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I pensieri e le opinioni espresse sono quelli dello scrittore e non di Gamasutra o della sua società madre.
Ciao, sono Karl Kontus, uno dei creatori di una piattaforma gratuita di ricerca sul mercato dei giochi Video Game Insights. In questo articolo tratterò quanto uno sviluppatore di giochi indie tipico si aspetta di guadagnare rilasciando un gioco su Steam. Si tratta di barche e isole private per gli sviluppatori indie o di super spaghetti e debiti con le carte di credito?
Iniziamo guardando le vendite lorde nel corso della vita dei giochi su Steam.
Questo grafico esamina tutti i 41.000 giochi su Steam e li classifica in percentili per vendite stimate. Ho usato il metodo Boxleiter per le stime di vendita, che ha le sue imperfezioni, ma funziona bene quando si guarda a un grande campione.
Initial insights:
- Oltre il 50% dei giochi su Steam non ha mai fatto più di 5.000 dollari
- Solo il 23% dei giochi ha fatto più di 50.000 dollari, uno stipendio medio annuale per uno sviluppatore di giochi a tempo pieno negli USA
Oh caro. Non suona promettente. Ma poi di nuovo, la maggior parte dei giochi su Steam sono progetti di hobby e circa il 20% dei giochi sono gratuiti per cominciare. Quindi applichiamo alcuni filtri ai nostri criteri.
Potenziale di guadagno di uno sviluppatore solista a tempo pieno
Riduco la lista guardando ai giochi indie single player autopubblicati che sono completamente rilasciati (per esempio non early access). Devono avere almeno 5 valutazioni al fine di rimuovere la fascia veramente bassa dei giochi su Steam e deve essere nella fascia di prezzo di $4.99-$19.99, dove si trova la maggior parte dei giochi indie. Sto anche guardando solo i giochi rilasciati dopo il 2018.
Abbiamo ridotto il numero di giochi da 41.000 a 3.300. Questo è meglio, ma abbiamo anche rimosso i giochi AAA con centinaia di milioni di vendite. Quindi dove ci lascia?
Risultati:
Quartile inferiore: < $5k / gioco
Mediano: $13k / gioco
Top Quartile: $44k / gioco
Top 15%: $108k / gioco
Top 5%: $555k / gioco
Solo il 15% dei giochi indie fa più di $100k. Scorrendo i giochi in quella scala troviamo esempi come MicroTown e Horizon’s Gate – Giochi con un’arte bella, ma semplice e un look raffinato. Questo sembra il tipo di obiettivo che uno sviluppatore solista ambizioso potrebbe prefiggersi.
Cosa significa essere nel top 15%?
Ora, lasciando da parte il fatto che lo sviluppatore solista deve essere abbastanza bravo in arte, codifica, marketing e lato commerciale e ha bisogno di un po’ di fortuna dalla sua parte, abbiamo un po’ di fede e diciamo che possiamo arrivarci. Supponiamo anche che il tempo di sviluppo di tale gioco sia di circa 1 anno, che è un po’ più veloce, ma non inaudito.
Hai raggiunto la grandezza! Avete dimostrato che i dubbiosi hanno torto e siete arrivati in cima alla catena alimentare degli sviluppatori solitari. Sei arrivato al primo 15% dei giochi indie in termini di guadagni su Steam. Dove sono i tuoi 100.000 dollari?
Non così in fretta.
Questi 108.000 dollari sono le entrate lorde, senza includere il taglio di Steam, gli sconti, i chargeback, i resi ecc. Vediamo dove arriviamo dopo aver tolto questi elementi.
Reddito lordo: $108k
Post sconti: $86.4k (Un gioco tipico come questo vende una discreta quantità di giochi con sconti del >50%. In media, una buona regola empirica è quella di applicare uno sconto del 20% alle entrate lorde per tenere conto degli sconti)
Post Returns and Chargebacks: $77.8k (In genere circa il 10% dei giochi vengono restituiti e si applicano chargeback)
Reddito netto Post Steam Cut: $54.4k (Steam prende il 30% delle entrate)
Così, anche nel caso ottimistico, sfidando le probabilità e arrivando in cima, un solista indie dev farebbe tanto quanto uno sviluppatore medio in una tipica azienda di giochi negli Stati Uniti, ma senza la sicurezza del lavoro e altri benefici.
È la morte del sogno?
Beh, no. Ci sono sviluppatori solitari di successo là fuori e ci sono molte cose che uno sviluppatore potrebbe fare per migliorare le proprie possibilità. Direi che la maggior parte di queste, tuttavia, si trova sul lato degli affari e del marketing. Uno sviluppatore solista di successo deve rendersi conto di essere un imprenditore solitario. Questo significa prendere le giuste decisioni sui prezzi, dedicare molto tempo agli sforzi di marketing e fare una ricerca adeguata sullo spazio di gioco e sui concorrenti prima di entrare completamente nella fase di sviluppo.
Essere uno sviluppatore solista è un’opzione, ma una che viene con alcuni lati tipicamente meno attraenti dello sviluppo del gioco se si vuole avere successo.