Le agavi sono impressionanti piante grasse a foglia con una vasta gamma di colori, struttura e dimensioni delle loro rosette. Ci sono circa 200 specie che si trovano in tutto il sud-ovest, Messico e America centrale. Le rosette audaci sono accenti drammatici per il giardino che contrastano bene con la struttura fine degli alberi e degli arbusti del deserto. Le agavi sono alcune delle piante del deserto più utili, tolleranti al caldo, al freddo, alla siccità e al terreno povero. Le agavi, chiamate anche piante secolari, impiegano da cinque a cinquant’anni per fiorire, spesso con uno spettacolare stelo fiorito. Dopo la fioritura, la pianta muore lentamente. Tuttavia, spesso producono spuntoni, semi o bulbilli (piantine).
A causa delle loro foglie appuntite e delle grandi dimensioni di alcune agavi, evitate di metterle vicino a passerelle, finestre o cortili. Le agavi medie e piccole funzionano bene in contenitori o combinate con piante da terra e fiori selvatici per il giardino. Sono più adatte per l’autunno e la fine dell’inverno. Le agavi possono aver bisogno di essere trattate occasionalmente per il punteruolo del muso dell’agave.
Foto: Donna DiFrancesco
Agave colorata, Mescal Ceniza
Questa insolita agave ha foglie eccezionali, pesantemente “dentate” di colore grigio-verde marmorizzato che portano la stampa delle gemme (l’impressione delle foglie adiacenti). Agave colorata cresce fino a circa 2 piedi per 2 piedi. Questo nativo di Sonoran offre un buon contrasto con le piante verdi, mesquite e ironwood. I suoi fiori giallo chiaro sono portati su un corto stelo.
Foto: Donna DiFrancesco
Agave parryi, Parry’s Agave
Una delle agavi più sorprendenti e resistenti, l’agave di Parry cresce fino a circa due metri di diametro con rosette compatte blu-verdi, e porta uno spettacolare stelo fiorito simile ad un albero. Questa pianta si trova in tutto il sud-ovest e in Messico. Eccellente per piantare in massa, l’Agave parryi funziona bene con i fiori selvatici e anche in contenitori per il patio.
Foto: Scott Millard
Agave vilmoriniana, Octopus Agave
Questa agave del Messico nord-occidentale cresce su pareti rocciose con foglie aggraziate, tortuose, verde chiaro e inermi che sono lunghe circa 4 piedi. Funziona bene nel terreno o in un contenitore. L’agave polpo ha una spiga fiorita di 20 piedi, di colore giallo brillante, seguita da numerosi bulbilli che possono essere raccolti e fatti radicare.
Per saperne di più e trovare maggiori dettagli su questa pianta e vedere altre foto sul database delle piante dell’Arizona Municipal Water Users Association Landscape Plants for the Arizona Desert.