North Hollywood shootout

All’esterno, gli agenti che hanno risposto per primi hanno sentito degli spari dalla banca e hanno fatto un’altra chiamata radio per chiamare altre unità prima di mettersi al riparo dietro la loro auto di pattuglia, con le armi puntate sulle porte della banca. Mentre i rapinatori erano ancora all’interno, altre unità di pattuglia e detective sono arrivate e hanno preso posizioni strategiche ai quattro angoli della banca, circondandola efficacemente. Alle 9:24 circa, Phillips uscì dalla porta nord e, dopo aver individuato un’auto della polizia a 60 m di distanza, aprì il fuoco per diversi minuti, ferendo sette agenti e altri tre civili. Sparò anche contro un elicottero della polizia di Los Angeles pilotato da Charles D. Perriguey Jr. che stava sorvegliando, costringendolo a ritirarsi a una distanza più sicura. Si ritirò brevemente all’interno, poi riemerse attraverso la porta nord, mentre Mătăsăreanu uscì attraverso l’uscita sud.

Phillips e Mătăsăreanu iniziarono a impegnare gli agenti, sparando raffiche sporadiche nelle auto di pattuglia che erano state posizionate sul Laurel Canyon di fronte alla banca. Gli agenti, armati di pistole standard Beretta 92F, Beretta 92FS 9mm, Smith & Wesson Model 15 calibro 38, e un fucile a pompa Ithaca Model 37 calibro 12, hanno immediatamente risposto al fuoco. Le armi degli agenti non potevano penetrare i giubbotti antiproiettile indossati da Phillips e Mătăsăreanu, e la maggior parte delle pistole di servizio degli agenti della polizia di Los Angeles avevano una portata insufficiente e scarsa precisione a lunghe distanze. Un agente è stato sentito sulla frequenza della polizia di Los Angeles circa 10-15 minuti dopo la sparatoria, mentre avvertiva gli altri agenti che dovevano “non fermarsi, hanno armi automatiche, non c’è niente che possiamo fare per fermarli”. Inoltre, gli agenti sono stati bloccati dal pesante spruzzo di fuoco proveniente dai rapinatori, rendendo difficile tentare un colpo alla testa. Diversi agenti hanno acquistato cinque fucili stile AR-15 da un vicino negozio di armi per combattere i rapinatori.

Due luoghi adiacenti al parcheggio nord hanno fornito una buona copertura per gli agenti e i detective. La polizia ha probabilmente sparato a Phillips e al suo fucile con le loro pistole mentre Phillips stava ancora sparando e si stava coprendo vicino ai quattro veicoli adiacenti alla parete nord della banca (Honda Civic grigia, Ford Explorer, Acura Legend bianca e Chevrolet Celebrity). Una posizione che l’ufficiale Zielenski della Valley Traffic Division ha usato come copertura era il muro ovest del ristorante Del Taco, a 351 piedi da Phillips. L’ufficiale Zielenski ha sparato 86 colpi da 9mm contro Phillips e potrebbe aver colpito Phillips almeno una volta. L’altra posizione che si dimostrò vantaggiosa per la polizia di Los Angeles fu il cortile posteriore del 6641 Agnes Avenue. Un muro di mattoni ha fornito copertura ai detective che hanno sparato e potrebbero aver colpito Phillips con proiettili da 9 mm delle loro pistole. Il detective Bancroft ha sparato 17 colpi e il detective Harley ha sparato tra i 15 e i 24 colpi contro Phillips da una distanza di circa 55 piedi. Dopo che Mătăsăreanu ha fatto retromarcia con la Chevrolet Celebrity fuori dallo spazio per disabili nel parcheggio nord, Phillips ha ricevuto una ferita d’arma da fuoco al polso sinistro, in base alle riprese dell’elicottero che lo mostrano reagire al dolore. Nello stesso momento approssimativo, gli spari della LAPD hanno colpito il fucile Heckler & Koch che Phillips stava sparando, rendendolo inutilizzabile. La LAPD ha ferito Phillips tenendo due posti di copertura, e ha impedito una facile fuga.

Arrivo della squadra SWATModifica

Dopo che gli operatori radio della LAPD hanno ricevuto la seconda chiamata “agente a terra” dalla polizia alla sparatoria, è stato emesso un allarme tattico. La squadra SWAT (Donnie Anderson, Steve Gomez, Peter Weireter e Richard Massa) è arrivata 18 minuti dopo l’inizio della sparatoria. Erano armati di AR-15, e indossavano scarpe da corsa e pantaloncini sotto il loro giubbotto antiproiettile, dato che erano stati in un’esercitazione quando hanno ricevuto la chiamata. All’arrivo, hanno requisito un camion blindato nelle vicinanze, che è stato utilizzato per estrarre i civili e gli agenti feriti dalla scena.

Morte degli uomini armatiModifica

Un fucile HK-91

Mentre era ancora nel parcheggio, Mătăsăreanu è stato colpito tre volte alla natica destra, alla gamba destra e all’avambraccio sinistro, costringendolo ad abbandonare il suo borsone di denaro, entrare nel veicolo in fuga e avviare il motore. Phillips recuperò l’HK-91 dal bagagliaio aperto e continuò a sparare contro gli agenti mentre camminava accanto alla berlina, usandola come copertura. Mentre Phillips si avvicinava al lato del passeggero del veicolo in fuga, fu colpito alla spalla e il suo fucile fu colpito nel ricevitore e nel caricatore dai proiettili sparati dalla polizia. Dopo aver sparato qualche altro colpo con un braccio, Phillips ha gettato l’HK-91 e recuperato il Norinco Type 56 prima di uscire dal parcheggio e ritirarsi in strada mentre Mătăsăreanu guidava lungo la strada.

Alle 9:52 del mattino, Phillips girò ad est su Archwood Street e si mise al riparo dietro un semi-camion parcheggiato dove continuò a sparare contro la polizia (il tenente Michael Ranshaw, gli agenti Corrado Torrez, John Caprarelli e Ed Brentlinger) finché il suo fucile si inceppò. Non potendo eliminare l’inceppamento, lasciò cadere il fucile ed estrasse una pistola Beretta 92FS, che iniziò a sparare. Fu poi colpito alla mano destra dall’ufficiale Conrado Torrez, facendogli cadere la pistola. Dopo averla recuperata, mise la canna sotto il mento e sparò; fu contemporaneamente colpito da un proiettile sparato dall’ufficiale John Caprarelli che gli recise la spina dorsale. Gli agenti dall’altra parte della strada continuarono a sparare al corpo di Phillips diverse volte mentre era a terra. Dopo che gli spari erano cessati, gli agenti della zona circondarono Phillips, lo ammanettarono e gli tolsero il passamontagna.

Il veicolo di Mătăsăreanu fu reso inutilizzabile dopo che due delle sue gomme furono sparate e il parabrezza coperto di fori di proiettile. Alle 9:56, ha tentato di rubare una Jeep Gladiator gialla del 1963 su Archwood, sparando al conducente, che è fuggito a piedi, tre isolati a est di dove Phillips è morto. Trasferì rapidamente tutte le sue armi e munizioni dall’auto in fuga, ma non fu in grado di azionare la Jeep a causa del conducente che innestò l’interruttore elettrico prima di fuggire. Mentre gli elicotteri KCBS e KCAL si libravano sopra la testa, un’auto di pattuglia guidata dagli agenti SWAT Donnie Anderson, Steve Gomez e Richard Massa arrivò rapidamente e si fermò sul lato opposto del camion rispetto a dove era ferma la Chevrolet. Mătăsăreanu lasciò il camion, si mise al riparo dietro l’auto originale per la fuga, e li impegnò in due minuti e mezzo di spari quasi ininterrotti. L’armatura del petto di Mătăsăreanu ha deviato un doppio colpo dell’ufficiale SWAT Anderson, che lo ha brevemente stordito prima di continuare a sparare. Anderson ha sparato con il suo AR-15 sotto le auto e ha ferito Mătăsăreanu nella parte inferiore delle gambe non protette; presto non è stato in grado di continuare e ha messo le mani in alto per mostrare la resa.

Secondi dopo la capitolazione di Mătăsăreanu, gli agenti si sono precipitati per bloccarlo. Mentre lo ammanettavano, gli agenti SWAT hanno chiesto il suo nome, al quale ha risposto “Pete”. Quando gli è stato chiesto se ci fossero altri sospetti, ha detto: “Fanculo! Sparami in testa!”. Il personale dell’ambulanza ha seguito la procedura standard in situazioni ostili, rifiutandosi di entrare nella “zona calda”, perché Mătăsăreanu era ancora considerato pericoloso, e perché c’erano ancora rapporti o la convinzione che ci fosse un terzo uomo armato ancora libero. Alcuni rapporti indicano che è rimasto a terra senza armi per circa un’ora prima che arrivassero le ambulanze, e si lamentava per il dolore e implorava aiuto. La polizia chiamò via radio un’ambulanza, ma Mătăsăreanu, imprecando a voce alta e continuando ad incitare la polizia a sparargli, morì prima che l’ambulanza e i paramedici potessero raggiungere la scena quasi 70 minuti dopo. I rapporti successivi hanno mostrato che Mătăsăreanu è stato colpito 29 volte alle gambe ed è morto per il trauma dovuto all’eccessiva perdita di sangue proveniente da due ferite d’arma da fuoco nella coscia sinistra.

La maggior parte dell’incidente, compresa la morte di Phillips e la resa di Mătăsăreanu, è stata trasmessa in diretta dagli elicotteri dei notiziari, che si sono librati sulla scena e hanno trasmesso l’azione nel corso degli eventi. Più di 300 agenti di varie forze dell’ordine hanno risposto all’allarme TAC in tutta la città. Quando la sparatoria si è fermata, Phillips e Mătăsăreanu avevano sparato circa 1.100 colpi, circa un colpo ogni due secondi.

Armi e armatureModifica

Un inventario delle armi utilizzate:

• Un Bushmaster XM-15 convertito illegalmente per sparare in automatico con due caricatori Beta da 100 colpi
• Un fucile semiautomatico Heckler & Koch HK-91 con diversi caricatori da 30 colpi
• Un fucile da caccia.con diversi caricatori da 30 colpi
• Una Beretta 92FS Inox con diversi caricatori
• Tre diversi fucili civili in stile Kalashnikov convertiti illegalmente per sparare in automatico con diversi caricatori a tamburo da 75 a 100 colpi, così come caricatori a scatola da 30 colpi.

È stato ipotizzato durante le notizie che Phillips aveva acquistato legalmente due degli AK-47 e poi li ha convertiti illegalmente in automatici. Tuttavia, essendo Phillips un criminale condannato, non era possibile per lui acquistare legalmente armi da fuoco.

I due uomini ben armati hanno sparato circa 1.100 colpi, mentre circa 650 colpi sono stati sparati dalla polizia. Seguendo il loro addestramento, gli agenti di pattuglia hanno diretto il loro fuoco al “centro di massa”, o torsi, di Mătăsăreanu e Phillips. Tuttavia, l’armatura aramidica indossata da Phillips e Mătăsăreanu ha coperto tutti i loro organi vitali (tranne la testa), consentendo loro di assorbire i proiettili della pistola e i pallini del fucile, mentre l’armatura del petto di Mătăsăreanu, grazie a una piastra metallica, ha resistito con successo al colpo dell’AR-15 di un agente SWAT. Le pistole di servizio portate dai primi agenti che hanno risposto erano di potenza insufficiente e usavano il tipo di munizioni sbagliato per penetrare anche i giubbotti morbidi delle pistole. Inoltre la polizia era bloccata da un fuoco di soppressione completamente automatico, rendendo difficile per loro eseguire il tipo di fuoco di ritorno ben mirato che sarebbe stato necessario per tentare i colpi alla testa. Phillips è stato colpito 11 volte, compresa la sua ferita auto-inflitta al mento, mentre Mătăsăreanu è stato colpito 29 volte.

FeriteModifica

Dodici agenti di polizia e otto civili sono stati feriti nella sparatoria.

Agenti di poliziaModifica

• Il sergente Larry “Dean” Haynes fu colpito alla spalla sinistra
• L’agente Martin Whitfield fu colpito e ferito gravemente quattro volte al braccio sinistro, al femore destro e al petto
• L’agente Conrado Torrez è stato colpito di striscio al lato destro del collo
• L’agente James Zboravan è stato colpito due volte e ferito gravemente nella parte bassa della schiena, anca e coscia
• Il detective William “John” Krulac è stato colpito alla caviglia destra
• Il detective Tracey Angeles è stato colpito di striscio allo stomaco e alla natica
• L’agente Stuart Guy è stato colpito due volte al femore destro e all’avambraccio destro
• Il detective Earl Valladares è stato colpito alla testa da detriti volanti
• L’agente Ed Brentlinger è stato colpito da uno sparo e da frammenti di cemento sul viso e sull’avambraccio sinistro
• L’agente William Lantz è stato colpito al ginocchio destro
• L’agente John Goodman è stato colpito da vetri volanti e schegge
• L’agente David Grimes è stato ferito in un incidente stradale

CiviliModifica

• Mildred Nolte è stata colpita al volto
• John Villigrana è stato colpito alla testa dal calcio di un fucile d’assalto
• Javier Orozco è stato colpito al volto
• Barry Golding è stato colpito da vetri e schegge volanti
• Tracy Fisher è stato colpito alla caviglia sinistra
• Michael Horen è stato colpito alla parte sinistra del petto
• Jose Haro è stato colpito da vetri e schegge volanti
• William “Bill” Marr è stato colpito da frammenti di vetro e schegge al braccio destro, alla tempia sinistra e al naso