Timothy C. Hain, MD di Chicago Dizziness and Balance- Page last modified: 7 marzo, 2021
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| Strutture normali dell’orecchio | Perforazione della membrana timpanica dovuta all’inserimento di una punta “q”. Questo può provocare sia un’otite media che un’otite esterna |
Definizione di otite media
Il termine otite media significa che vi è un’infiammazione dell’orecchio medio. Nel diagramma a sinistra, questo è lo spazio tra il canale uditivo esterno e l’orecchio interno (che contiene la chiocciola come la coclea). L’otite media può essere associata a un’infezione o essere sterile. Nel primo caso, l’otite media è solitamente causata da batteri che migrano nell’orecchio medio attraverso la tuba di Eustachio. Occasionalmente l’otite media può essere causata da funghi (Aspergillus o Candida) o altri agenti patogeni, come l’herpes virus. In questa situazione, di solito o c’è un problema con la funzione immunitaria o (c’è un buco (perforazione) nel timpano. Le persone con diabete sono particolarmente suscettibili a patogeni insoliti come lo pseudomonas. Nelle parti sottosviluppate del mondo, la tubercolosi dovrebbe essere considerata (Mongkolrattanothai et al. 2003).
L’otite media sterile è solitamente chiamata otite media sierosa, o “SOM”. La varietà sierosa dell’otite media di solito non è dolorosa. Di solito c’è un liquido chiaro o color paglia dietro il timpano. La varietà sierosa è spesso attribuita all’allergia, ma può anche verificarsi a causa di numerose altre potenziali fonti, compreso il trattamento con radiazioni (Young e Lu, 2001; Young et al, 2004) o il virus (Sade et al, 2003). L’otite media sierosa può essere associata sia alla perdita dell’udito che alle vertigini.
L’otite media cronica può essere associata ad un orecchio cronicamente drenante, alla mastoidite e al colesteatoma.
Otite Esterna
- Occhio di nuotatore (otite esterna batterica).
- foruncolo (brufolo)
- Otite esterna cronica eczematosa
- Otite esterna fungina
- corpo estraneo
La condizione di otite esterna, spesso chiamata “orecchio del nuotatore”, differisce dall’otite media, anche se entrambe possono essere presenti contemporaneamente. Nell’otite esterna, il canale uditivo esterno è infiammato. Nell’otite externa, ci può essere un forte dolore e una modesta riduzione dell’udito, ma generalmente non ci sono vertigini perché l’otite externa è separata dall’orecchio interno dal timpano e dall’orecchio medio pieno d’aria.
Nei bambini una causa comune di otite esterna è l’inserimento di qualcosa nel canale uditivo (come un fagiolo blu, per esempio). Negli adulti, la causa più comune è anche l’inserimento di qualcosa nel canale uditivo che perfora il timpano (di solito una punta “q”, ma a volte forcine e altri oggetti sottili e appuntiti). Gli adulti possono anche pulire compulsivamente le loro orecchie con applicatori con la punta di cotone, e spingere il cerume in profondità nei loro condotti uditivi esterni, risultando alla fine in un’otite esterna. L’otite esterna cronica è un’infezione diffusa di basso grado che può persistere per mesi o anni. La malattia è caratterizzata da prurito, un leggero scarico e un progressivo restringimento del condotto uditivo esterno.
Tutto ciò che influisce negativamente sulla pelle può potenzialmente causare l’otite esterna. Questo include l’eczema, varie eruzioni cutanee, ecc.
Quanto è comune l’otite media e l’otite esterna?
Ci sono circa 30-35 milioni di casi all’anno di otite media. Rappresenta il 3% di tutte le visite dei pazienti ed è il motivo numero 1 per una prescrizione di antibiotici.
L’otite media è molto comune nei bambini. È insolito negli adulti. L’incidenza dell’otite media acuta (AOM) ha un picco tra i 6 e i 12 mesi di età, con un altro picco inferiore tra i 4 e i 5 anni di età. Almeno un episodio di AOM sarà sperimentato dal 62% dei bambini entro l’età di 1.
L’otite esterna negli adulti è spesso associata al nuoto, ed è chiamata “orecchio del nuotatore”. L’otite esterna è meno comune nei bambini, anche se c’è un numero considerevole di bambini che hanno un’irritazione delle orecchie dovuta all’inserimento di corpi estranei.
Come viene fatta la diagnosi di otite media?
L’otite media viene solitamente diagnosticata dalla combinazione dei sintomi (dolore all’orecchio e riduzione dell’udito) e dall’osservazione diretta di un timpano infiammato con liquido dietro. Di solito c’è anche la febbre. Acutamente, nei casi non complicati, mentre un esame approfondito è necessario, di solito non sono richiesti ulteriori test. Alcuni tipi di otorinolaringoiatri, gli “otologi”, sono particolarmente bravi a fare queste diagnosi e vedere uno di questi medici all’inizio può permettere di evitare test inutili.
L’otite esterna è facilmente diagnosticata guardando nell’orecchio esterno con un otoscopio. Il problema principale della diagnosi è decidere se c’è anche un’otite media, perché spesso non si riesce a vedere molto bene il timpano perché il condotto uditivo esterno è gonfio, doloroso e pieno di detriti. A volte il canale uditivo è bloccato da una protuberanza dell’osso sotto la pelle del canale uditivo (esotosi). Questo è facilmente determinato dal fatto che non è un’otite esterna perché un’esostosi non è dolorosa e non è infiammata. Simili grumi ossei nel canale uditivo si incontrano a volte dopo trattamenti di radiazione, di solito per una forma aggressiva di cancro alla testa e al collo.
L’udito nell’otite media e nell’otite esterna è generalmente ridotto in modo “conduttivo”, in misura modesta (20-50 dB). Maggiori dettagli sulla perdita dell’udito possono essere trovati qui. Il test dell’udito è spesso fatto per essere sicuri che la condizione stia migliorando. Il fluido dietro il timpano è associato all’immobilità del timpano così come un tracciato timpanometrico “piatto”. La timpanometria è un test fatto generalmente quando viene testato l’udito.
I raggi X, la TAC o la risonanza magnetica non sono generalmente necessari per diagnosticare l’otite media o l’otite esterna. Tuttavia, nelle persone che hanno un decorso che peggiora rapidamente, una TAC o una risonanza magnetica possono essere raccomandate per valutare l’area del seno mastoideo. Una puntura lombare può essere necessaria nelle persone in cui si sospetta una meningite.
| Classi di antibiotici approvate per il trattamento di AOM | Antibiotici | |
| Penicillina | Amoxicillina, Amoxicillina-clavulanato | |
| Sulfa |
Eritromicina-sulfasoxazolo Trimetoprim-sulfametossazolo |
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| Azalidi/Macrolidi | Azitromicina, Claritromicina | |
| Cefalosporine di prima generazione | Cefalexina, Cefradina | |
| Seconda generazione | Cefaclor, Cefprozil, Cefuroxime axetil, Loracarbef | |
| Terza generazione | Cefdinir, Cefixime, Cefpodoxime, Ceftibuten, Ceftriaxone |
(fonte: Pichichero, 2003)
Come viene trattata medicalmente l’otite media ?
In genere, l’otite media è trattata con antibiotici orali (vedi tabella sopra). Un batterio chiamato Strep Pneumoniae è associato a circa il 30-45% dei casi. Altri batteri che causano l’otite media includono Haemophilus influenzae (circa il 40%), Moraxella catarrhalis e Strep pyogenes.
Non ci sono criteri rigorosi per l’uso degli antibiotici e attualmente si pensa che un uso troppo facile degli antibiotici sia responsabile dell’attuale incidenza piuttosto alta di batteri resistenti. La raccomandazione attuale è di usare una doppia dose di amoxicillina da 40 mg/kg a 80 mg/kg.(Piglansky et al. 2003). la doppia dose è attualmente raccomandata a causa della resistenza a questo farmaco che ha cominciato a svilupparsi negli anni ’70. Entro il 1995, gli studi nazionali finanziano che il tasso globale di produzione di beta-lattamasi (un marcatore di resistenza antibiotica) era del 36% negli isolati di H. Influenzae e del 95% tra gli isolati di M. catarrhalis. La resistenza complessiva in S. Pneumoniae è di circa il 16,7%.
Altri antibiotici come le cefalosporine, i macrolidi e la trimetocina-sulfame sono utilizzati se il trattamento iniziale fallisce. Il problema principale con questi antibiotici è lo sviluppo di resistenza ad essi e gli effetti collaterali gastrointestinali (come la diarrea). L’aumento della resistenza alle penicilline come l’amoxicillina è stato accompagnato dalla resistenza ad altre classi di farmaci.
Si sta attualmente cercando di evitare il trattamento precoce con antibiotici nei bambini che stanno bene, poiché sembra che facciano poco per modificare il corso del disturbo e tendono ad aumentare la resistenza agli antibiotici nella popolazione in generale. L’otite media sierosa è particolarmente comune per essere gestita in questo modo. Se il paziente è immunosoppresso o ha il diabete mellito, tuttavia, tutti concordano che il trattamento dovrebbe essere più aggressivo. A volte sono utili anche antidolorifici locali applicati come gocce all’orecchio esterno.
In situazioni in cui c’è una perforazione del timpano o di un tubo, possono essere prescritte gocce antibiotiche. Queste possono includere sulfacetamide, neomicina/polimixan, fluorochinoloni e molti altri. L’inclusione di steroidi nelle gocce migliora la prognosi. (Roland et al. 2003)
Trattamenti non comuni: Steroidi – steroidi orali, nasali e iniettati sono occasionalmente usati ma il loro uso è attualmente controverso. Studi recenti hanno suggerito che gli spray nasali di steroidi sono inefficaci per l’otite media sierosa (Chaffee et al. 2003)
Auto-ventilazione. Questo comporta che il paziente soffi l’orecchio nell’orecchio medio attraverso il naso. È molto sgradevole e i risultati sono imprevedibili.
Come viene trattata chirurgicamente l’otite media?
Tutte queste opzioni prevedono un foro nel timpano e il drenaggio dell’infezione. Queste procedure sono tutte chiamate “miringotomia”.
I tubi di timpanostomia o “tubi a T” possono migliorare rapidamente l’udito e consentire il drenaggio. Si stima che tra 500.000 e 2 milioni di tubi siano collocati ogni anno negli Stati Uniti. Questi tubi di solito escono da soli in circa 6 mesi. Di solito questo trattamento è per la variante sierosa. Il drenaggio dal tubo è comune, con stime tra il 10 e il 74%.
La miringotomia laser assistita è un metodo per aprire il timpano con un laser piuttosto che con un tubo. Il timpano di solito rimane aperto per 2-4 settimane. È possibile che il foro non si chiuda. Sia l’otite media infettiva che quella grave possono essere trattate in questo modo.
Tympanocentesis — il timpano viene forato usando un bisturi sotto anestesia. Il foro nel timpano di solito si chiude entro 24-48 ore.
Come viene trattata l’Otite Esterna?
L’Otite Esterna di solito viene trattata diversamente dall’Otite Media. Si usano gocce che forniscono antibiotico direttamente alla pelle infetta dell’orecchio esterno. Quando lo stato del timpano non è chiaro (forse perché è difficile da vedere) si preferisce usare una goccia antibiotica nonotossica a base di una floxina come la ciprofloxina o la floxina. Anche le gocce oftalmiche a base di tobramicina sono state usate per questo scopo. Ci sono molte altre gocce auricolari che possono essere usate se si è sicuri che il timpano sia intatto (preferibilmente con la visualizzazione diretta). La sospensione cortisporina è poco costosa e generalmente efficace per questa situazione.
A volte si mette uno “stoppino” per portare gli antibiotici più in profondità nel canale uditivo. Possono essere utilizzati anche farmaci antidolorifici locali.
L’OE refrattario può essere causato da batteri o funghi resistenti. Gli antimicotici o la soluzione di Burows (una miscela di acido acetico, solfato di alluminio e carbonato di calcio) sono generalmente usati in questo caso. La soluzione di Burow a volte viene iniettata direttamente nell’orecchio medio (Kashiwamura et al, 2004) Le persone immunodepresse o con diabete sono generalmente trattate in modo più aggressivo con una combinazione di gocce antibiotiche e antibiotici sistemici a causa della prevalenza di organismi insoliti. Le infezioni fungine sono più comuni in questa popolazione e il trattamento può anche richiedere l’uso di un farmaco antimicotico.
Per l’otite esterna cronica, il trattamento medico include generalmente steroidi, antibiotici e pulizia. Alla fine può essere necessario un intervento chirurgico per allargare il canale uditivo.
Non farlo
Si consiglia di non mettere gocce contenenti alcol o un antibiotico ototossico se non si è sicuri dello stato della membrana timpanica (timpano). Se il TM è rotto, le gocce possono entrare nell’orecchio medio e causare perdita dell’udito, vertigini o dolore grave.
Complicazioni
Mentre l’otite media di solito si risolve senza problemi, ci sono una serie di complicazioni potenziali abbastanza serie. L’otite media può diffondersi al seno mastoideo (che si trova dietro l’orecchio), causando un’infezione molto più grave. Questo è particolarmente pericoloso nelle persone con un sistema immunitario compromesso. L’otite media può anche occasionalmente causare una meningite. Un’otite media grave o cronica può compromettere permanentemente l’udito (Papp et al, 2003) ed essere associata a vertigini. La perdita dell’udito è tipicamente più grave alle alte frequenze. Il timpano può perforarsi (rompersi). Nei bambini, l’otite media può ridurre l’udito in un momento critico per lo sviluppo del discorso e del linguaggio. E’ molto probabile che un bambino abbia un udito cronicamente ridotto, senza molto dolore.
Come potrebbe influire l’otite media sulla mia vita?
Un bambino può essere incapace di andare a scuola per diversi giorni. L’udito è tipicamente ridotto e c’è dolore all’orecchio. Gli adulti sono generalmente colpiti in modo simile. La funzione della tuba di Eustachio può essere scarsa per diversi mesi dopo un attacco di otite media (Caye-Thomasen e Tos 2004).
- Caye-Thomasen, P. e M. Tos (2004). “Cambiamenti della ghiandola di Eustachio nell’otite media acuta”. Otol Neurotol25(1): 14-8.
- Chaffee JR, St Anna L e Grover F, Jr. (2003). “Gli spray di steroidi nasali sono efficaci per l’otite media con effusione? J Fam Pract 52(8): 647-9.
- Kashiwamura, M., E. Chida, M. Matsumura, et al. (2004). “L’efficacia della soluzione di Burow come preparazione dell’orecchio per il trattamento delle infezioni croniche dell’orecchio”. Otol Neurotol25(1): 9-13.
- Mongkolrattanothai K, Oram R, Redleaf M, Bova J e Englund JA (2003). “Otite media tubercolosa con mastoidite e coinvolgimento del sistema nervoso centrale”. Pediatr Infect Dis J 22(5): 453-6.
- Papp Z e altri. Perdita dell’udito neurosensoriale nell’otite media cronica. Otologia e neurotologia 24:141-144, 2003
- Pichichero ME. Dialoghi in otite media acuta. Volum 1, #1, 2001. Abbott Labs.
- Piglansky L, Leibovitz E, Raiz S, Greenberg D, Press J, Leiberman A e Dagan R (2003). “Efficacia batteriologica e clinica dell’amoxicillina ad alte dosi per la terapia dell’otite media acuta nei bambini”. Pediatr Infect Dis J 22(5): 405-13.
- Pradhan B, Tuladhar NR, Amatya RM. Prevalenza di otomicosi in ambulatorio di otorinolaringoiatria in Tribhuvan University Teaching Hospital, Kathmandu, Nepal. Ann Otol Rhinol Laryngol 2003 Apr;112(4):384-7
- Roland Peter S. Chronic External Otitis. Supplemento alla rivista ENT, giugno 2001, 12-16
- Roland PS, Anon JB, Moe RD, Conroy PJ, Wall GM, Dupre SJ, Krueger KA, Potts S, Hogg G e Stroman DW (2003). “La ciprofloxacina/dexametasone topica è superiore alla ciprofloxacina da sola nei pazienti pediatrici con otite media acuta e otorrea attraverso tubi timpanostomici”. Laryngoscope 113(12): 2116-22.
- Sade J, Russo E, Fuchs C, Cohen D.Is secretory otitis media a single disease entity? Ann Otol Rhinol Laryngol 2003 APR;112(4):342-7
- YOUNG YH, Lu YC. Meccanismo di perdita dell’udito nelle orecchie irradiate: uno studio longitudinale a lungo termine. Ann Otol Rhinol Laryngol 2001; 110: 904-6
- Young YH, Ko JY, ZSheen TS. Vertigine post-irradiazione nei sopravvissuti al carcinoma rinofaringeo. Otol Neurotol 25: 366-370, 2004