I cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a ritardare o prevenire la malattia della carotide, una forma di aterosclerosi, o indurimento delle arterie. La malattia carotidea è un blocco potenzialmente pericoloso in una o entrambe le arterie carotidi nel collo, che forniscono sangue ricco di ossigeno al cervello. La condizione è causata da un accumulo di placca nelle arterie.
I fattori di rischio più comuni per la malattia dell’arteria carotidea includono l’ipertensione, o pressione alta; fumo di sigaretta; livelli di colesterolo malsano; e una storia familiare della condizione. Le persone con diabete hanno anche un rischio significativamente aumentato di sviluppare la malattia dell’arteria carotidea e l’ictus – un’interruzione del flusso di sangue a una parte del cervello. L’invecchiamento, l’obesità e la mancanza di esercizio fisico possono contribuire a condizioni che aumentano il rischio di malattia dell’arteria carotidea, così come l’aterosclerosi in altre parti del corpo.
È possibile diminuire o eliminare i fattori di rischio noti per questa condizione facendo cambiamenti nello stile di vita, come la gestione della pressione alta e adottare una dieta sana. Questo può aiutare a prevenire l’accumulo di placca nelle arterie carotidi e in altre arterie in tutto il corpo.
I medici della NYU Langone possono prescrivere alcuni farmaci per gestire le condizioni che possono aumentare il rischio di malattia carotidea e di ictus. Tali farmaci possono aiutare a prevenire o rallentare lo sviluppo dell’aterosclerosi nelle arterie carotidi e in altre aree del corpo, riducendo il rischio complessivo di ictus.
Smettere di fumare
Perché il fumo danneggia il rivestimento dei vasi sanguigni e aumenta l’accumulo di placche nelle arterie, i nostri medici raccomandano di smettere per aiutare a prevenire o fermare la progressione della malattia carotidea e ridurre il rischio di ictus.
Per aiutarti a smettere, la NYU Langone offre programmi di cessazione del tabacco, inclusi programmi di gruppo e individuali.
Migliorare i livelli di colesterolo
Il colesterolo è una sostanza cerosa che viene prodotta dal tuo corpo e si trova nel cibo. Troppo colesterolo nel sangue può portare alla formazione di placche nelle arterie, rendendo più difficile la circolazione del sangue. L’accumulo può causare un blocco nelle arterie carotidi.
Ci sono due tipi di colesterolo. Il colesterolo “buono”, o lipoproteina ad alta densità (HDL), aiuta a rimuovere il colesterolo malsano dal corpo. Il colesterolo “cattivo”, o lipoproteina a bassa densità (LDL), si attacca alle pareti delle arterie, potenzialmente bloccandole.
I grassi monoinsaturi, come quelli che si trovano nell’olio d’oliva, possono aiutare ad aumentare i livelli di colesterolo HDL. Al contrario, i grassi trans e i grassi saturi, come quelli che si trovano in alcune margarine, possono aumentare i livelli di LDL. Troppo colesterolo cattivo o non abbastanza colesterolo buono nel sangue possono aumentare il rischio di sviluppare un accumulo di placca nei vasi sanguigni.
Adottare una dieta più sana può aiutare a migliorare i livelli di colesterolo. I medici della NYU Langone possono suggerire di mangiare più frutta e verdura colorata, per esempio, così come proteine magre. Possono anche raccomandare di limitare o evitare cibi fritti, dolci zuccherati, creme e condimenti pesanti e tagli di carne grassa.
Il medico può prescrivere statine o altri farmaci per aiutarvi a mantenere livelli di colesterolo sani. In genere, i medici raccomandano i farmaci alle persone con alti livelli di colesterolo LDL – 190 mg/dL o superiori – e a quelle con una storia di ictus o diabete.
Abbassare la pressione sanguigna
Circa 80 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno la pressione alta, o ipertensione, che mette sotto stress cuore, polmoni, cervello, reni e vasi sanguigni. Nel tempo, questo può portare a danni agli organi e ai tessuti, malattie cardiache, attacchi di cuore o ictus.
Se hai una malattia dell’arteria carotidea, il tuo medico della NYU Langone controlla la tua pressione sanguigna. Le letture della pressione sanguigna includono due numeri. La pressione sanguigna sistolica misura la pressione nelle arterie quando il cuore batte. La pressione diastolica misura la pressione nelle arterie quando il cuore è a riposo tra un battito e l’altro.
La pressione sanguigna è considerata alta quando la pressione sistolica (il numero superiore) è 140 mmHg o superiore, la pressione diastolica (il numero inferiore) è 90 mmHg o superiore, o entrambi i numeri sono elevati.
Se avete la pressione alta, un medico della NYU Langone può raccomandare di monitorare la vostra pressione sanguigna regolarmente, sia a casa, in farmacia, o nello studio del medico. Fare cambiamenti nello stile di vita, come mangiare in modo sano, fare esercizio fisico regolarmente, ridurre il consumo di sale e di alcol e smettere di usare il tabacco può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna. Il vostro medico può anche prescrivere farmaci per aiutare a mantenere una pressione sanguigna sana.
Raggiungere e mantenere un peso sano
Circa il 70% degli adulti americani sono in sovrappeso o obesi. L’eccesso di peso o di grasso corporeo può aumentare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo e portare a diabete e ictus. L’obesità è definita come essere il 20 per cento o più sopra il peso ideale.
Puoi ridurre il tuo peso facendo esercizio regolarmente e riducendo il numero di calorie che consumi. I medici della NYU Langone possono indirizzarti al nostro programma di gestione del peso per aiutarti a raggiungere e mantenere un peso corporeo più sano.