14 E tutta la comunità alzò la voce e pianse; e il popolo pianse quella notte.
2 E tutti i figli d’Israele mormorarono contro Mosè e contro Aaronne; e tutta la comunità disse loro: “Vorrei Dio che fossimo morti nel paese d’Egitto! o vorrei che fossimo morti in questo deserto!
3 E perché il Signore ci ha condotti in questo paese per farci cadere di spada, affinché le nostre mogli e i nostri figli fossero una preda? Non era meglio per noi tornare in Egitto?
4 E dissero gli uni agli altri: “Facciamo un capitano e torniamo in Egitto”.
5 Allora Mosè e Aaronne si prostrarono davanti a tutta la raunanza dei figliuoli d’Israele.
6 Giosuè, figlio di Nun, e Caleb, figlio di Iefunne, che erano tra quelli che perlustravano il paese, si stracciarono le vesti:
7 e parlarono a tutta la raunanza dei figliuoli d’Israele, dicendo: “Il paese, che abbiamo perlustrato, è un paese estremamente buono.
8 Se il Signore si compiace di noi, ci farà entrare in questo paese e ce lo darà; un paese che scorre con latte e miele.
9 Ma non vi ribellate contro il Signore, e non temete la gente del paese, perché essi sono pane per noi; la loro difesa è partita da loro, e il Signore è con noi; non temeteli.
10 Ma tutta la raunanza li lapidò con pietre. E la gloria del Signore apparve nella tenda di convegno davanti a tutti i figliuoli d’Israele.
11 E il Signore disse a Mosè: “Fino a quando questo popolo mi provocherà? e quanto tempo passerà prima che mi creda, per tutti i segni che ho mostrato loro?
12 Io li colpirò con la peste e li diserederò e farò di te una nazione più grande e più potente di loro”.
13 E Mosè disse al Signore: “Allora gli Egiziani lo sentiranno, perché tu hai fatto risorgere questo popolo con la tua forza in mezzo a loro”
14 e lo racconteranno agli abitanti di questo paese, perché hanno udito che tu Signore sei in mezzo a questo popolo, che tu Signore sei visto faccia a faccia, che la tua nuvola sta sopra di loro e che tu vai davanti a loro, di giorno in una colonna di nuvola e di notte in una colonna di fuoco.
15 Ora, se tu ucciderai tutto questo popolo come un solo uomo, le nazioni che hanno udito la tua fama parleranno, dicendo:
16 Poiché il Signore non è stato capace di far entrare questo popolo nel paese che aveva giurato loro, perciò lo ha ucciso nel deserto.
17 Ed ora, ti prego, fa’ che la potenza del mio signore sia grande, come tu hai detto, dicendo:
18 Il Signore è paziente e di grande misericordia, perdona l’iniquità e la trasgressione, e non scagiona i colpevoli, visitando l’iniquità dei padri sui figli fino alla terza e quarta generazione.
19 Perdona, ti prego, l’iniquità di questo popolo secondo la grandezza della tua misericordia, e come tu hai perdonato a questo popolo, dall’Egitto fino ad ora.
20 E il Signore disse: “Io ho perdonato secondo la tua parola:
21 Ma finché io viva, tutta la terra sarà piena della gloria del Signore.
22 Perché tutti quelli che hanno visto la mia gloria e i miei miracoli, che ho fatto in Egitto e nel deserto, e mi hanno tentato ora queste dieci volte e non hanno ascoltato la mia voce;
23 certamente non vedranno il paese che ho giurato ai loro padri, e nessuno di quelli che mi hanno provocato lo vedrà:
24 Ma il mio servo Caleb, perché aveva con sé un altro spirito e mi ha seguito pienamente, lo farò entrare nel paese dove è andato e la sua progenie lo possederà”.
25 (Ora gli Amaleciti e i Cananei abitavano nella valle.) Domani vi convertirete e vi porterete nel deserto per la via del mar Rosso.
26 E il Signore parlò a Mosè e ad Aaronne, dicendo:
27 Fino a quando sopporterò questa congregazione malvagia, che mormora contro di me? Io ho udito le mormorazioni dei figliuoli d’Israele, che mormorano contro di me.
28 Di’ loro: “Per quanto io viva, dice il Signore, come avete parlato ai miei orecchi, così farò a voi:
29 Le vostre carcasse cadranno in questo deserto; e tutti i vostri cadaveri, secondo il vostro intero numero, dai venti anni in su, che hanno mormorato contro di me.
30 Senza dubbio non entrerete nel paese sul quale ho giurato di farvi abitare, eccetto Caleb, figliuolo di Gefunne, e Giosuè, figliuolo di Nun.
31 Ma i vostri piccoli, che voi dicevate essere una preda, io li farò entrare, ed essi conosceranno il paese che voi avete disprezzato.
32 Ma quanto a voi, le vostre carcasse cadranno in questo deserto.
33 E i vostri figliuoli vagheranno nel deserto per quarant’anni, e sopporteranno le vostre puttane, finché le vostre carcasse saranno sprecate nel deserto.
34 Dopo il numero dei giorni in cui avete perlustrato il paese, quaranta giorni, ogni giorno per un anno, porterete le vostre iniquità, quarant’anni, e conoscerete la mia violazione della promessa.
35 Io, il Signore, ho detto: “Lo farò certamente a tutta questa malvagia congregazione, che è riunita contro di me; in questo deserto saranno consumati, e là moriranno”.
36 E gli uomini che Mosè mandò a perlustrare il paese e che tornarono e fecero mormorare tutta la raunanza contro di lui, gettando una calunnia sul paese,
37 anche quelli che portarono la maledizione sul paese morirono di peste davanti al Signore.
38 Ma Giosuè, figlio di Nun, e Caleb, figlio di Iefunne, che erano tra quelli che andarono a perlustrare il paese, vissero ancora.
39 E Mosè raccontò queste cose a tutti i figliuoli d’Israele; e il popolo fece un gran cordoglio.
40 Si alzarono di buon mattino, e si radunarono sulla cima del monte, dicendo: “Ecco, noi siamo qui e saliremo al luogo che il Signore ha promesso, perché abbiamo peccato”.
41 E Mosè disse: “Perché ora trasgredite il comandamento del Signore? ma non prospererà.
42 Non salite, perché il Signore non è in mezzo a voi; affinché non siate colpiti davanti ai vostri nemici.
43 Poiché gli Amaleciti e i Cananei sono là davanti a voi, e cadrete di spada; poiché vi siete allontanati dal Signore, il Signore non sarà con voi”.
44 Ma essi presero a salire in cima alla collina; tuttavia l’arca dell’alleanza del Signore e Mosè non uscirono dall’accampamento.
45 Allora scesero gli Amaleciti e i Cananei che abitavano su quella collina, li colpirono e li sconfissero fino a Hormah.