Trenta anni fa, l’industria musicale cambiò per sempre nel mezzo della lotta del Parents Music Resource Center per identificare ed etichettare i testi espliciti.
Il Parents Music Resource Center (PMRC) si formò nel 1984 attorno all’indignazione collettiva di quattro donne note per i loro legami con la vita politica di Washington. I membri fondatori Susan Baker (moglie dell’allora segretario al tesoro James Baker), Tipper Gore (moglie del senatore e futuro vicepresidente Al Gore), Pam Howar (moglie dell’agente immobiliare Raymond Howar) e Sally Nevius (moglie del presidente del consiglio comunale di Washington John Nevius) erano stati disturbati da Prince, Madonna e altra musica che i loro figli ascoltavano. E il 19 settembre 1985, le guerre culturali arrivarono al culmine in un’udienza del Senato sul “porno rock” con testimonianze di John Denver, Dee Snider e Frank Zappa.
Da questo fervore politico emerse l’adesivo “Parental Advisory” che probabilmente oggi punteggia la tua collezione di CD. In questa storia orale, Susan Baker, Dee Snider, Gail Zappa, Sis Levin e altri raccontano la storia interna di come è successo e riflettono sui 30 anni che sono passati.
Tutto il materiale contenuto in questa storia orale è stato fornito sotto forma di interviste telefoniche separate con Newsweek, con tre eccezioni. Tipper Gore ha rifiutato di essere intervistata ma ha fornito una dichiarazione attraverso un rappresentante. Cronos, della band metal Venom, ha risposto alle domande dell’intervista via e-mail. E le citazioni attribuite al defunto Frank Zappa sono tratte dall’autobiografia dell’artista, The Real Frank Zappa Book. (Il libro è stato scritto alla fine degli anni ’80, da cui l’uso del tempo presente quando ci si riferisce all’allora attivo PMRC.)
Susan Baker, co-fondatrice del PMRC: È iniziato perché un giorno mio figlio di 7 anni è entrato e ha iniziato a citarmi alcuni testi di Madonna, volendo sapere cosa significassero. E io sono rimasta scioccata. Sapevo che bisognava preoccuparsi di film e TV, ma non avevo idea che mio figlio di 7 anni sarebbe stato esposto a canzoni inappropriate.
Pam Howar, cofondatrice del PMRC: Avevo una figlia. E qualsiasi cosa trasmessa attraverso la musica può essere piuttosto potente.
Susan Baker: Era “Like a Virgin”. Ha detto: “Mamma, cos’è una vergine?”. E io dissi: “Cosa vuoi dire?” Lei disse: “Beh, Madonna canta questa canzone: ‘Like a virgin / Touched for the very first time’. Cos’è una vergine?” Ero senza parole. Qui stava ancora giocando con le bambole a 7 anni.
Frank Zappa, musicista e compositore (in The Real Frank Zappa Book): Ci sono diversi “resoconti storici” tra cui scegliere. Scegliamo arbitrariamente questo: Un giorno del 1985, Tipper Gore, moglie del senatore democratico del Tennessee, comprò alla figlia di 8 anni una copia dell’album della colonna sonora di Purple Rain di Prince – un film vietato ai minori che aveva già generato notevoli controversie per il suo contenuto sessuale. Per qualche motivo, però, rimase scioccata quando la figlia fece notare un riferimento alla masturbazione in una canzone chiamata “Darling Nikki”. Tipper riunì un gruppo di amiche casalinghe di Washington, la maggior parte delle quali erano sposate con influenti membri del Senato degli Stati Uniti, e fondò il PMRC.
Sis Levin, direttore esecutivo del PMRC: Ho fatto un dottorato in risoluzione dei conflitti nella nonviolenza. Che insegno a livello universitario dappertutto. La misura è che la musica è una forma di violenza nei nostri bambini…. ho preso una cattedra e abbiamo fatto delle riunioni e abbiamo parlato di avere delle opportunità per parlare al pubblico. Dicevamo: “Ascoltate quello che stanno ascoltando! E datevi da fare!” Perché ha un effetto.
Susan Baker: Abbiamo deciso che ci saremmo riuniti e avremmo preso tutti quelli che erano sulla nostra lista di indirizzi e avremmo fatto una riunione per mostrare loro per cosa eravamo arrabbiati. La maggior parte di loro non aveva idea di cosa stesse succedendo. È così che è cominciato. Non avevamo idea che avremmo fondato un’organizzazione. Eravamo solo mamme arrabbiate che volevano che i nostri amici e, in particolare, gli educatori sapessero che tipo di spazzatura stavano comprando i nostri figli. Sentivamo di aver bisogno di un’etichettatura informativa del prodotto.
Kandie Stroud, giornalista e portavoce del PMRC che ha dibattuto Frank Zappa in TV: Eravamo una famiglia completamente satura di musica. Ricordo che una volta uno dei miei figli mi disse: “Ascolta questa canzone, ma non ascoltare il testo, mamma, non ti piacerà”. Certo, era una canzone esplicita. Credo fosse qualcosa di Prince. Mi sono informato sull’argomento e ho intervistato un sacco di persone diverse nel mondo della musica. Ho pensato: “Wow, è davvero cambiato dai tempi dei Beatles e di Elvis.”
Il PMRC si è messo al lavoro compilando i contatti delle rispettive liste di auguri di Natale e rilasciando comunicati stampa. Il gruppo ha inviato una lettera alla Recording Industry Association of America (RIAA) e a più di 50 etichette discografiche. Secondo A History of Evil in Popular Culture, “La lettera proponeva che le case discografiche o cessassero la produzione di musica con testi violenti e sessuali o sviluppassero un sistema di classificazione degli album in stile cinematografico…. I testi violenti sarebbero stati marcati con una ‘V’, i contenuti occulti satanici o anticristiani con una ‘O’, e i testi che fanno riferimento a droghe o alcol con un ‘D/A.'”
Nel 1985, il PMRC pubblicò una lista di 15 canzoni – soprannominate “Filthy Fifteen”- che riteneva particolarmente discutibili e meritevoli di essere bandite dalla trasmissione radiofonica. Le “Filthy Fifteen” includevano canzoni di famose pop star come Madonna, Cyndi Lauper e, naturalmente, “Darling Nikki” di Prince. Ha anche preso di mira l’heavy metal, prendendo di mira i gruppi meno conosciuti W.A.S.P., Venom e Mercyful Fate. La lista includeva “We’re Not Gonna Take It” dei Twisted Sister, che era diventato un singolo e un video di successo su MTV nel 1984.
Susan Baker: Il nostro obiettivo all’inizio era solo quello di avvisare la gente…. Abbiamo solo detto: “Beh, fonderemo questo gruppo e vedremo se riusciremo a ottenere qualche etichetta o qualche rating. Un po’ come i film”. Entro i primi cinque o sei mesi, abbiamo parlato con Stan Gortikov, capo della RIAA. Quindi stavamo lavorando con lui, e nel giro di un anno hanno accettato di fare qualcosa. Un anno dopo, non stavano facendo davvero niente di che. Quando mettevano le etichette sulle cose, erano molto piccole e non si potevano leggere. Abbiamo avuto un incontro importante con lui. E a quel punto, avevamo un sacco di pubblicità – su Newsweek e in TV con Oprah e altre cose, Good Morning America. La gente si stava davvero arrabbiando per questo. Alcuni legislatori stavano persino introducendo delle leggi da avere nei loro stati in modo da avere certe cose sulle etichette.
Cerphe Colwell, personalità radiofonica di lunga data di Washington, D.C., che testimoniò all’udienza del PMRC: Ironicamente, la maggior parte delle canzoni heavy metal che elencavano all’epoca erano praticamente sconosciute al pubblico. L’heavy metal come formato musicale non era ancora sbocciato. Credo davvero che una delle ragioni per cui il metal è decollato così tanto negli anni ’80 come formato di successo è che il PMRC ha portato l’attenzione su ciò che pensavano fosse inaccettabile, e naturalmente questo lo ha reso molto sotto i riflettori.
Cronos, cantante dei Venom, bersaglio dei Filthy Fifteen: Mi hanno parlato del PMRC durante una sessione di registrazione negli anni ’80, e ho pensato che qualcuno avesse delle telecamere nascoste, come se mi avesse fatto uno scherzo per vedere la mia reazione, così l’ho liquidato come una cazzata. Poi, quando ho scoperto che erano reali, non riuscivo a capire come persone presumibilmente intelligenti potessero essere così ignoranti. Certo che il rock and roll ha tutti gli argomenti che hanno accusato di avere. È rock and roll! Si suppone che sia hard-core e tagliente. La maggior parte di noi rocker ha una famiglia e siamo genitori responsabili. Non abbiamo bisogno che la PMRC faccia il nostro lavoro di proteggere i nostri figli dalla merda nociva di questo mondo. Sarei stato più turbato se una delle mie canzoni o album non avesse avuto un posto d’onore nella loro lista.
Dee Snider, frontman dei Filthy Fifteen-targeted Twisted Sister: Se parli della musica che era su Filthy Fifteen, è di facile ascolto per gli standard di oggi. È più che ironico che nel film Rock of Ages, il gruppo simile al Parents Music Resource Center guidato da Catherine Zeta-Jones canti “We’re Not Gonna Take It” alla rock star! Questa è ironia allo stato puro.
Susan Baker: Siamo andati in tutto il paese a parlare con gruppi PTA e gruppi di genitori. E dicevamo: “Guardate. Questo tipo di cose inappropriate saranno là fuori nella cultura. Quindi dovete insegnare ai vostri figli a pensarci criticamente.”
Blackie Lawless, cantante dei Filthy Fifteen, W.A.S.P.: È vero, ci hanno reso una parola familiare. Ma ci hanno reso una parola familiare delle nonne delle persone nel Midwest. Perché i bambini sapevano già chi eravamo. I bambini avevano già i dischi. Sì, ti fanno diventare una parola familiare per la nonna di qualcuno, ma le nonne non comprano dischi. Penso che molti artisti abbiano pensato, OK, questa esposizione ci aiuterà a vendere più dischi. Ma non credo che in realtà l’abbia fatto. So che non è stato così per noi.
Joanne McDuffie, cantante dei Filthy Fifteen, le Mary Jane Girls: Ho pensato che fosse strano. Era come, “Davvero?”… Quando hanno scelto quella canzone, ricordo che ero molto, molto irritata, perché non c’era nulla nella canzone che suggerisse qualcosa di inappropriato. La canzone parlava di sesso? Certo che lo era. Ma il testo era fatto con molto gusto. Non era qualcosa che avrebbe fatto dire ai tuoi figli: “Oooh, vado a capire di cosa sta parlando.”
Blackie Lawless: Vengo da una prospettiva completamente diversa perché non so se lo sai o no, ma sono un cristiano rinato. Non suono quella canzone da quasi 10 anni. Quella canzone non sarebbe qualcosa in cui vorrei essere rappresentato.
Joanne McDuffie: Penso che sia stata una lista nera. O una moderna caccia alle streghe. O un tentativo di censura per certi artisti e certe canzoni. Quando guardo a quello che è successo, non ha fermato l’airplay …. Quello che ha fermato è stata la nostra considerazione per i premi che penso qualsiasi altro artista della nostra statura o della nostra popolarità avrebbe ottenuto.
Il 19 settembre 1985, gli sforzi del PMRC sono culminati in una molto pubblicizzata audizione al Senato per considerare la proposta del gruppo. Lì, Tipper Gore sostenne la necessità di “un’etichetta di avvertimento sui prodotti musicali inappropriati per i bambini più piccoli a causa di testi esplicitamente sessuali o violenti”. Insieme ai membri del PMRC, il Comitato del Senato per il Commercio, la Scienza e i Trasporti ha ascoltato la testimonianza di tre popolari musicisti: Frank Zappa, Dee Snider e John Denver.
Tutti e tre hanno argomentato voracemente contro ciò che hanno caratterizzato come censura. Nella testimonianza forse più duratura dell’udienza, Zappa ha descritto la proposta del PMRC come “una sciocchezza mal concepita che non riesce a fornire alcun beneficio reale ai bambini, viola le libertà civili di persone che non sono bambini e promette di tenere i tribunali occupati per anni.”
Dee Snider: Ricordo solo di aver ricevuto una chiamata dal mio ufficio di gestione che mi chiedeva: “Testimonieresti a queste udienze?” E io ero tipo: “Diavolo, sì”. Ho pensato che questo sarebbe stato, tipo, i giovani si sarebbero sollevati! E mi veniva chiesto di portare la bandiera. Non ci ho pensato due volte. “Sì, porterò la bandiera in battaglia. Seguitemi!” Mentre ero là fuori da solo sul campo d’onore, mi resi conto che nessuno mi stava seguendo.
Susan Baker: Io e Tipper fummo quelli che testimoniarono. Ci ha dato più visibilità, cosa che speravamo. Era una specie di circo…. Ci chiamavano in modi terribili. Ci chiamavano casalinghe annoiate e un gruppo di pazze alcolizzate. Non era una cosa piacevole. Ma abbiamo detto: “Beh, e allora? Pensiamo che questo sia giusto”. Abbiamo semplicemente tenuto duro. Come ho detto, i quattro fondatori sentivano davvero di aver fatto progressi e realizzato qualcosa.
Cerphe Colwell: Ho ricevuto una chiamata da Frank Zappa e mi ha detto che avrebbe testimoniato. Evidentemente qualcuno nella sua cerchia disse che il PMRC, che faceva parte di una sottocommissione ristretta del Senato, stava cercando degli esperti di musica. Io ero una specie di “go-to guy”. A quel punto ero alla radio a Washington da circa 16, 17, 18 anni. Suonavo la musica di Frank e Frank era stato ospite del mio show molte volte. Ho colto l’occasione al volo.
Larry Stein, avvocato di Frank Zappa: gli è stato chiesto, e voleva assolutamente farlo perché si sentiva molto coinvolto nella questione. Così abbiamo accettato l’invito a testimoniare, ci siamo preparati e siamo andati a testimoniare. E i miei 15 minuti di notorietà sono che quando parte il filmato di MTV, lui entra in Senato e dice: “Salve, mi chiamo Frank Zappa e questo è il mio avvocato, Larry Stein”. L’unica foto di un cliente che ho nel mio ufficio è la foto di Frank e me al Senato degli Stati Uniti.
Gail Zappa, la vedova di Frank Zappa: Stavano dicendo che avrebbero avuto un’udienza. E questo fece incazzare Frank perché era uno spreco di risorse e di spese essere coinvolti nella censura delle opere d’arte della gente, a parte tutto il resto. Era incazzato.
Dee Snider: La maggior parte dei fan non capiva il significato di quello che stava succedendo. “Ora sappiamo quali dischi comprare!” Questo era il grido di battaglia degli adolescenti. “Sappiamo quali sono i dischi più fighi!” Stronzate.
Larry Stein: È stato divertente preparare Frank per la sua testimonianza. Credevamo che sarebbe stato preso molto più seriamente se avesse avuto un aspetto un po’ più professionale. È stato piuttosto divertente se vedete questa foto di me e Frank insieme. In questa particolare foto, i suoi capelli sembrano corti, indossa una camicia bianca e una cravatta rossa e un abito scuro. Quando la gente viene nel mio ufficio, sembro Don Johnson nel periodo di Miami Vice. La mia cravatta è un po’ giù, e indosso una cravatta argentata e la gente spesso entra e dice: “Qual era l’avvocato in quella foto?”. Frank sapeva cosa doveva fare.
Dee Snider: Non ho mai incontrato John …. Ricordo che io e Frank eravamo in piedi dietro…. Non eravamo entrambi sicuri di dove John sarebbe stato in questo. Sapevamo dove avrebbe dovuto essere, come artista – avrebbe dovuto essere dalla nostra parte. Ma, di nuovo, aveva attraversato, e quel giorno stava letteralmente tornando dalla NASA, dove si parlava di lui come primo musicista nello spazio…. Così quando venne fuori e parlò – e parlò onestamente del modo in cui “Rocky Mountain High” era stato protestato e il film Oh, Dio! era stato protestato e lui si opponeva a qualsiasi tipo di censura – noi applaudivamo dietro.
Frank Zappa (in The Real Frank Zappa Book): Il mio unico rimpianto su quell’episodio è che, secondo le regole dell’udienza, non mi è stata data la possibilità di rispondere quando sono stato denunciato da un semiapoplettico Slade Gorton (ex senatore repubblicano dello stato di Washington) per la mia “ignoranza costituzionale”. Avrei voluto ricordargli che anche se sono stato bocciato in quasi tutto il resto al liceo, ho preso una ‘A’ in educazione civica.
Slade Gorton (ex senatore di Washington): Non ho tanto discusso con lui, ma gli ho detto cosa pensavo di lui e del suo linguaggio. Bisognerebbe guardare il resoconto delle udienze per capirlo tutto. Ricordo solo che ho partecipato alle udienze. Il senatore Gore era un membro del comitato. Frank Zappa era assolutamente insultante e, credo, profano nel suo riferimento non solo alle loro idee ma a loro come individui. Il marito della donna non li ha difesi. E io mi sono arrabbiato molto e l’ho fatto.
Susan Baker: Alcune cose erano ridicole. Ma c’era anche John Denver. Capiamo come si sentono le persone. È libertà di parola! Ma noi diciamo, sì, la parola è libera. Ma quando compri un prodotto in un negozio, c’è un’etichetta che ti dice quali sono gli ingredienti.
Slade Gorton: Ho tenuto Al Gore nel massimo disprezzo fin da quel giorno. Era nel comitato e si è rifiutato di difendere sua moglie.
Dee Snider: La sua testimonianza è stata una delle più aspre, perché tutti si aspettavano che fosse un tipo così mamma-americana-torta-John-Denver-Natale-speciale-fresca-sfregata. Tutti si aspettavano che sarebbe stato dalla parte del diritto-dovere di censura. Quando ha tirato fuori, “Io lo paragono ai roghi di libri dei nazisti” – questo è quello che ha detto nella sua testimonianza – avreste dovuto vederli iniziare a correre verso le colline! La sua testimonianza è stata la più potente sotto molti aspetti.
Dweezil Zappa: L’intera esperienza è stata che abbiamo visto nostro padre andare contro queste persone e parlare in un modo che era fantastico, perché andava dritto alla radice del problema. Ecco perché era fantastico sentirlo fare osservazioni del genere. Aveva una citazione che era esilarante, quando disse ai senatori qualcosa del tipo: “State trattando questo problema come trattare la forfora con la decapitazione.”
Le udienze del Senato hanno attirato una grande attenzione dei media nazionali. In seguito, Frank Zappa è apparso più volte in TV, discutendo con i sostenitori del PMRC. (Memorabilmente, durante un’apparizione a Crossfire, rispose ad una frecciata dell’editorialista del Washington Times John Lofton con: “Che ne dici di baciarmi il culo?”). Zappa sembrava apprezzare l’opportunità di affermare il suo caso mentre Snider si risentiva del fatto che la politica oscurasse la musica. Nel frattempo, il PMRC riuscì a stabilire l’etichetta in bianco e nero Parental Advisory, che cominciò ad apparire sulle copertine degli album a discrezione delle singole etichette. Il PMRC si affievolì gradualmente nel periodo in cui Al Gore si candidò alla presidenza durante le elezioni del 1988.
Frank Zappa (in The Real Frank Zappa Book): Uno show della CNN chiamato Crossfire ha trattato l’argomento PMRC due volte con me come ospite, la prima volta nel 1986 (quando ho detto a quel tizio del Washington Times di baciarmi il culo), e poi di nuovo nel 1987, quando la canzone sessuale di George Michael era “controversa”. Che ci crediate o no, signore e signori, la premessa di quel secondo dibattito su Crossfire era (non ridete) “Does Rock Music Cause AIDS?”
Kandie Stroud: Charlie Rose mi ha chiesto di venire allo show. Se volete chiamarlo dibattito, chiamatelo pure tale. Non era un essere umano nobile. Ha fatto dichiarazioni, per quanto posso ricordare, come “Questo riguarda il primo emendamento”. Non si trattava del Primo Emendamento. Sono un giornalista, non credete che sostenga il Primo Emendamento? Riguardava la guida dei genitori, l’industria musicale era responsabile di ciò che riversava nella mente dei bambini.
Dee Snider: È un effetto orrendo. Tutto ciò che temevo e anche di più. Quando sono andato a Washington, la mia preoccupazione era che non si trattasse di informare i genitori. Era che l’adesivo sarebbe stato usato male. La preoccupazione era che venisse usato per segregare i dischi. Per tenere il lavoro degli artisti creativi lontano dal grande pubblico. E, fedele alla forma, i negozi non volevano mettere certi dischi.
Cerphe Colwell: Proprio come Frank aveva predetto, molti negozi, incluso Walmart, smisero di esporre le temute e demonizzate etichette che portavano i dischi.
Gail Zappa: Disse che quando queste udienze fossero finite, molti artisti avrebbero avuto i loro contratti cancellati. E, ironicamente, Frank è stato il primo a cui è successo. Subito dopo l’udienza. Volevano che il suo lavoro fosse conforme, e Frank fornì un adesivo che garantiva che non saresti finito all’inferno se avessi ascoltato i testi. E loro non lo considerarono sufficiente. Fu la MCA a cancellare il suo contratto. Erano offesi dal linguaggio…. Nel 1987, Frank vinse un Grammy. Affinché il comitato lo prenda in considerazione – per essere considerati per un Grammy – le case discografiche o gli artisti presentano copie del disco a vari comitati che determinano o votano l’eleggibilità di quel particolare disco. E così nel caso di Jazz From Hell, hanno detto: “Beh, come mai questo non ha un adesivo sopra? Ho detto: “Perché dovrebbe avere un adesivo?” “Beh, la musica di Frank non dovrebbe essere censurata?” Beh, davvero? Vuoi ripeterlo di nuovo? È venuto fuori che nessuno l’aveva ascoltato. È tutto strumentale.
Anche se le etichette Parental Advisory sono in gran parte obsolete 30 anni dopo, la questione dell’eredità duratura del PMRC rimane. I membri del PMRC intervistati per questo articolo dicono di essere orgogliosi del lavoro che hanno fatto. Sentono di essere riusciti a promuovere la consapevolezza dei genitori sui testi espliciti; Susan Baker dice che le fa ancora sorridere quando vede un adesivo di Parental Advisory e sa di aver contribuito a farlo accadere. Ma alcuni degli artisti presi di mira dall’organizzazione descrivono cali di carriera, problemi con le etichette e, in alcuni casi, minacce di morte all’indomani delle audizioni. Prince e Madonna, nel frattempo, stanno ancora suonando “Darling Nikki” e “Like a Virgin” tre decenni dopo. Madonna ha eseguito “Virgin” mercoledì sera al Madison Square Garden. Il suo ultimo album, Rebel Heart, è sigillato con un adesivo “Parental Advisory”.
Tipper Gore, co-fondatore del PMRC: In questa era di social media e accesso online, sembra pittoresco pensare che i genitori possano avere il controllo su ciò che i loro figli vedono e sentono. Ma penso che questa conversazione tra genitori e figli sia rilevante oggi come lo era negli anni ’80. La musica è un linguaggio universale che attraversa generazioni, razza, religione, sesso e altro. Non c’è mai stato tanto bisogno di comunicazione e comprensione su questi temi come oggi. Tutti gli artisti e le case discografiche che usano ancora l’etichetta advisory dovrebbero essere applauditi per aiutare i genitori e i ragazzi ad avere queste conversazioni sui testi intorno ai loro valori.
Susan Baker: ha smesso di essere operativa verso la metà degli anni ’90. Mi sono trasferita e sono tornata in Texas. Abbiamo fatto quello che sentivamo di poter fare. Ci sentiamo come se avessimo dato un contributo.
Sis Levin: Tutto quello che posso dire è che è stato un gruppo di donne coraggiose che volevano uscire allo scoperto e dire: “Questo è male, questo sta danneggiando i nostri bambini, questo sta avendo un effetto non solo sulle case e sulle scuole ma sull’intera comunità. Abbiamo bisogno di dare un’occhiata seria a questo”. E’ stato piuttosto coraggioso da parte loro.
Joanne McDuffie: Mi ha messo nella lista nera di certe aree del business…. Non abbiamo avuto i Grammy. Non abbiamo avuto gli American Music Awards, a causa di. Mi ha tagliato fuori ad un certo punto. Penso che ci abbia fermato prima di iniziare. Ha fermato tutto così che ora ci sono solo certi tipi di pubblico che sanno di . Perché potrebbe non aver suonato in certe zone o su certe stazioni radio. Penso che mi abbia fatto male.
Frank Zappa (in The Real Frank Zappa Book): Se le tattiche allarmistiche di gruppi come il PMRC e Back in Control non hanno avuto un impatto sui musicisti, ne hanno certamente avuto uno sui dirigenti delle case discografiche che possono dire agli artisti cosa le etichette accetteranno o meno come materiale adatto secondo il contratto dell’artista.
Blackie Lawless: Ero solito dire alla gente che mi sentivo come un muro di mattoni, che nessuno poteva abbattermi. Ma il modo in cui succede è molto sottile. Una minaccia di morte qui, qualcuno che manomette uno dei tuoi veicoli lì. Non è come se qualcuno cercasse di abbattere il tuo muro da un giorno all’altro. Portano via un mattone ogni giorno. E poi molto presto, ti giri e guardi dietro di te, non ci sono più mattoni nel tuo muro. Ha finito per rendermi più reclusa che altro.
Joanne McDuffie: La nostra canzone aveva il potenziale ed era sulla buona strada per essere la numero 1. Quando hanno messo quell’adesivo, penso che forse si sia fermata al quinto posto. Ci ha sicuramente impedito di andare al n. 1…. Ricordo di aver avuto un appoggio all’epoca dalla Ford Motors. Ma dopo questa cosa dell’etichettatura, scomparve.
Dweezil Zappa: Stranamente, durante l’amministrazione Clinton, abbiamo avuto diverse occasioni di passare del tempo con i Gores e siamo diventati loro amici. Non è mai stata una battaglia di, “Oh, queste persone sono persone terribili.”
Dee Snider: Sento una certa responsabilità nel portare la torcia. È stato certamente qualcosa che i Gores hanno cercato in tutti i modi di nascondere sotto il tappeto quando era in corsa con Bill Clinton per la vicepresidenza.
Susan Baker: Tipper non si è tirata indietro dal lavoro che avevamo fatto nel PMRC quando Al era in corsa per la presidenza, anche se ha ricevuto un sacco di critiche. Alcune persone della sua campagna sembravano fare un po’ marcia indietro.
Joanne McDuffie: Torniamo al perché hanno creato tutta questa agenzia. Era per i genitori di controllare ciò che i vostri figli stavano ascoltando. Io ero un genitore all’epoca! Era il mio lavoro. Ero un genitore single. Avevo una figlia e un figlio all’epoca. Devo stare attento a quello che canto perché questi bambini cresceranno. Non volevo che si vergognassero di qualcosa che stavo facendo, né volevo esserlo.
Dee Snider: A lungo termine, è stata la prima volta che la gente ha cominciato a vedermi come se avessi qualcosa di più da dire di un paio di melodie orecchiabili. Che avevo un cervello. Non passa giorno che qualcuno non venga da me e mi dica: “Grazie! Per aver fatto quello che hai fatto.”
Susan Baker: Quando siamo in viaggio, a volte qualcuno viene da me quando scopre chi sono e dice: “Ti ringraziamo davvero per quello che hai fatto. Grazie per averci reso più consapevoli.”