21 marzo 2019, 17:12
209 cantate da chiesa superstiti, decine di concerti, innumerevoli preludi e fughe per organo. E 20 figli. J.S. Bach era un uomo molto occupato.
Johann Sebastian Bach, con le sue mogli Maria Barbara (m. 1707-1720) e Anna Magdalena (m. 1721-1750), ha generato 20 figli nel corso della sua vita. Il primo nacque nel 1708 quando Bach aveva 23 anni, mentre l’ultimo venne al mondo nel 1742, quando il compositore aveva 57 anni. Purtroppo, solo dieci sopravvissero fino all’età adulta.
I Bach furono sempre una famiglia musicale con una casa piena di strumenti – e Johann Sebastian fu sempre desideroso di comporre pezzi per sua moglie, i suoi figli e la comunità in cui vivevano.
Eccoli qui, in ordine di nascita. È una lunga lista – c’è molto talento musicale, molte storie affascinanti, e anche tragedie per la famiglia…
Catharina Dorothea Bach (1708 – 1774)
La primogenita di Bach. Comporre non era un’opzione per le donne a quei tempi, ma Catharina eccelleva come cantante e spesso aiutava il padre nel suo lavoro.
Wilhelm Friedemann Bach (1710 – 1784)
Il figlio maggiore di J.S. Bach con la sua prima moglie, Maria Barbara. Wilhelm seguì le orme del padre e divenne un compositore. J.S. Bach scrisse persino a Wilhelm un corso graduato di studi per tastiera, chiamato Klavierbüchlein für Wilhelm Friedemann Bach. Grazie alla sua intensa formazione musicale, Wilhelm divenne un organista e insegnò nientemeno che a Johann Gottlieb Goldberg, l’uomo il cui nome è immortalato nelle grandi Variazioni Goldberg.
3 & 4. Johann Christoph Bach e Maria Sophia Bach (nati e morti nel 1713)
Il terzo e quarto figlio di Johann Christoph Bach, gemelli, nacquero il 23 febbraio 1713 quando Bach aveva 28 anni. Johann Christoph non visse più di qualche ora dopo la sua nascita, e sua sorella morì qualche settimana dopo, intorno al 13 marzo 1713.
Carl Philipp Emanuel Bach – Getty
Carl Philipp Emanuel Bach (1714 – 1788)
Certo il più dotato dei figli di J.S. Bach, C.P.E. Bach fu un compositore molto originale di sinfonie, musica per tastiera e corale. Basandosi sulla formazione barocca appresa da ragazzo, divenne uno dei più importanti suonatori di tastiera in Europa (dopo aver studiato per una laurea in legge). Il suo Saggio sulla vera arte di suonare la tastiera lo consacrò come il principale insegnante di tastiera dell’epoca. Formò un ponte musicale tra l’epoca barocca e quella classica. “Lui è il padre, noi siamo i figli”, disse Mozart di C.P.E. Bach.
La posizione di C.P.E. Bach come musicista di corte di Federico il Grande includeva anche il compito di accompagnare sulla tastiera gli assoli di flauto del re. Federico si riteneva un flautista molto migliore di lui e spesso si prendeva delle libertà con il tempo. Alla fine di una performance reale, un sicofante deliziato esclamò: “Vostra Maestà, che ritmo! Si dice che C.P.E. Bach abbia mormorato sottovoce: “Che ritmo!”
Johann Gottfried Bernhard Bach (1715 – 1739)
Johann Gottfried nacque l’11 maggio 1715 e, come i suoi fratelli, divenne un musicista professionista. A differenza di loro, però, non ebbe la possibilità di andare all’università, e abbandonò segretamente la sua carriera musicale per studiare legge. Morì alla tenera età di 24 anni.
Leopold Augustus Bach (1718 – 1719)
Nato il 15 novembre, il settimo figlio di Bach visse per dieci brevi mesi e fu sepolto il 29 settembre 1719. Il suo padrino, un principe, anche lui di nome Leopold, assunse Bach come Kapellmeister tra il 1717 e il 1723.
Christina Sophia Henrietta (1723 – 1726)
Dopo la morte della moglie Maria Barbara, Bach sposò Anna Magdalena Wilcke. La loro prima figlia nacque nel 1723, lo stesso anno in cui Bach firmò un contratto per diventare Thomaskantor a Lipsia, ma morì tre anni dopo.
Gottfried Heinrich Bach (1724 – 1763)
Si pensa che Gottfried avesse qualche lieve handicap mentale, i cui segni furono colti fin dalla tenera età. Fortunatamente aveva un sacco di fratelli e sorelle che lo sostenevano: C.P.E. Bach disse che suo fratello minore mostrava un “grande genio, che non riuscì a sviluppare”.
Christian Gottlieb Bach (1725 – 1728)
Un altro figlio dalla vita tragicamente breve, Christian Gottlieb sopravvisse solo tre anni. Morì il 21 settembre 1728.
Elisabeth Juliana Friederica (1726 – 1781)
Il 1726 segna un anno di gioia e tragedia per la famiglia Bach: appena due mesi dopo la nascita di Elisabeth, la sorella maggiore Christiana morì all’età di tre anni. Elisabeth, tuttavia, sopravvisse fino all’età adulta e sposò un allievo del padre, l’organista tedesco Johann Christoph Altnikol.
Ernestus Andreas Bach (nato e morto nel 1727)
Christiana Benedicta Louise (nata e morta nel 1730)
Di questi quattro giovani Bach morti nell’infanzia si sa molto poco.
Johann Christoph Friedrich Bach – Getty
Johann Christoph Friedrich Bach (1732 – 1795)
Dopo un periodo di tragedia, nasce il nono figlio di Bach: il confusamente chiamato Johann Christoph Bach, da non confondere con il cugino di primo grado di Bach, lo zio di Bach e il fratello maggiore di Bach… tutti chiamati Johann Christoph. Meno confusamente, è spesso indicato come il ‘Bückeburg Bach’, dal nome di una città della Bassa Sassonia dove suonava il clavicembalo professionalmente. Come molti dei fratelli Bach prima di lui, fu un prodigioso compositore classico, che scrisse pezzi pesantemente influenzati dalla moda della musica italiana. Visitò anche Londra e fece pubblicare alcune opere, ma poca della sua musica sopravvive oggi.
Il suo figlio maggiore, Wilhelm Friedrich Ernst Bach (1759 – 1845) fu l’unico nipote di J.S. Bach a guadagnare fama come compositore. Fu direttore musicale di Federico Guglielmo II di Prussia. “
Johann August Abraham Bach (nato e morto nel 1733)
Il giovane Johann August sopravvisse solo un giorno dopo il suo battesimo, il 5 novembre.
Johann Christian Bach – Getty
Johann Christian Bach (1735 – 1782)
Conosciuto come il ‘Bach inglese’, J.C. Bach viaggiò in Italia e si convertì al cattolicesimo romano, prima di stabilirsi a Londra al servizio della regina Charlotte, da cui il soprannome ‘The London Bach’. Divenne un noto compositore classico e un’influenza sui concerti di Mozart. J.C. compose cantate, opere orchestrali, musica per tastiera, opere e sinfonie, che avevano uno stile molto diverso dalle opere barocche di suo padre. J.S. Bach aveva già 50 anni quando J.C. nacque, e gli stili musicali dell’epoca stavano diventando sempre più ‘classici’.
Johanna Carolina Bach (1737 – 1781)
Il 19° e il 20° figlio di Bach, entrambi figlie, sopravvissero fino all’età adulta, anche se nessuno dei due si sposò mai. Sebbene si sappia poco di Johanna, Regina conosceva Beethoven, il quale chiese persino che i proventi della prima della sua Sinfonia n. 3 fossero donati a lei. Nonostante le collette fatte in onore del suo famoso padre, morì in povertà.