Sono moglie, mamma e compagna di due affascinanti cani, nonché cantante nel coro della mia chiesa.
Ci sono molti benefici nell’avere due cani invece di uno solo.
Melanie Thomas, CC0 via
La nostra ricerca di un nuovo cane
All’inizio del 2005, pochi mesi dopo aver perso il nostro amato cane Petra all’età di 16 anni, la nostra famiglia ha deciso che era ora di prendere un nuovo cane. Abbiamo controllato i rifugi per animali locali per un paio di settimane, ma non riuscivamo a trovare il cane o il cucciolo giusto. Dovevamo sentire “giusto” il potenziale nuovo membro della nostra famiglia.
Poi un sabato di aprile 2005, abbiamo risposto ad un annuncio di una coppia che diceva di salvare cani indesiderati. Ci hanno mostrato una cucciolata di sette adorabili cuccioli con varie combinazioni di colori. La madre, disse l’uomo, era un Labrador retriever nero e il padre uno Springer spaniel marrone e bianco. L’uomo aveva dei documenti che documentavano la paternità dei cuccioli e altri documenti che mostravano le registrazioni dei loro primi vaccini. Li abbiamo chiamati Springador e solo più tardi abbiamo scoperto che questo, insieme a Labradinger, è uno dei nomi ufficiali di questa razza ibrida sempre più popolare.
Una decisione impulsiva
I ragazzi, che all’epoca avevano dodici e otto anni, hanno scelto un cucciolo ciascuno e non riuscivamo a decidere tra loro. Io e mio marito abbiamo avuto una rapida discussione. Entrambi lavoravamo e i bambini andavano a scuola. Abbiamo ragionato sul fatto che ai cani non piace stare da soli e non gli importa molto se il loro compagno è umano o canino, e abbiamo preso la folle decisione impulsiva di prenderli entrambi. Probabilmente abbiamo infranto ogni regola del libro della saggezza convenzionale sul trovare un cucciolo, tranne quella di non comprarlo in un negozio di animali. Il recinto dei cuccioli era allestito nel parcheggio di un centro commerciale e non abbiamo controllato i venditori molto attentamente.
Ma si è rivelata una delle migliori decisioni che abbiamo mai preso. Sia Cocoa che Pippin si sono rivelati animali di famiglia amichevoli, divertenti e deliziosi, e a parte le doppie fatture veterinarie, avere due cani in famiglia si è rivelato meglio che averne uno. Naturalmente, se decidete di seguire la strada dei due cani, dovete considerare le dimensioni del vostro spazio vitale e del vostro cortile. Se affittate la vostra casa, assicuratevi di controllare la politica degli animali del vostro padrone di casa. Ma se avete lo spazio, ci sono molti vantaggi nell’essere una famiglia con due cani.
Cose da sapere sul possedere due cani
Allieva la solitudine e la noia
Una nostra grande preoccupazione era che il nostro nuovo cucciolo si sentisse solo quando non eravamo a casa. La solitudine è una vera sofferenza per un cane e può anche causare problemi di comportamento come l’abbaiare eccessivo. Senza compagnia, i cani si annoiano e i cani annoiati spesso abbaiano continuamente per liberare energia, secondo Jenna Stregowski, RVT, nel suo articolo Barking Dogs: Why Dogs Barks and How to Stop Excessive Barking. Credo che entrambi i nostri cani siano più felici insieme che da soli. Come tutti i cani, Cocoa e Pippin abbaiano un po’ agli animali o agli estranei, ma non hanno mai abbaiato o piagnucolato per lunghi periodi di tempo a causa del disagio emotivo.
Castrare due cuccioli insieme
Quando abbiamo dovuto lasciare la casa per un periodo di tempo, abbiamo messo i cuccioli insieme in una grande cassa con alcuni vecchi asciugamani. La gabbia è un modo per evitare che i cuccioli distruggano i mobili, i tappeti e le scarpe quando non siete in casa. Aiuta anche con l’addestramento in casa. Anche se i nostri cuccioli avevano solo otto settimane quando li abbiamo portati a casa, hanno avuto solo pochi “incidenti” nella loro cassa. È istintivo per i cani non voler sporcare il loro spazio. Alcuni di noi si sentono in colpa per la gabbia dei cani perché rinchiuderli in un piccolo spazio per ore sembra crudele; ma questo è trasferire i valori umani ad un’altra specie che, che ci crediate o no, potrebbe non condividerli.
La verità è che se trattate la gabbia come un luogo felice, il vostro cane non la percepirà come un trattamento crudele. Può essere un modo misericordioso per prevenire problemi che potrebbero danneggiare la relazione che si sta sviluppando tra voi e il vostro cucciolo. Quanto è meglio tornare a casa in una casa intatta e spalancare la porta della cassa in modo che tu e il tuo cane possiate salutarvi con gioia, piuttosto che tornare a casa in un salotto coperto dall’imbottitura del divano del tuo salotto (sì, mi è successo con un cane precedente). Il sentimento con cui saluterete il vostro cane in tali circostanze sarà qualcosa di meno che gioioso. Ma comunque, ragionevole o no, il fatto che Cocoa e Pippin fossero insieme nella cassa mi ha fatto sentire molto meglio su tutta la faccenda. Abbiamo preso la cassa più grande che siamo riusciti a trovare, così avevano un sacco di spazio, sapevamo che erano al sicuro, e avevano l’un l’altro come compagnia.
Il primo giorno dei cuccioli giorno nella loro nuova casa
Transizione fuori dalla cassa
Gli Springador sono cani piuttosto grandi – possono arrivare a pesare tra i 50 e i 90 chili. Così, quando i cuccioli sono diventati troppo grandi per condividere comodamente la cassa, abbiamo preso una seconda cassa e li abbiamo messi fianco a fianco dove potevano vedersi e annusarsi a vicenda. Per più di un anno, li abbiamo messi in casse chiuse ogni volta che non eravamo a casa.
Poco prima di uscire, dicevamo con una voce calda e felice: “È ora di andare al Posto!” e loro entravano, scodinzolando. Poi davamo loro un biscotto a testa, qualcosa che li anticipava. Una volta che eravamo sicuri che non avrebbero distrutto la casa, abbiamo iniziato a lasciare la porta della cassa aperta in modo che potessero entrare e uscire a piacimento. Alla fine, ci siamo sbarazzati del tutto delle casse e le abbiamo sostituite con grandi cuscini per cani negli stessi posti.
Due cani fanno più esercizio
Oltre a far bene alla loro salute mentale, avere un compagno canino è anche ottimo per la salute fisica dei vostri cani. I cuccioli amano giocare e scatenarsi per ore e ore e possono superare la maggior parte degli umani. Dal momento che i nostri due erano in grado di giocare tra di loro, hanno ottenuto l’esatta quantità di esercizio di cui avevano bisogno.
Quando sono cresciuti, hanno continuato a rincorrersi e a giocare fino a quando il loro bisogno di attività è stato soddisfatto. I cani spesso diventano sovrappeso a causa di un’alimentazione eccessiva e di un’attività fisica inadeguata. Dovrete avere cura di dar loro il cibo giusto nella giusta quantità e dovrete portarli a spasso regolarmente, ma con due cani, potete essere sicuri che si aiuteranno a vicenda a consumare l’energia in eccesso. Pippin ha la tendenza ad essere pesante e senza Cocoa con cui correre, probabilmente sarebbe già in sovrappeso; ma a sei anni, entrambi i cani hanno mantenuto un peso sano.
Il legame emotivo: connettersi con un’altra specie
Gran parte della gioia nell’avere cani è osservare e godere delle personalità uniche dei vostri animali e delle loro stranezze comportamentali e formare quello speciale legame uomo/animale. C’è qualcosa di fantasticamente soddisfacente nel formare un legame emotivo con una creatura di una specie diversa. Forse lenisce qualche profonda sensazione di isolamento umano dal mondo naturale. Infatti, anche se alcune persone possiedono cani principalmente per la loro utilità – caccia, protezione, recupero, ecc. – credo che la stragrande maggioranza delle persone possieda cani per la connessione emotiva.
Questa gioia è più che raddoppiata con due cani – si potrebbe dire che si ottiene la soddisfazione emotiva al quadrato. I nostri due cani hanno ciascuno la propria personalità molto diversa ed è molto divertente non solo formare le nostre relazioni con ciascun cane, ma anche osservare il loro divertente rapporto con l’altro. In generale, sono grandi amici e di solito stanno insieme. Ma ci sono occasionali problemi di gelosia.
I cani non si preoccupano dell’uguaglianza
A Cocoa piace essere al centro dell’attenzione e ha sviluppato molte tecniche per soddisfare il suo desiderio di affetto, come guardare i nostri visi in modo animato, alzare le zampe e rotolarsi sulla schiena con la coda che batte. Pippin è più rilassato e sembra grato per ogni attenzione che riceve, ma non la cerca con lo stesso vigore. Quando Cocoa nota che uno di noi accarezza Pippin per un po’, farà dei gemiti in gola e se continuiamo ad accarezzarlo, cercherà di inserirsi tra noi. Recentemente ho imparato che quando si hanno più cani, non si dovrebbe tentare di trattarli entrambi allo stesso modo. Poiché i cani sono animali da branco con una mentalità rigidamente gerarchica, sono più felici quando conoscono il loro posto nell’ordine di beccata.
Quindi ecco un’altra area in cui i miei valori umani si scontrano con i valori alieni della specie canina. Come genitore, la mia mentalità è quella di essere assolutamente sicuro di trattare entrambi i miei figli con perfetta uguaglianza, e faccio anche fatica a non antropomorfizzare i miei cani. Sembrano così ben integrati nella nostra vita umana e sono così individuali che è difficile accettare quella linea di demarcazione tra umano e animale. Così sono stato sicuramente colpevole di cercare di trattarli come uguali.
Per fortuna, la gelosia è stata lieve, forse perché i miei tentativi di trattare Cocoa e Pippin come uguali non hanno avuto completamente successo. Cocoa è più coccolosa e perde meno pelo rispetto a Pipino, che ha ereditato il pelo lungo di uno Spring Spaniel e perde costantemente in ciuffi. Così Cocoa si è insinuata come residente sul fondo del nostro letto, mentre Pipino dorme su una coperta sul pavimento. Con la mia ritrovata conoscenza della psicologia canina mi sono liberato dal mio senso di colpa per questa disparità di trattamento. Comunque, Pipino ottiene i suoi privilegi speciali: Riesce a scacciare gli stormi di oche migratorie che spesso atterrano nel nostro giardino, perché fa il lavoro e torna immediatamente quando chiamiamo il suo nome. Cocoa insiste per fare un po’ di esplorazione prima di rispondere alla nostra chiamata e torna solo quando decide che è pronta. Così, mentre Pippin va a caccia di oche, cosa che lo entusiasma sempre, Cocoa deve rimanere dentro. Non c’è bisogno di sentirsi in colpa per questa disuguaglianza!
Due cani possono essere una grande scelta
Quindi, se siete sul mercato per un cucciolo, prendete in considerazione di prenderne due! Molte persone introducono un nuovo cane in una casa che ha già un residente canino consolidato. Anche questo può funzionare bene. Ci può essere un periodo di adattamento e forse qualche problema territoriale, ma i cani generalmente si adattano bene a un nuovo compagno.
Fonti
- About.com. Jenna Stregowski, RVT. “Cani che abbaiano”: Perché i cani abbaiano e come fermare l’abbaiare eccessivo”. Accesso 26 gennaio 2011. <http://dogs.about.com/od/dogtraining/qt/barkingdogs.htm>.
Questo articolo è accurato e vero al meglio delle conoscenze dell’autore. Non è inteso a sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza dovrebbero essere visti da un veterinario immediatamente.
DogSpot da Gurgaon, haryana il 20 maggio 2015:
Bell’articolo condiviso da carolapple. Due cani possono dare una bella compagnia e un ambiente familiare l’uno all’altro. Ma a volte il cane si dimentica completamente del loro proprietario perché hanno compagno di condividere tutto. Può creare problemi.
carolapple (autore) da Suffolk Virginia il 22 febbraio 2011:
Abbiamo finito con i due cuccioli quasi per caso ma abbiamo scoperto con l’esperienza che è davvero meglio per loro e sembra prevenire o risolvere i problemi di comportamento. Ha perfettamente senso che un animale da branco che deve stare molto da solo non gli piacerà e troverà un modo per esprimere la sua infelicità.
Bianca Rose dall’Australia on February 21, 2011:
Dico a tutti quelli che hanno problemi con il loro cane di prenderne un altro. Sembra controintuitivo, ma la maggior parte dei problemi di comportamento sono dovuti al fatto che il cane si annoia. Abbiamo preso un secondo cane quando il nostro primo aveva 3 anni e avere un amico ha davvero aiutato a calmare il cane numero 1.
Mark Ewbie from UK on February 18, 2011:
Due cani sono meglio di uno. Sicuramente. Interagiscono, formano un branco e sembrano più sicuri e confidenti di un cane singolo. Non avevo mai sentito parlare dei Labradinger prima d’ora.