Panoramica
Secondo l’American Community Survey (ACS) del Census Bureau, la popolazione statunitense nel 2010 comprendeva 39,9 milioni di residenti nati all’estero. Questa stima, l’ultima disponibile per la popolazione nata all’estero, è di 1,5 milioni, o il 4%, più alta rispetto ai 38,5 milioni stimati dal sondaggio nel 2009.1 Una serie di dati aggiuntivi, tuttavia, suggerisce che sia l’aumento assoluto che l’aumento percentuale della popolazione nata all’estero sono stati sostanzialmente inferiori. Un’analisi del Pew Hispanic Center, un progetto del Pew Research Center, conclude che la crescita della popolazione nata all’estero dal 2009 al 2010 è nettamente inferiore: 616.000, o 1,6% (vedi Tabella 1).
La revisione del Pew Hispanic Center sulla crescita stimata della popolazione nata all’estero è stata intrapresa per tenere conto dei cambiamenti tra il 2009 e il 2010 nelle ipotesi del Census Bureau sulla composizione della popolazione che sono alla base delle stime ACS riportate. Questo tipo di discontinuità nelle ipotesi non è raro nei set di dati governativi, e le agenzie governative spesso forniscono una guida agli utenti su come affrontare il problema. La stima rivista di Pew Hispanic attenua queste discontinuità utilizzando il set di stime della popolazione sottostante rivisto e coerente del Census Bureau.
Terminologia
Stime postcensuarie della popolazione: Stime annuali al 1° luglio che tengono conto dei risultati di un censimento precedente (e delle componenti di cambiamento della popolazione, principalmente nascite, morti e immigrazione netta, a partire da quel censimento). Le stime sono designate dall’anno prodotto – per esempio, “Vintage 2009.”
Errore di chiusura: La differenza tra il conteggio della popolazione di un nuovo censimento e la stima della popolazione postcensuaria per quella data di censimento. L’errore di chiusura è positivo se il conteggio del censimento supera la stima della popolazione; negativo se il conteggio è inferiore alla stima.
Stime intercensuarie della popolazione: Stime al 1° luglio per gli anni tra due censimenti che tengono conto dei risultati di entrambi i censimenti (e delle componenti del cambiamento della popolazione). Le stime intercensuarie usano vari metodi per distribuire l’errore di chiusura attraverso il periodo intercensuario.
Pesi dell’indagine o pesi del campione: Valori assegnati ai casi dell’indagine per assicurare che i casi siano rappresentativi della popolazione totale campionata e delle sue caratteristiche. Per indagini come l’ACS, i pesi sono scelti in modo che la somma dei pesi sia uguale al totale stimato della popolazione (per un gruppo o un’area).
Totali di controllo: Stime della popolazione per sottogruppi demografici (per esempio, un gruppo di età-sesso-razza) o un’area (per esempio, uno stato) usati come obiettivi per il processo di ponderazione in un’indagine. La somma dei pesi per tutti i casi di indagine in un gruppo o area controllata sarà uguale al totale di controllo per quella popolazione.
Quando i dati ACS per il 2009 vengono rivisti per coerenza con le ipotesi che stanno alla base dell’ACS 2010, si stima che la popolazione nata all’estero nel 2009 sia stata di 39,3 milioni, 850.000 in più rispetto alla stima ACS originale. Di conseguenza, la crescita della popolazione nata all’estero dal 2009 al 2010 è stimata essere inferiore a quella originariamente riportata (Tabella 1).
Per apprezzare le ragioni del divario tra le stime riportate dal Census Bureau e le revisioni prodotte dal Pew Hispanic Center, è utile capire come l’agenzia governativa raccoglie ed elabora le statistiche. L’ACS del 2010 si basa sulle ultime informazioni del censimento decennale del 2010; l’ACS del 2009 si basa sulle ultime informazioni disponibili per quell’indagine: gli aggiornamenti del censimento decennale del 2000. Questo rapporto discute come la differenza nei dati sottostanti può influenzare le stime del cambiamento nella popolazione dal 2009 al 2010. Una sezione metodologica spiega come le stime ACS per il 2009 sono state riviste per renderle coerenti con i dati del 2010. L’analisi in questo rapporto ha lo scopo di chiarire la misura in cui l’apparente cambiamento nella popolazione nata all’estero dal 2009 al 2010 deriva da incongruenze nelle stime della popolazione sottostante.2
I dati aggiuntivi mostrano uno schema simile
I dati aggiuntivi da altre fonti indicano che la stima rivista da Pew Hispanic della crescita della popolazione nata all’estero è più accurata di quella implicita nei dati ACS riportati. Per esempio, dati simili del Current Population Survey (CPS), un’indagine mensile sulle famiglie condotta dal Census Bureau, mostrano un calo nel cambiamento medio annuo della popolazione nata all’estero nel corso del decennio – da 880.000 all’anno per il 2000-2006 a 510.000 all’anno per il 2006-2010.3 Questi dati CPS sono stati ripesati dal Pew Hispanic Center per produrre un set di dati coerenti e corretti per correggere il sottoconteggio.
L’analisi non pubblicata dal Pew Hispanic Center dei dati ACS sull’anno di immigrazione e sulla residenza degli intervistati un anno prima mostra una diminuzione degli arrivi di immigrati nel 2009 rispetto ai primi anni del decennio. Inoltre, altre fonti (ad es, National Research Council, 2011; U.S. Customs and Border Protection, 2011) indicano anche un rallentamento dei flussi migratori, specialmente quelli di migranti non autorizzati, associato all’inizio della Grande Recessione alla fine del 2007.
Cambiamenti del sondaggio nel corso del decennio
La necessità di rivedere le stime ACS del 2009 deriva dal fatto che l’ACS campiona la popolazione statunitense; a differenza del censimento decennale, non conta l’intera popolazione. Pertanto, i suoi totali di base della popolazione – per il paese, gli stati e le aree geografiche più piccole, suddivisi per età, sesso, razza e altre caratteristiche – sono imposti da altre fonti. Agli intervistati dell’ACS vengono assegnati dei pesi campione che corrispondono a questi numeri di popolazione prestabiliti.
Tuttavia, le stime della popolazione dell’ACS 2009 e dell’ACS 2010 sono “non corrispondenti”. I pesi del campione nell’ACS 2009 sono basati su una stima postcensuaria della popolazione per il 2009 che il Census Bureau ha derivato aggiornando il censimento del 2000 usando le registrazioni governative per le nascite, i decessi, l’immigrazione e la migrazione (vedi Terminologia). I pesi del campione nell’ACS 2010 sono basati su una stima per il 1° luglio 2010, che è derivata dal conteggio della popolazione del Censimento 2010.
In altre parole, le stime ACS 2009 sono basate su dati legati al Censimento 2000 e non riflettono le ultime informazioni sulla dimensione e le caratteristiche della popolazione degli Stati Uniti come determinato dal Censimento 2010, un anno più rilevante.
Le incongruenze tra i conteggi decennali della popolazione del censimento e le stime della popolazione nel decennio precedente non sono una novità. Tuttavia, fino a questo decennio, questa discontinuità non ha influenzato i dati dettagliati sulle caratteristiche della popolazione statunitense, come il numero di nati all’estero, perché tali dati a livello statale e locale provenivano solo una volta al decennio dal censimento decennale stesso, attraverso il modulo lungo che veniva spedito a un campione della popolazione della nazione. Ma il modulo lungo è stato usato per l’ultima volta nel censimento del 2000. Dal 2005, tali dati provengono ora ogni anno dall’ACS, un sondaggio a modulo lungo che include dati da più di 2 milioni di famiglie all’anno.
Discrepanze nei dati per alcuni gruppi
Anche se i conteggi nazionali e statali del censimento del 2010 concordano molto bene con il totale previsto sulla base delle stime postcensuarie dell’Ufficio di presidenza per il 2010 (Cohn, 2011), ci sono state notevoli discrepanze per alcuni sottogruppi, specialmente quelli che sono prominenti nella popolazione di origine straniera. Questo suggerisce che ci sono problemi simili con le stime postcensuarie del 2009 che erano la base per l’ACS 2009.
Secondo una precedente analisi di Pew Hispanic, il Censimento del 2010 ha contato quasi 1 milione di ispanici in più di quanto ci si aspettasse (Passel e Cohn, 2011), o l’1,9% in più del previsto, sulla base delle stime postcensuarie della popolazione del 2010. Anche il conteggio degli asiatici non ispanici di una sola razza è stato più alto di quanto ci si sarebbe aspettato – circa 700.000, o il 5%.4 Questi gruppi rappresentano quasi tre quarti degli immigrati. Quindi, poiché il totale ACS 2009 per la popolazione nata all’estero deriva dalla stessa serie di stime postcensuarie della popolazione, anch’esso può essere considerato una sottostima.
Per tenere conto delle differenze tra le stime postcensuarie usate per ponderare l’ACS 2009 e i dati basati sul censimento 2010 usati per ponderare l’ACS 2010, il Pew Hispanic Center ha corretto l’ACS 2009 per concordare con le nuove stime intercensuarie recentemente pubblicate dal Census Bureau per il 2000-2010 (vedi Terminologia e l’appendice metodologica). Queste stime “attenuano la transizione da un conteggio del censimento decennale al successivo” (U.S. Census Bureau, 2011a) adeguando le stime postcensuarie pubblicate per ogni anno in modo che la tendenza sia in linea con i risultati del censimento del 2010. Il Census Bureau fa questo distribuendo lungo tutto il decennio qualsiasi discontinuità tra queste stime e i conteggi della popolazione nel Censimento del 2010 (cioè l’errore di chiusura, vedi Terminologia). Le maggiori differenze tra le stime ACS riportate e quelle riviste per il 2009 sono per i giovani adulti asiatici e ispanici.5
Non è insolito vedere discontinuità attribuibili a cambiamenti nella ponderazione o nei conteggi della popolazione nelle serie di dati governativi. Ogni gennaio, per esempio, vengono introdotte nuove stime della popolazione nella Current Population Survey, il che porta a discontinuità nelle stime della forza lavoro e del numero di lavoratori occupati e disoccupati. Le agenzie governative coinvolte tipicamente forniscono agli utenti una guida sull’impatto dei cambiamenti (ad esempio, Bureau of Labor Statistics, 2011), ma spesso non rivedono i dati precedentemente rilasciati. Solo raramente il Census Bureau pubblica una nuova serie di pesi per l’indagine che consentirebbe agli utenti dei dati di stimare nuovamente le serie temporali e le misure dettagliate.6
Revisioni dei pesi ACS
Le rettifiche ai dati ACS del 2009 si basano su pesi campione rivisti dal Pew Hispanic Center che derivano dalle stime intercensuarie della popolazione per il 2009. I dati ACS 2009 originariamente riportati si basano su pesi del campione derivati dalle stime postcensuarie per il 2009. I pesi rivisti sono derivati utilizzando una versione semplificata delle fasi finali della procedura di ponderazione ACS. (Vedere l’appendice metodologica per maggiori dettagli sulle procedure di ponderazione riviste). Come tali, dovrebbero essere considerati approssimazioni alle revisioni complete che incorporerebbero le nuove informazioni dal censimento del 2010 nei metodi di ponderazione ACS completi per il 2009.
La stima della dimensione della popolazione nata all’estero è creata sommando i pesi dell’indagine rivisti degli intervistati ACS che dicono di essere nati all’estero. Questo metodo è simile a quello usato dal Census Bureau per arrivare alla sua stima, tranne che per la differenza nei pesi dell’indagine.
L’analisi dei cambiamenti nella popolazione nata all’estero durante il decennio 2000-2010 richiederà dati coerenti per anni diversi dal 2010, 2009 e 2000. Queste revisioni del 2009 sono un primo passo per produrre una serie temporale coerente di dati ACS per il decennio. Il Pew Hispanic Center prevede di produrre pesi rivisti per i file ACS ad uso pubblico per il 2005 e il 2008. Questi dati permetteranno agli utenti di confrontare il cambiamento effettivo e quello apparente per quegli anni.7