I Pittsburgh Steelers non hanno un grande spazio per il running back, ma Le’Veon Bell non aggiungerebbe molto.
Martedì notte, Adam Schefter di ESPN ha riportato che i New York Jets hanno ufficialmente rilasciato l’ex running back All-Pro Le’Veon Bell. Il rilascio improvviso ha iniziato un’ondata di nostalgia tra i fan di Pittsburgh Steelers, che hanno sostenuto per portare Bell di nuovo alla città d’acciaio. Mentre gli Steelers non hanno molta profondità nel running back, firmare Bell non è un’opzione saggia.
Prima della stagione 2019, Bell ha firmato un accordo quadriennale da 52,5 milioni di dollari con New York, rendendolo uno dei running back più pagati del football. I Jets hanno cercato di scambiare Bell all’inizio di questa settimana, ma nessuna squadra ha voluto prendere quell’enorme contratto.
Ora, New York sta mangiando un pezzo di tappo morto nei prossimi due anni solo per togliere Bell dal roster.
Le lotte di Veon Bell a New York
Bell sembra pronto a firmare con una squadra il più presto possibile. L’ex superstar ha trascorso un breve periodo in IR all’inizio di questa stagione con un infortunio al tendine del ginocchio, ma ora è sano. Sfortunatamente per Bell, non ha messo su un nastro degno di nota con i Jets.
Se Todd Gurley, che ha registrato più di 1.000 yard da scrimmage e 14 touchdown totali nel 2019, ha dovuto combattere contro le voci di essere finito nella scorsa offseason, allora le azioni di Bell sono in un posto orribile.
ESPN’s Rich Cimini ha pubblicato alcune statistiche sorprendenti sul tempo di Bell con i Jets. Secondo Cimini, il 28enne non ha avuto una singola corsa da 20 yard durante il suo mandato a New York. La migliore partita di Bell con i Jets lo ha visto generare 129 yards da scrimmage, che ha avuto una media di cinque anni su base per-game a Pittsburgh.
Durante le sue 17 partite con la squadra di Adam Gase, Bell ha avuto una media di 3.3 yards per carry e ha segnato solo quattro volte.
La situazione del running back dei Pittsburgh Steelers
Gli Steelers hanno un decente running game in questa stagione. Pittsburgh è all’ottavo posto nelle yard di corsa per gioco con 138.8, ma la squadra non ha ancora affrontato Baltimore o Cleveland. Entrambi i rivali AFC North hanno top-five eseguire difese. Si spera che James Conner, che ha già due prestazioni di corsa da 100 yard, possa mantenere la sua striscia calda, ma gli Steelers non hanno affrontato ancora nessuna vera sfida.
Aggiungere Bell darebbe a Pittsburgh una certa profondità se Conner andasse giù. Benny Snell è il backup in questo momento, ma è selvaggiamente inconsistente e spesso inefficace. Rookie Anthony McFarland Jr. ha solo nove porta nella sua carriera, e Jaylen Samuels è un’ultima risorsa assoluta. A meno che Conner si faccia male, firmare Bell non ha senso per gli Steelers, soprattutto perché quella dinamica potrebbe non funzionare.
Come dice lo Staff Writer di ESPN Bill Barnwell nel suo articolo che descrive i potenziali punti di approdo di Bell,
Bell sarebbe probabilmente un aggiornamento su Samuels e una schiena praticabile dietro una linea offensiva efficace di Pittsburgh, ma non sono sicuro che otterrebbe il tipo di tocchi che vorrebbe nel suo tentativo di riemergere come un’opzione prima della free agency nel 2021. Inoltre, le cose non sono finite esattamente bene tra le due parti, dato che Bell ha resistito per una stagione prima di lasciare Pittsburgh in free agency.
Bell ha vissuto i migliori anni della sua carriera a Pittsburgh, guadagnando due selezioni First-Team All-Pro e anche entrando in alcune discussioni Hall of Fame. Tuttavia, gli Steelers non vogliono alcun dramma inutile o bagaglio extra in questa stagione. Hanno avuto abbastanza di quello negli ultimi tre anni.
A differenza di Antonio Brown, Bell non ha gettato un fit sulla sua strada fuori dalla porta di Pittsburgh. Gli Steelers hanno messo Bell in franchigia per il secondo anno di fila e l’All-Pro ha deciso di non partecipare alla stagione. Ha riconosciuto che i running back non hanno carriere estese e voleva un accordo a lungo termine con un sacco di soldi garantiti. Gli Steelers gli hanno lanciato alcune offerte, ma Bell le ha rifiutate. Mentre non era una spaccatura ideale, Bell non torcia i ponti sulla sua strada fuori città.
Tra lavorare fuori un contratto a basso prezzo, dividendo tocchi, rimanendo fuori di Twitter e trovare una misura in offesa rielaborata di Pittsburgh, ci sono troppi problemi potenziali per gli Steelers per giustificare la firma Bell. Il 28-year-old ha ancora un sacco di succo di sinistra, ma la misura non è più lì. Mentre molti fan hanno ancora connessioni emotive a Bell, è tempo di accettare che la sua era a Pittsburgh è finita.