| Nome botanico | Ilex vomitoria | |
| Nomi comuni | Aglio youpon, yaupon, cassina | |
| Tipo di pianta | Arbusto sempreverde a foglia larga o piccolo albero | |
| Dimensione matura | Alto da 10 a 30 piedi; Diffusione da 8 a 12 piedi (sono disponibili anche varietà nane più corte) | |
| Esposizione al sole | Dal pieno sole all’ombra parziale | |
| Tipo di terreno | Sabbia (tollera altri tipi di terreno) | |
| PH del terreno | 5.5 a 7 (leggermente acido a neutro) | |
| Tempo di fioritura | Primavera | |
| Colore del fiore | bianco-verdastro, seguito da bacche rosse | |
| Hardiness Zones | da 7 a 9 (USDA) | |
| Area nativa | Sud-est degli Stati Uniti.S., Messico |
Come coltivare l’agrifoglio Youpon
L’agrifoglio Youpon è uno dei più tolleranti tra gli arbusti di agrifoglio, che si comporta bene in una varietà di tipi di terreno, livelli di umidità, livelli di pH, ed esposizioni al sole. Come altri agrifogli, questa specie è dioica (piante maschili e femminili separate), quindi è necessario piantare un impollinatore maschio affinché questo arbusto fiorisca e dia frutti. Una volta che le radici sono ben stabilite, questa è una buona pianta per le condizioni di siccità. L’agrifoglio Youpon è un arbusto raro che si trapianta molto facilmente e raramente soccombe allo shock.
Dopo aver piantato, applicare pacciame alla base della pianta per mantenere il terreno umido e fresco. Una leggera potatura annuale è raccomandata se state coltivando la pianta come siepe. Le piante che vengono coltivate come piccoli alberi richiedono una potatura più diligente.
L’agrifoglio youpon è privo di molti problemi che affliggono altri agrifogli, con una buona resistenza alla maggior parte delle malattie e dei parassiti. Gli arbusti hanno problemi occasionali con l’agrifoglio minatore, gli acari, la mosca bianca e la cocciniglia. Potenziali malattie includono macchia fogliare, marciume fogliare, macchia di catrame e oidio.
Luce
L’agrifoglio youpon cresce bene in una posizione da pieno sole a parzialmente all’ombra. Prospera al meglio con molta luce solare.
Terreno
Questo arbusto preferisce il terreno sabbioso, ma va bene anche in altri tipi di terreno. Ha una buona tolleranza per i terreni salati, il che lo rende una buona scelta per piantare vicino all’oceano.
Acqua
Acqua la zolla due o tre volte a settimana per il primo anno dopo l’impianto, poi settimanalmente in seguito. Le piante ben stabilite possono tollerare un po’ di siccità.
Temperatura e umidità
Nativo del sud-est degli Stati Uniti, l’agrifoglio youpon preferisce le condizioni comuni in quella regione – tempo caldo e relativamente umido. Può lottare per sopravvivere agli inverni nella parte settentrionale della sua gamma di resistenza.
Fertilizzazione
Fornisce leggermente una volta all’anno in primavera, ed evita i fertilizzanti ad alto contenuto di azoto.
Propagazione dell’agrifoglio Youpon
L’agrifoglio Youpon è meglio propagato da piccole talee semi-legnose prese in autunno.
Seleziona piccoli rami e taglia la talea appena sotto una serie di foglie. Rimuovi le foglie inferiori, poi ricopri l’estremità tagliata con l’ormone radicante. Mettere la talea in una miscela di perlite e sabbia grossolana, e mantenere la talea umida e calda fino allo sviluppo delle radici.
Dopo 8-10 settimane, è possibile trapiantare la talea in un grande vaso riempito con una miscela terriccio/sabbia. Alcuni coltivatori permettono alla pianta di continuare a crescere nel vaso per un anno intero prima di trapiantarla in una posizione paesaggistica permanente.
Potatura
Questo arbusto è spesso lasciato più o meno incustodito per formare schermi informali, ma può anche essere leggermente potato a intervalli regolari per tenerlo in forma di siepe.
- Se lo coltivi come un piccolo albero, mantieni i rami laterali più bassi potati via.
- I rami malati o danneggiati dovrebbero essere tagliati quando vengono individuati.
- Gli arbusti troppo cresciuti possono essere ringiovaniti tagliando via fino a un terzo dei rami. Tagliare gli steli selezionati lungo la base della pianta.
- Quando si forma una siepe, tagliare le estremità dei rami fino a 1/4 di pollice sopra un nodo rivolto nella direzione in cui si vuole che il ramo cresca.
- Tagliare i polloni dalla base della pianta quando appaiono, a meno che il vostro obiettivo sia quello di incoraggiare l’arbusto a crescere in un boschetto.
Varietà di Youpon Holly
La specie nativa è un po’ troppo a crescita rapida per l’uso paesaggistico, quindi la maggior parte delle varietà piantate sono cultivar a crescita più lenta, tra cui:
- ‘Folsom Weeping’: una cultivar piangente che cresce da 15 a 20 piedi di altezza con una diffusione da 10 a 15 piedi
- ‘Nana’/’Compacta’: un clone femminile nano, che di solito rimane sotto i 3 piedi di altezza
- ‘Pride of Houston’: un altro clone femminile che cresce verso l’alto, da 15 a 20 piedi di altezza con una diffusione da 10 a 15 piedi
- ‘Schilling’s Dwarf’/’Stokes Dwarf’: un clone maschile nano con portamento rotondo che cresce da 4 a 6 piedi di larghezza e altezza
- ‘Will Flemming’: un clone maschile con un portamento colonnare, che cresce da 12 a 15 piedi di altezza con una larghezza di 2 a 3 piedi
Tossicità dell’agrifoglio Youpon
Come tutti gli agrifogli, le bacche dell’agrifoglio Youpon contengono ilicina, una sostanza leggermente tossica che è considerata pericolosa per bambini e animali se mangiata in grandi quantità. I sintomi sono elencati come “nausea, vomito, diarrea e stupore dovuto alla depressione del sistema nervoso centrale”. Le bacche sono sgradevoli al gusto, tuttavia, quindi raramente vengono mangiate in quantità sufficienti per essere dannose; non sono stati riportati incidenti mortali. Ma bisogna fare attenzione quando si usano i rami di agrifoglio come decorazioni per le feste in casa, perché le bacche possono cadere ed essere consumate da animali domestici o bambini.
Usi paesaggistici
È possibile utilizzare questa specie di agrifoglio per creare siepi informali o schermi di privacy. Le cultivar più grandi possono essere piantate come piccoli alberi campione. Gli amanti degli uccelli apprezzano il fatto che molte specie di uccelli sono attratti dalle bacche dell’agrifoglio yaupon, ma siate consapevoli che le piante possono essere danneggiate dal browsing dei mammiferi, come procioni e cervi.
L’agrifoglio youpon era storicamente usato per una varietà di tè dai nativi americani ed è stato recentemente riscoperto da un mercato contemporaneo. Diversi tè youpon (utilizzando le foglie, non le bacche) sono ora disponibili in commercio.