Non c’è dubbio che la presidenza di Donald J. Trump abbia contribuito a sollevare il business degli abbonamenti del Times, e i numeri dei lettori sono aumentati a un ritmo costante durante i suoi anni di presidenza. L’azienda ha fissato un obiettivo di 10 milioni di abbonati entro il 2025, un traguardo che sembra a portata di mano.
“La continua domanda di qualità, originale, giornalismo indipendente su una serie di argomenti ci rende ancora più ottimisti sulla dimensione del mercato totale degli abbonamenti al giornalismo digitale e sulla nostra posizione in esso”, ha detto la signora Levien.
La società ha aggiunto 393.000 abbonati digitali durante i tre mesi, portando il totale dei lettori online pagati a più di sei milioni. Di questo gruppo, circa 4,7 milioni pagano per il prodotto principale di notizie, mentre il resto si abbona alle applicazioni di cruciverba e di cucina. Altri 831.000 lettori hanno continuato a pagare per gli abbonamenti alla stampa, un calo rispetto all’anno scorso, che riflette un costante declino nel business del broadsheet.
Il salto nei lettori digitali è stato breve rispetto alla corsa da record del giornale nel secondo trimestre, mentre la pandemia di coronavirus infuriava in tutto il paese, ma la performance è stata sufficiente a sollevare le entrate digitali totali. Le vendite online sono ora al passo per superare le operazioni di stampa per la prima volta su base annuale.
Ma una tendenza preoccupante potrebbe essere questa: I lettori digitali sono stati l’unica attività in crescita per il Times. Ogni altra unità è scesa. Mentre le entrate degli abbonamenti online sono aumentate del 34 per cento, a 155,3 milioni di dollari, gli abbonamenti alla stampa sono diminuiti del 3,8 per cento a 145,7 milioni di dollari. E le vendite pubblicitarie, una volta la linfa vitale del business dei giornali, sono scese del 30 per cento, a 79,3 milioni di dollari. La pandemia ha tagliato ancora più a fondo le vendite pubblicitarie, che erano già in calo perché meno persone leggono la carta stampata e molte aziende hanno tagliato i loro budget di marketing.