Foto per gentile concessione di Jonathan Stull
Fondata nel 2003, la Oregon Coast Scenic Railroad è una sezione della vecchia linea ferroviaria di Port of Tillamook Bay che estende il Tillamook Air Museum attraverso Garibaldi, Rockaway Beach e Wheeler. Offrendo escursioni regolari tra Garibaldi e Rockaway Beach, percorsi al tramonto, ed escursioni speciali durante l’autunno e le vacanze, la ferrovia panoramica mette in mostra la frastagliata costa dell’Oregon, una ferrovia storica, e splendide viste sull’oceano in un’atmosfera familiare tra le pittoresche città della costa dell’Oregon.
Tra le varie locomotive attualmente gestite dalla Oregon Coast Scenic Railroad, il treno è alimentato da due storiche locomotive a vapore riproposte dal loro uso nell’industria del legname dell’Oregon. Le locomotive a vapore sono alimentate da olio per motori riciclato proveniente dall’olio di scarto di automobili e camion. Quelli che hanno il coraggio di sedersi vicino alla parte anteriore del treno possono trovarsi a conoscere la storia delle locomotive o essere intrattenuti dalle storie degli abitanti della costa dell’Oregon. Infatti, la ferrovia offre biglietti speciali che permettono ai passeggeri di salire nella cabina delle locomotive.
Il costo di un biglietto varia da $12 per i bambini a $20 per gli adulti. Gli anziani con più di 62 anni e i veterani con un documento militare possono usufruire di una tariffa scontata, e i bambini sotto i tre anni viaggiano gratis. Le corse in taxi, che sono limitate a due posti per viaggio, costano $52. I treni regolarmente programmati hanno una sosta di 30 minuti, ma i treni mantengono un programma serrato, quindi assicuratevi di ascoltare il fischio cinque minuti prima che il treno sia impostato per partire.
Il Porto di Tillamook Bay Railroad si estende da Hillsboro, Oregon al Porto di Tillamook e attraversa il Coast Range attraverso il Salmonberry Canyon. Una ferrovia attiva fino al 2007, una delle peggiori tempeste invernali mai registrate, la Great Coastal Gale del 2007, ha portato forti piogge e venti costanti di 129 miglia all’ora sulla costa dell’Oregon, provocando il National Weather Service ad emettere il suo primo avvertimento di vento di forza uragano per la regione. La tempesta ha distrutto parti della ferrovia, e anche se alcuni hanno affrontato la distruzione a piedi, la maggior parte della ferrovia rimane chiusa, per ora. La Oregon Coast Scenic Railroad ha dei piani per riaprire sezioni della ferrovia. La sezione in funzione è in piena riparazione.
La ferrovia fa anche parte della coinvolgente Tillamook Bay Heritage Route.
Nota: La Oregon Coast Scenic Railroad effettua solo viaggi giornalieri durante i mesi estivi, da metà giugno al weekend del Labor Day. I servizi del fine settimana iniziano il fine settimana del Memorial Day e si fermano l’ultimo fine settimana di settembre. I viaggi partono da Garibaldi alle 10, alle 12 e alle 14, e partono da Rockaway Beach alle 11 e alle 13. Un’escursione di andata e ritorno dura circa 1,5 ore. Inoltre, i cani sono ammessi nel vagone ferroviario all’aperto. I biglietti vengono acquistati nel capannone. Chiamare 1.888.718.4253 per maggiori dettagli.