Notizie

L’infiammazione è un argomento “caldo” in medicina.

Sembra collegata a quasi tutte le malattie croniche conosciute – dalle malattie cardiache al cancro, dal diabete all’obesità, dall’autismo alla demenza e persino alla depressione.

Altre malattie infiammatorie come allergie, asma, artrite e malattie autoimmuni stanno aumentando a tassi drammatici. Come medici siamo addestrati a spegnere l’infiammazione con l’aspirina, farmaci antinfiammatori come Advil o Motrin, steroidi, e sempre più potenti farmaci immunosoppressori con gravi effetti collaterali.

Ma non siamo addestrati a trovare e trattare le cause sottostanti l’infiammazione nella malattia cronica. Allergeni nascosti, infezioni, tossine ambientali, una dieta infiammatoria e lo stress sono le vere cause di queste condizioni infiammatorie.

Le malattie autoimmuni, in particolare, ora colpiscono 24 milioni di persone e comprendono l’artrite reumatoide, il lupus, la sclerosi multipla, le malattie della tiroide, le malattie infiammatorie intestinali e altro ancora.

Queste vengono spesso affrontate con potenti farmaci immunosoppressori e non affrontando la causa. È come prendere un sacco di aspirina mentre si è in piedi su una virata. Il trattamento non è più aspirina o un forte immunosoppressore, ma rimuovere la puntina.

Se si vuole raffreddare l’infiammazione nel corpo, bisogna trovare la fonte. Trattare il fuoco, non il fumo. In medicina ci viene per lo più insegnato a diagnosticare le malattie dai sintomi, non dalla loro causa di fondo.

La medicina funzionale, il paradigma emergente del 21° secolo della medicina dei sistemi, ci insegna a trattare la causa, non solo i sintomi, a porre la domanda perché sei malato, non solo quale malattia hai.

Recentemente ho partecipato a una discussione di gruppo con un medico convenzionale, un reumatologo e un paziente con una malattia autoimmune, e uno dei miei pazienti che è stato curato da una complessa malattia autoimmune affrontando le cause.

L’attenzione degli altri medici, tuttavia, era su come sopprimere l’infiammazione con i farmaci, non trovare e trattare la causa. La medicina funzionale è un modo diverso di pensare alla malattia che ci aiuta a capire e trattare le vere cause dell’infiammazione invece di trovare modi intelligenti per spegnerla. La medicina, così come viene praticata oggi, è come togliere la batteria a un rilevatore di fumo mentre un incendio brucia la tua casa!

Le condizioni autoimmuni sono collegate da un processo biochimico centrale: Una risposta immunitaria incontrollata, nota anche come infiammazione sistemica, che porta il tuo corpo ad attaccare i suoi stessi tessuti.

Quando il mio paziente ha descritto come ha curato la sua malattia autoimmune trovando ed eliminando le cause dell’infiammazione nella sua dieta e nell’ambiente, è stato liquidato come una “remissione spontanea”. Di fronte a un caso medico di portata paradigmatica, questi medici non erano affatto curiosi e hanno rapidamente respinto, descrivendo ciò che è stato condiviso come aneddotico.

Il mio paziente in quel panel, un lavoratore di 46 anni, padre di tre figli, una volta era così infiammato che poteva a malapena funzionare. Trattando le cause alla base della sua infiammazione, ora è in piena salute, si gode la vita con i suoi figli ed è pienamente in grado di prendersi cura di loro.

Storie come queste (e le molte altre che ho condiviso nei miei blog, libri e in televisione) non sono aneddoti ma una bussola gigante che ci indica la direzione in cui dovremmo cercare le risposte ai nostri problemi di salute.

Nel blog di oggi, spiegherò cos’è l’autoimmunità, come l’infiammazione va fuori controllo, descriverò alcune delle cause di fondo di questi incendi nel corpo, e vi fornirò nove passi per raffreddare i fuochi dell’infiammazione e superare condizioni che vanno dalle allergie all’artrite e altro ancora.

Autoimmunità: Cos’è e come si manifesta

Siamo di fronte a un’epidemia di disturbi allergici (60 milioni di persone), asmatici (30 milioni di persone) e autoimmuni (24 milioni di persone). Le malattie autoimmuni includono l’artrite reumatoide, il lupus, la sclerosi multipla, la psoriasi, la celiachia, le malattie della tiroide, e molte altre sindromi difficili da classificare nel 21° secolo.

Sono tutte condizioni autoimmuni, e alla loro radice sono collegate da un processo biochimico centrale: Una risposta immunitaria incontrollata, conosciuta anche come infiammazione sistemica, che porta il tuo corpo ad attaccare i suoi stessi tessuti.

Il tuo sistema immunitario è la tua difesa contro gli invasori. È il tuo esercito interno e deve distinguere chiaramente l’amico dal nemico per riconoscerti dagli altri. L’autoimmunità si verifica quando il tuo sistema immunitario si confonde e i tuoi tessuti vengono presi in un fuoco incrociato amichevole.

Il tuo corpo sta combattendo qualcosa – un’infezione, una tossina, un allergene, un cibo o la risposta allo stress – e in qualche modo reindirizza il suo attacco ostile sulle tue articolazioni, il tuo cervello, la tua tiroide, il tuo intestino, la tua pelle, o talvolta tutto il tuo corpo.

Questa confusione immunitaria risulta da ciò che viene definito mimetismo molecolare. Gli approcci convenzionali non hanno un metodo per trovare l’insulto che causa il problema. La medicina funzionale fornisce una mappa per scoprire quale molecola le cellule stanno imitando.

È interessante notare che i disturbi autoimmuni si verificano quasi esclusivamente nei paesi sviluppati. Le persone nelle nazioni povere senza servizi moderni come l’acqua corrente, i gabinetti, le lavatrici e i cortili sterili non hanno queste malattie.

Se sei cresciuto in una fattoria con molti animali, hai anche meno probabilità di avere uno di questi disturbi infiammatori. Giocare nella sporcizia, essere sporchi ed essere esposti a insetti e infezioni allena il tuo sistema immunitario a riconoscere ciò che è estraneo e ciò che è “tu”.

In questo paese, le malattie autoimmuni, se prese tutte insieme, sono un enorme peso per la salute. Sono l’ottava causa di morte tra le donne e accorciano la vita media dei pazienti di otto anni. Il costo annuale dell’assistenza sanitaria per le malattie autoimmuni è di 120 miliardi di dollari all’anno, che rappresenta quasi il doppio dell’onere economico dell’assistenza sanitaria del cancro (circa 70 miliardi di dollari all’anno). (i)

Purtroppo, molti dei trattamenti convenzionali disponibili possono farvi sentire peggio. I farmaci antinfiammatori come l’Advil, gli steroidi, gli immunosoppressori come il metotrexato, e i nuovi bloccanti del TNF-alfa come l’Enbrel o il Remicade possono portare a emorragie intestinali, insufficienza renale, depressione, psicosi, osteoporosi, perdita muscolare e diabete, per non parlare delle infezioni e del cancro.(ii)

Quando usati selettivamente questi farmaci possono aiutare le persone a recuperare la loro vita. Ma non sono una soluzione a lungo termine. Non dovrebbero essere la fine del trattamento, ma un ponte per raffreddare l’infiammazione mentre trattiamo la causa principale della malattia.

C’è un altro modo per affrontare le condizioni autoimmuni. Lasciatemi condividere la stessa storia che ho raccontato ai medici di quel panel.

Recuperare dall’autoimmunità: Addressing the Root Causes of Inflammation

Il mio paziente Sam è finito in una lunga disavventura attraverso il sistema medico prima di venire da me. Per anni è andato da un medico all’altro ottenendo tutti i tipi di etichette per i suoi problemi, ma nessun aiuto reale nel trattarli.

Questo laborioso, una volta sano professionista del commercio aveva improvvisamente sviluppato una serie di condizioni infiammatorie tra cui infezioni croniche del seno e della prostata. Molti medici gli hanno dato molti antibiotici per queste infezioni.

Poco dopo, ha sviluppato forti dolori al petto ed è andato al pronto soccorso. Mentre era lì, i medici trovarono dei linfonodi gonfi e gli dissero che aveva un linfoma, una forma di cancro. Per tre settimane ha vissuto nella disperazione finché non sono arrivati i risultati della biopsia. Si scoprì che non aveva il cancro, ma una malattia autoimmune. Quale malattia autoimmune? I medici non erano del tutto sicuri…

Ha avuto molti risultati di esami del sangue anormali – come un basso numero di globuli bianchi e piastrine, alti livelli di auto-anticorpi di tutti i tipi (anticorpi che attaccano i nostri tessuti), immunoglobuline alte (i piedi del sistema immunitario), e malattia autoimmune della tiroide. Ma i medici avevano difficoltà a mettere il dito su ciò che era sbagliato. Nel frattempo, Sam ha sviluppato una sindrome metabolica e un aumento di peso (pre-diabete) come risultato dell’infiammazione incontrollata nel suo corpo.

Ecco una citazione da una nota del suo specialista:

“Non è chiaro se abbia il lupus o la sindrome di Sjogren. Indipendentemente da ciò, ha solo bisogno di osservazione e nessun intervento terapeutico in questo momento.”

Questo purtroppo è fin troppo comune. Cosa avevano intenzione di osservare esattamente, quanto stava male? O avrebbero semplicemente aspettato che peggiorasse prima di intervenire?

Ecco quando è venuto da me. Usando un approccio di medicina funzionale, un nuovo modo di pensare alle cause sottostanti e agli squilibri nelle malattie croniche, ho iniziato facendo a Sam alcune semplici domande. Poi sono andato a caccia di tossine, allergeni e infezioni – tutte cause comuni di infiammazione – e ho trovato le vere cause dei suoi sintomi.

Ha preso così tanti antibiotici che hanno alterato la sua flora intestinale o batteri e promosso la crescita eccessiva del lievito. Funghi e lieviti prosperavano nel suo corpo, crescendo tra le dita dei piedi, sulle unghie dei piedi, nell’inguine e nel cuoio capelluto. Aveva il batterio Helicobacter pylori nell’intestino. Aveva un intestino che perdeva e reagiva a molti alimenti, compresi i latticini e il glutine. Era esposto alle tossine nel suo lavoro e aveva alti livelli di mercurio. E aveva infezioni sinusali croniche.

Così ci siamo messi al lavoro per pulire la casa. Ho trattato il suo lievito con antifungini e l’H. pylori con antibiotici, ho eliminato le sue allergie alimentari, ho sistemato il suo intestino, l’ho disintossicato dai metalli e ho ripulito i suoi seni nasali.

Poi ho aiutato a guarire il suo sistema immunitario sostenendolo con sostanze nutrienti. Gli ho dato zinco, olio di pesce, vitamina D, erbe e probiotici, e l’ho messo su una dieta pulita, integrale, senza allergeni e antinfiammatoria.

Alla successiva visita di controllo, ho chiesto a Sam come stava, aspettandomi che dicesse che si sentiva un po’ meglio. Tuttavia, la sua risposta ha sorpreso anche me. Disse che si sentiva bene.

“E l’affaticamento? Ho chiesto.

“Ho una grande energia.”

“E il gonfiore e il gas?”

“No.”

“E il reflusso?”

“Sparito.”

“E i tuoi seni e il catarro cronico?”

“Tutto a posto.”

“E i tuoi problemi di memoria e concentrazione?”

“Tutto meglio.”

E ha perso 15 chili.

Quando sono arrivate le sue analisi, hanno confermato quello che mi aveva detto – erano tornate tutte normali. I suoi globuli bianchi sono aumentati e i suoi marker immunitari si sono calmati molto.

I risultati di Sam riflettono semplicemente l’applicazione di un nuovo modello di pensiero sui problemi chiamato medicina funzionale – è un modo per arrivare alla radice dei problemi di salute e trattare le cause alla base di ciò che ti affligge invece di sopprimere i sintomi con i farmaci.

Se hai una malattia autoimmune, ecco cosa devi pensare e fare.

Nove passi per trattare la malattia autoimmune

1. Controlla le infezioni nascoste – lievito, virus, batteri, Lyme, ecc.
2. Controlla la presenza di allergeni alimentari nascosti con test alimentari IgG o prova semplicemente la Dieta UltraSemplice, che è progettata per eliminare la maggior parte degli allergeni alimentari.
3. Fai un test per la celiachia, che è un esame del sangue che ogni medico può fare.
4. Fai un controllo per la tossicità dei metalli pesanti. Il mercurio e altri metalli possono causare l’autoimmunità.
5. Fissate il vostro intestino. Per i dettagli, vedi il mio blog sulla sindrome dell’intestino irritabile.
6. Utilizza nutrienti come l’olio di pesce, la vitamina C, la vitamina D, e i probiotici per aiutare a calmare la tua risposta immunitaria naturalmente.
7. Fai esercizio regolarmente – è un antinfiammatorio naturale.
8. Pratica il rilassamento profondo come lo yoga, la respirazione profonda, il biofeedback, o il massaggio, perché lo stress peggiora la risposta immunitaria.
9. Consigliate al vostro medico la Medicina Funzionale e incoraggiatelo a formarsi – andate su functionalmedicine.org per maggiori informazioni e per ottenere una copia del Textbook for Functional Medicine.

Provare questi passi – e vedere se non cominciate a sentirvi meno infiammati. Come ho detto prima, le risposte sono proprio di fronte a te. Tratta le cause alla base della tua malattia e comincerai a sperimentare di nuovo una salute vibrante.