno di un grande rinforzo con provviste.
James Bowie
Ho appena ricevuto informazioni da un amico che credo che le forze al Rio Grande (Presidia) siano duemila al completo; afferma inoltre che altri cinquemila sono un po’ indietro e stanno marciando, forse i duemila aspetteranno una congiunzione con i cinquemila. Questa informazione è corroborata da tutto ciò che abbiamo sentito. L’informatore dice che hanno intenzione di fare un decente su questo posto in particolare, e non c’è dubbio di questo.
La nostra forza è molto piccola, il ritorno questo giorno al Comdt. è solo centoventi ufficiali & uomini. Sarebbe uno spreco di uomini mettere il nostro piccolo gruppo coraggioso contro migliaia di uomini.
Non abbiamo notizie interessanti da comunicare. L’esercito ha eletto due gentiluomini per rappresentare l’esercito & confidiamo che saranno ricevuti.
James Bowie