Robbins, cresciuto nella California del Sud, è stato il pioniere di molte vie di grandi pareti, tra cui l’Half Dome di Yosemite e El Capitan negli anni ’60.
Stoney Point, più di mezzo secolo dopo, nonostante i graffiti e i vetri rotti, continua a risvegliare e ispirare nuove generazioni di arrampicatori, ora attinti da comode palestre indoor piuttosto che da treni di passaggio.
L’autore di libri sull’arrampicata Damon Corso, 39 anni, capisce il fascino delle rocce – e il valore di imparare il bouldering, il top-roping e l’arrampicata in un ambiente sicuro e al coperto.
“Vai in una palestra, vedi se ti piace, affitta l’attrezzatura, fatti istruire a poco prezzo, e poi porta le tue abilità all’aperto”, dice Corso, che ha insegnato a sua moglie a scalare al chiuso. “
Fabi Chillino è cresciuto nelle pianure della Germania occidentale e non ha toccato la roccia vera finché non ha avuto tre anni di arrampicata su appigli di plastica in casa. Ora è una guida professionista di arrampicata con sede a San Diego che porta gli arrampicatori sulle vie da Joshua Tree alla Sierra.
“Vado ancora nelle palestre ad allenarmi”, dice Chillino. “Ma andare fuori al sole su roccia vera è ciò che amo fare e condividere con gli altri.”
Ecco una manciata di luoghi caldi all’aperto della California meridionale che offrono buoni percorsi per principianti e sfide per esperti. Puoi andare con un gruppo o una guida, o seguire una lezione con un professionista.
Chatsworth
Stoney Point Park è la palestra all’aperto di Los Angeles per l’arrampicata con le corde e il bouldering senza corde. I boulder per principianti sono relativamente piccoli (circa 15 piedi di altezza), e gli arrampicatori di solito mettono dei crash pad a terra per attutire le cadute.
La roccia è arenaria, che Corso ha detto può essere sfaldata e incline a rompersi per diversi giorni dopo la pioggia. Una salita classica per iniziare qui è la via Three Pigs sul popolare Boulder 1, dove la folla si riunisce la maggior parte dei giorni della settimana. Kodas Corner e Powerglide sono vie meno affollate ma più difficili.
Info: Stoney Point Park (laparks.org/park/stoney-point) è sul Topanga Canyon Boulevard tra Chatsworth Street e la 118 Freeway. Cerca Boulder 1 sulla sinistra quando entri dal cancello; altre vie d’arrampicata sono più all’interno del parco.
Calabasas
Il Malibu Creek State Park nelle Santa Monica Mountains ha una ricca storia cinematografica, avendo fatto da sfondo a film come “Butch Cassidy and the Sundance Kid” (1969) e agli show televisivi degli anni ’70 “Planet of the Apes” e “MASH”. La maggior parte della terra per il parco statale fu donata da Bob Hope, aggiungendo acquisti successivi da parte dell’allora attore Ronald Reagan e della 20th Century Fox.
Dalla cima delle rocce, si gode una vista mozzafiato delle montagne circostanti fino all’Oceano Pacifico. Una buona salita di riscaldamento è una via chiamata Chopping Block, che si trova appena oltre l’attraversamento del torrente principale in quella che è chiamata la zona di Stumbling Blocks. Questa salita relativamente dolce di 75 piedi inizia in cima a un grande blocco burattato. Troverete una buona salita di medio livello, Planet of the Apes, sulla parete omonima, che sale anch’essa di circa 75 piedi.
Se volete davvero mettere alla prova il vostro coraggio, andate sulla difficile via Ghetto Blaster sulla Ghetto Wall, una salita di 60 piedi che inizia su un ripido grembiule di roccia e porta ad una buona presa sotto l’arrampicata (immaginate di sollevare un tavolo) per spostarvi lateralmente e poi salire.
Info: Malibu Creek State Park (malibucreekstatepark.org), 1925 Las Virgenes Road, Calabasas; il parcheggio costa 12 dollari al giorno. Aspettatevi di raggiungere a piedi i punti di arrampicata; è una camminata di circa tre quarti di miglio dal parcheggio alle rocce.
Malibu
Point Dume State Beach è uno dei luoghi più scenografici per arrampicare nella contea di Los Angeles. È un monolite vulcanico con qualche conglomerato spruzzato che sporge dalla costa di Malibu e si erge a circa 70 piedi sopra l’oceano e una spiaggia sabbiosa. I novizi e gli intermedi vengono qui perché è un ottimo posto per imparare le basi dell’arrampicata su corda. La parete rocciosa può diventare affollata nei fine settimana, tuttavia, quindi una visita infrasettimanale può essere un’idea migliore.
Bonus: Da dicembre a marzo, potresti vedere le balene grigie in migrazione mentre sei a metà di un percorso.
Una delle migliori salite per principianti si chiama Arete, che sale intorno ai 65 piedi, e ha spigoli divertenti e piccole tasche che spesso permettono agli scalatori una presa di solo una o tre dita. Center Route è una salita di medio livello che richiede più abilità tecniche ed equilibrio per salire lungo una depressione nella parete su scaglie e spigoli sottili.
Info: Point Dume State Beach è a Cliffside Drive e Birdview Avenue a Malibu.
Angeles National Forest
Horse Flats offre qualcosa di un po’ più alto, come in 6.200 piedi, ben oltre un miglio sopra Los Angeles. Ha enormi massi di granito ed eccellenti opportunità per l’arrampicata.
Una delle migliori salite di riscaldamento è Thin Crack, una salita di 15 piedi nella Main Area a sinistra del popolare B1 Boulder. Si inizia su un grande blocco nella fessura principale e si sale in layback per circa 15 piedi, fino alla cima dove ci sono molte sporgenze di granito a cui aggrapparsi. Per arrivarci, dovrai camminare per circa tre quarti di miglio sul Mt. Hillyer Trail dal campeggio.
Più difficile è la parete B1, che inizia su una grande fessura e fa lunghi movimenti a destra verso un’altra fessura e poi finalmente su fino ad alcune pieghe inclinate (piccole prese). Il movimento finale verso una grande presa sul labbro del masso porta ad una facile manovra di “mantello”. L’altezza totale è di circa 14 piedi. Il pezzo di prova più difficile, la Spada di Damocle, segue un’arete destra inclinata (angolo) e richiede un enorme salto sul labbro superiore. Porta il tuo crash pad perché molti bravi arrampicatori sbagliano questa mossa e precipitano giù.
Info: Dirigiti verso Horse Flats Campground (bit.ly/horseflats), 29 miglia a nord di La Cañada Flintridge sulla Angeles Crest Highway, fino a Santa Clara Divide Road. Prendete la strada e guidate per tre miglia verso sud.
Valyermo
Devil’s Punchbowl Natural Area è spesso descritta come una delle gemme nascoste della contea. Annidato nelle propaggini settentrionali della catena montuosa di San Gabriel, questo parco è benedetto da strati di arenaria bianca, spinti verso il cielo dall’attività geologica della faglia di San Andreas e di altre faglie vicine.
Gli arrampicatori che vogliono lavorare sulla loro tecnica su placca potrebbero voler provare questo bellissimo posto dove l’alto deserto incontra le montagne. Alcune delle vie popolari nell’area naturale includono Tenacious, Velcro e Water Cracks, tutte su una grande formazione rivolta a nord sul lato sud di Devils Punchbowl chiamata Very Direct Wall. Ci sono molte vie di monotiro qui, oltre a diverse vie di più tiri. La parete è facile da trovare; è la prima grande roccia che vedrai sul sentiero che porta all’Area Sud. Sorge direttamente dal lato sud del torrente.
Info: 28000 Devil’s Punchbowl Road; bit.ly/devilspunchbowlclimbs
Westlake Village
Echo Cliffs è nascosta in una valle interna delle Santa Monica Mountains. Le rocce vulcaniche e di conglomerato attirano molti scalatori che intraprendono numerose e varie vie, da brevi e facili a lunghe e tecniche, con pareti verticali e ripidi strapiombi.
Un bel riscaldamento per la giornata è Miss Pacman, che si trova nella grotta quando si scende dal sentiero principale nel canyon. Iniziando a destra di un albero, questa via sale al centro del blocco per circa 45 piedi, seguendo buone tasche e fiocchi. Accanto c’è l’appropriato Game Boy. Nelle vicinanze, sulla stessa falesia, si trova Java Wall, che ospita alcune delle più belle salite verticali di resistenza del canyon.
Gli scalatori devono camminare per circa 45 minuti per trovare queste vie, ma ne vale la pena.
Info: Per arrivare a Echo Cliffs (bit.ly/echocliffsclimb) da Yerba Buena Road, prendi il Mishe Mokwa Trail e segui il letto del fiume fino alle aree di arrampicata.
Come iniziare
Essere una rock star in palestra non significa che puoi andare da solo all’aperto. REI, che offre corsi di arrampicata e fornisce un sacco di attrezzatura, raccomanda questi passi per iniziare. Per saperne di più: bit.ly/REIrockclimbingbasics
▶ Trova una guida qualificata – nei negozi di outdoor che offrono corsi e formazione, nelle associazioni locali di arrampicata o nelle palestre indoor.
▶ Identifica il tipo di arrampicata che vuoi provare, come il bouldering o il top-rope climbing, che prevede corde e ancoraggi fissi.
▶ Assicurati di avere l’attrezzatura giusta, come abbigliamento, casco, scarpe da arrampicata, ecc.
▶ Scegli una via da conquistare che sia all’altezza del tuo livello di abilità.