Perdere peso e mantenerlo non è un compito facile. Dovresti andare a basso contenuto di carboidrati, senza glutine, mediterranea, cruda, paleo? Che dire di provare una buona vecchia dieta vegetariana? O sarebbe meglio diventare vegani? Quando vuoi perdere chili, è difficile sapere in che direzione andare.
A livello globale, quasi il 37% degli adulti è stato considerato in sovrappeso o obeso nel 2013; un numero che è aumentato per almeno quattro decenni (1).
Non c’è dubbio che mantenere un peso sano fa bene. Essere in sovrappeso o obesi aumenta il rischio di numerose condizioni di salute, tra cui pressione alta, diabete, malattie cardiache, ictus, apnea del sonno, malattie mentali e cancro (2).
Anche il vegetarismo è in aumento. Nel 2015, circa 3 milioni di canadesi – o l’8% della popolazione – mangiavano una dieta vegetariana o prevalentemente vegetariana, secondo un sondaggio condotto dalla Vancouver Humane Society (3). I vegetariani possono essere divisi in due tipi principali. I latto-ovo-vegetariani evitano la carne ma permettono il latte e le uova, mentre i vegani mangiano una dieta a base vegetale senza alcun prodotto animale (4). La ricerca ha collegato le diete vegetariane a una diminuzione del rischio di malattie croniche come il diabete e le malattie cardiache (5).
Le diete vegetariane possono promuovere la perdita di peso perché si concentrano su alimenti densi di nutrienti e a basso contenuto calorico come frutta, verdura, cereali integrali, noci, semi e soia. Le diete vegane vanno anche oltre e tagliano fuori cibi ricchi di calorie come il formaggio. Ma essere vegetariani non significa automaticamente consumare meno calorie. Dopo tutto, molti cibi vegetariani e vegani sono molto calorici – si pensi al formaggio di soia, ai cibi fritti, alle barrette di cioccolato e persino ai biscotti e alle torte (6).
Così, una dieta vegetariana può aiutare a perdere peso?
Cosa ci dice la ricerca
Le persone che seguono una dieta vegetariana hanno maggiori probabilità di perdere peso rispetto a quelle che seguono piani nutrizionali non vegetariani, e i vegani tendono a perdere più peso dei latto-ovo-vegetariani. Inoltre, le persone che seguono una dieta latto-ovo-vegetariana o una dieta vegana e mangiano intenzionalmente meno calorie sperimentano una maggiore perdita di peso rispetto agli individui che seguono queste diete e non mangiano meno calorie. Il beneficio della perdita di peso delle diete vegetariane ha dimostrato di durare per almeno 12 mesi, e forse più a lungo, ma sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se queste diete controllano il peso a lungo termine (5).
Eliminare i prodotti di origine animale dalla vostra dieta non garantisce che i chili si liberino da soli. Ma se ti senti motivato e fai buone scelte alimentari, una dieta latto-ovo-vegetariana o vegana può aiutarti a perdere peso.