VIVO Pathophysiology
Overview of Hypothalamic and Pituitary Hormones
L’ipofisi è spesso rappresentata come la “ghiandola maestra” del corpo. Tale lode è giustificata nel senso che l’ipofisi anteriore e posteriore secernono una batteria di ormoni che collettivamente influenzano tutte le cellule e influenzano praticamente tutti i processi fisiologici.
L’ipofisi può essere il re, ma il potere dietro il trono è chiaramente l’ipotalamo. Come accennato nella sezione precedente, alcuni dei neuroni all’interno dell’ipotalamo – neuroni neurosecretori – secernono ormoni che controllano strettamente la secrezione di ormoni dall’ipofisi anteriore. Gli ormoni ipotalamici sono indicati come ormoni rilascianti e ormoni inibitori, che riflettono la loro influenza sugli ormoni ipofisari anteriori.
Gli ormoni ipotalamici rilascianti e inibitori sono trasportati direttamente all’ipofisi anteriore attraverso le vene portali ipotalamiche-ipofisarie. Specifici ormoni ipotalamici si legano a recettori su specifiche cellule ipofisarie anteriori, modulando il rilascio dell’ormone che producono.
A titolo di esempio, l’ormone di rilascio della tiroide dall’ipotalamo si lega ai recettori sulle cellule ipofisarie anteriori chiamate tireotrofiche, stimolandole a secernere l’ormone stimolante la tiroide o TSH. Gli ormoni ipofisari anteriori entrano nella circolazione sistemica e si legano ai loro recettori su altri organi bersaglio. Nel caso del TSH, l’organo bersaglio è la ghiandola tiroidea.
E’ chiaro che devono esistere robusti sistemi di controllo per prevenire la sovra o sotto-secrezione di ormoni ipotalamici e ipofisari anteriori. Un importante meccanismo di controllo degli ormoni rilascianti e inibitori è il feedback negativo. I dettagli sul controllo di specifici ormoni ipotalamici e ipofisari anteriori sono presentati nelle discussioni su questi ormoni.
La seguente tabella riassume i principali ormoni sintetizzati e secreti dalla ghiandola pituitaria, insieme a dichiarazioni sommarie sui loro principali organi bersaglio e sugli effetti fisiologici. Tenete a mente che i riassunti sono solo questo, e la ricerca in corso continua a delineare ulteriori effetti, a volte molto importanti.
| Ormone | Organi bersaglio principali organo(i) | Maggiori effetti fisiologici | ||
|---|---|---|---|---|
| Anteriore Pituitario |
Ormone della crescita | Fegato, tessuto adiposo | Promuove la crescita (indirettamente), il controllo delle proteine, metabolismo dei lipidi e dei carboidrati | |
| Ormone stimolante laormone stimolante la tiroide | Ghiandola tiroidea | Stimola la secrezione di ormoni tiroidei | ||
| Ormone adrenocorticotropo | Ghiandola surrenale (corteccia) | Stimola la secrezione di glucocorticoidi | ||
| Prolattina | Ghiandola mammaria | Produzione di latte | ||
| Ormone luteinizzante | Ovario e testicolo | Controllo della funzione riproduttiva | ||
| Ormone follicolo-stimolante | Follicolo-stimolante dei follicoli | Ovario e testicoli | Controllo della funzione riproduttiva | |
| Posteriore Pituitario |
Ormone antidiuretico | Reni | Conservazione dell’acqua corporea | |
| Ossitocina | Ovario e testicolo | Stimola l’espulsione del latte e le contrazioni uterine |
Un ultimo punto da fare è che le singole cellule all’interno della pituitaria anteriore secernono un singolo ormone (o forse due in alcuni casi). Così, l’ipofisi anteriore contiene almeno sei endocrinociti distinti.
Le cellule che secernono l’ormone stimolante la tiroide non secernono anche l’ormone della crescita, e hanno recettori per l’ormone che rilascia la tiroide, non l’ormone che rilascia la crescita. L’immagine qui sotto è una sezione dell’ipofisi anteriore canina che è stata colorata immunologicamente per l’ormone luteinizzante (macchia nera) e la prolattina (macchia viola). Le cellule non colorate nell’immagine sono quelle che secernono gli altri ormoni ipofisari.
