Providence Park è un iconico impianto sportivo e di intrattenimento situato nel cuore del centro di Portland, Ore. Costruito originariamente per 500.000 dollari nel 1926, Providence Park è uno storico luogo di ritrovo civico con oltre 85 anni di storia, avendo ospitato una varietà di eventi sportivi, incontri politici, concerti popolari e alcuni degli eventi più memorabili della regione.
Tra le migliaia di eventi tenuti sul terreno, che risalgono prima della costruzione dello stadio all’originale Multnomah Field, ci sono visite presidenziali, un evento per il presidente William H. Taft nel 1909, la prima partita ai supplementari della National Football League nel 1955, un concerto di “The King” Elvis Presley nel 1957, decenni di baseball professionale, corse di cani, football universitario, la Coppa del Mondo femminile FIFA del 2003, il Cricket Wireless Triple-A All-Star Game del 2009 e l’ultima partita professionale della leggenda del calcio Pelè nel Soccer Bowl ’77 della North American Soccer League. È stato anche la casa delle precedenti incarnazioni del Portland Timbers soccer club dal 1975. Nel corso della sua storia, Providence Park ha ospitato una serie di eventi sportivi diversi, tra cui il cricket, il salto con gli sci e le corse dei cani.
Costruito e utilizzato per la prima volta dal Multnomah Athletic Club (MAC), il terreno e lo stadio hanno subito molteplici trasformazioni e aggiornamenti nel corso degli anni dal suo campo di atletica iniziale e dalla piccola tribuna costruita nel 1893. Nel 1926, la struttura è stata ampliata in uno stadio in scala reale, che ha fornito le basi per il Providence Park che esiste oggi. Prima che il MAC sviluppasse il sito come campo di atletica, era un grande orto cinese, che forniva prodotti a gran parte di Portland.
Mentre il nome e gli eventi sono cambiati nel corso degli anni, il Providence Park mantiene il suo fascino storico, con alcuni pezzi e caratteristiche dello stadio, che sono stati al loro posto fin dall’inizio; la tribuna superiore e le panchine di legno rimangono ancora dalla costruzione originale della struttura oltre 85 anni fa.
La casa dei Portland Timbers della Major League Soccer, il nuovo look del Providence Park è stato aperto al pubblico il 14 aprile 2011, dopo una significativa ristrutturazione da 40 milioni di dollari realizzata per creare uno degli ambienti calcistici più unici e autentici del paese, quando i Timbers hanno segnato il loro debutto nella stagione MLS.
Pronto per un nuovo, eccitante capitolo da scrivere nella sua illustre linea temporale, Providence Park ospita ogni anno una grande varietà di eventi, tra cui il calcio dei Portland Timbers, il calcio dei Portland Thorns FC, il calcio della Portland State University, il calcio e il calcio di college e scuole superiori, concerti, eventi comunitari e funzioni pubbliche e private.
Informazioni fornite dalla Oregon Historical Society e dai Portland Timbers.
PROVIDENCE PARK ATTRAVERSO GLI ANNI
1893
Il Multnomah Athletic Club (MAC), che aveva due anni, affittò un terreno da pascolo in una zona conosciuta come Tanner Creek Gulch e lo chiamò Multnomah Field. Fin dall’inizio, fu la sede di tutti gli eventi atletici popolari all’aperto dell’epoca.
1909
Multnomah Field ospitò un evento e un discorso per il 27° presidente degli Stati Uniti William H. Taft, con 20.000 bambini delle scuole presenti.
1926
Conosciuto all’epoca come Multnomah Stadium, il luogo fu formalmente dedicato il 9 ottobre 1926, quando la squadra di football dell’Università di Washington sconfisse l’Università dell’Oregon per 23-9. Erano presenti più di 24.000 tifosi.
1933
1955
I Los Angeles Rams e i New York Giants giocarono la prima partita ai tempi supplementari nella storia della NFL, con i Rams che prevalsero 23-17 nella gara di esibizione.
1957
Elvismania colpì Portland, quando Elvis Presley suonò per 14.000 fan urlanti. Arrivando al Multnomah Civic Stadium in una Cadillac bianca decappottabile, il Re mise su uno spettacolo di 40 minuti che lasciò la folla fanatica in preda all’isteria.
1966
Il MAC vendette lo stadio alla città di Portland per 2 milioni di dollari.1 milione di dollari.
1977
I New York Cosmos di Pele sconfissero i Seattle Sounders, 2-1, nel Soccer Bowl ’77 della North American Soccer League davanti a un record di 35.548 tifosi.
1980
Il leggendario quarterback di Portland State, Neil Lomax, lanciò sette touchdown nel primo quarto in una vittoria 105-0 contro Delaware State.
1981
Lo stadio subì una significativa ristrutturazione, compresa l’aggiunta di un tetto laminato con travi di legno, rara nel mondo delle costruzioni di oggi a causa del costo gonfiato del legno.
1985
I Portland Breakers della United States Football League (USFL) giocarono una stagione al Civic Stadium.
1991
L’outfielder Rodney McCray si schiantò contro l’insegna “Flav-R-Pac” del Civic Stadium mentre inseguiva una palla volante in una partita tra i Portland Beavers e i Vancouver Canadians, guadagnandosi l’immortalità di blooper.
2000
Lo stadio ha subito la sua più grande ristrutturazione, con l’aggiunta di più di 750 tonnellate di acciaio all’impianto come parte dei sostanziali aggiornamenti sismici al parco per riportare a Portland la lega minore di calcio e il baseball di Triple-A.
2003
Una delle sei sedi ospitanti negli Stati Uniti per ospitare le partite della FIFA Women’s World Cup 2003. Oltre alle partite della fase a gironi tra Ghana e Australia e Cina e Russia, il PGE Park ha ospitato la dominante partita dei quarti di finale della Germania, la semifinale della Coppa del Mondo e la partita del terzo posto tra Stati Uniti e Canada.
2009
Davanti a un pubblico televisivo nazionale su ESPN2, la città di Portland e il PGE Park hanno ospitato il Cricket Wireless Triple-A All-Star Game. Lo showcase estivo ha visto protagonisti i migliori giocatori della Pacific Coast League contro l’International League.
2010
Sono iniziati i lavori di conversione dello stadio in un impianto specifico per il calcio in preparazione della prima stagione dei Portland Timbers nella Major League Soccer (MLS) nel 2011.