Gli obiettivi nel trattamento del prolattinoma includono:
- Ripristinare la produzione di prolattina a livelli normali
- Ripristinare la normale funzione della ghiandola pituitaria
- Ridurre le dimensioni del tumore pituitario
- Eliminare qualsiasi segno o sintomo dovuto alla pressione del tumore, come mal di testa o problemi alla vista
- Migliorare la qualità della vita
Il trattamento del prolattinoma consiste in due terapie principali: farmaci e chirurgia.
Medicinali
I farmaci orali spesso possono diminuire la produzione di prolattina ed eliminare i sintomi. I farmaci possono anche ridurre il tumore. Tuttavia, il trattamento a lungo termine con i farmaci è generalmente necessario.
I medici usano farmaci noti come agonisti della dopamina per trattare il prolattinoma. Questi farmaci imitano gli effetti della dopamina – la sostanza chimica del cervello che normalmente controlla la produzione di prolattina. I farmaci comunemente prescritti includono la bromocriptina (Cycloset, Parlodel) e la cabergolina. Questi farmaci diminuiscono la produzione di prolattina e possono ridurre il tumore nella maggior parte delle persone con prolattinoma.
Effetti collaterali comuni
Nausea e vomito, naso chiuso, mal di testa e sonnolenza sono effetti collaterali comuni di questi farmaci. Tuttavia, questi effetti collaterali spesso possono essere minimizzati se il medico inizia con una dose molto bassa di farmaco e aumenta gradualmente la dose.
Ci sono stati rari casi di danni alle valvole cardiache con la cabergolina, ma di solito è in persone che prendono dosi molto più elevate per il morbo di Parkinson. Alcune persone possono sviluppare comportamenti compulsivi, come il gioco d’azzardo, durante l’assunzione di questi farmaci.
Se il farmaco riduce il tumore in modo significativo e il livello di prolattina rimane normale per due anni, si può essere in grado di interrompere il farmaco con la guida del medico. Tuttavia, la recidiva è comune. Non smettere di prendere il farmaco senza l’approvazione del tuo medico.
Medicazione durante la gravidanza
Bromocriptina è più comunemente prescritto quando si trattano donne che vogliono ripristinare la loro fertilità. Tuttavia, una volta che sei incinta, il tuo medico ti consiglierà probabilmente di smettere di prendere entrambi i farmaci.
Anche se entrambi i farmaci sono considerati sicuri all’inizio della gravidanza, la loro sicurezza durante la gravidanza non è nota. Tuttavia, se hai un prolattinoma di grandi dimensioni o se sviluppi segni e sintomi come mal di testa o cambiamenti della vista, il tuo medico potrebbe raccomandarti di riprendere il farmaco per prevenire complicazioni da prolattinoma.
Se sei in trattamento per il prolattinoma e vorresti creare una famiglia, è meglio discutere le opzioni con il tuo medico prima di rimanere incinta.
Chirurgia
L’intervento chirurgico per rimuovere il tumore è generalmente un’opzione se la terapia farmacologica per il prolattinoma non funziona o non puoi tollerare il farmaco. L’intervento chirurgico può essere necessario per alleviare la pressione sui nervi che controllano la vista.
Il tipo di intervento chirurgico dipende in gran parte dalla dimensione e dall’estensione del tumore:
- Chirurgia nasale. La maggior parte delle persone che hanno bisogno di un intervento chirurgico hanno una procedura in cui il tumore viene rimosso attraverso la cavità nasale. Si chiama chirurgia transfenoidale. I tassi di complicazione sono bassi perché non vengono toccate altre aree del cervello durante l’intervento, e questo intervento non lascia cicatrici visibili.
- Chirurgia transcranica. Se il tuo tumore è grande o si è diffuso al tessuto cerebrale vicino, potresti aver bisogno di questa procedura, nota anche come craniotomia. Il chirurgo rimuove il tumore attraverso la parte superiore del cranio.
Il risultato della chirurgia dipende dalle dimensioni e dalla posizione del tumore e dai tuoi livelli di prolattina prima dell’intervento, nonché dall’abilità del chirurgo. Più alto è il livello di prolattina, minore è la possibilità che la produzione di prolattina ritorni alla normalità dopo l’intervento.
L’intervento chirurgico corregge il livello di prolattina nella maggior parte delle persone con piccoli tumori ipofisari. Tuttavia, molti tumori ipofisari ritornano entro cinque anni dall’intervento. Per le persone con tumori più grandi che possono essere rimossi solo parzialmente, la terapia farmacologica spesso può riportare il livello di prolattina ad un range normale dopo l’intervento chirurgico.