Di Steve Beauregard
Considerando che si trova nel bacino desertico, Las Vegas ha un’altitudine sorprendentemente più alta del previsto. Infatti, l’altitudine di Las Vegas è poco meno di ½ miglio, a 2.030 piedi sopra il livello del mare, o 620 metri.
Questa è comunque un’altitudine media, dato che alcune aree della valle sono più basse (Winchester by the Strip), mentre in altre, l’altitudine sale man mano che si va in posti come Henderson a sud est, e a Mt. Charleston, a nord ovest.
Il fatto che Las Vegas abbia un’elevazione di quasi ½ miglio sorprende molte persone, soprattutto se si considera che Las Vegas è una città che dista appena 135 miglia dal luogo con l’elevazione più bassa del Nord America, la Death Valley, in California, che si trova 280 piedi sotto il livello del mare.
Las Vegas ha un’altitudine sopra il livello del mare
Se questo non fosse abbastanza strano, la striscia di Las Vegas è a circa un’ora di macchina da un’area sciistica che raggiunge oltre 11.000 piedi sopra il livello del mare. Quindi, in altre parole, come la città stessa, le altitudini intorno a Las Vegas sono piene di estremi.
L’altitudine ufficiale del McCarran International Airport è leggermente superiore all’altitudine di Las Vegas. L’aeroporto è a 2.181 piedi sul livello del mare. North Las Vegas ha un’altitudine di 2.205 piedi.
Enterprise, Nevada, un sobborgo a sud e a ovest di Las Vegas è un buon 25% più alto di Sin City, a 2.552 piedi.
L’altitudine è anche leggermente più alta nella vicina Henderson, Nevada, dove la città è in media 2.402 piedi sul livello del mare.
L’altitudine più bassa nell’area di Las Vegas, secondo i miei calcoli, è a Winchester, Nevada, un’area non incorporata che comprende parte della Strip, ma soprattutto solo intorno alla zona nord della Strip (si pensi al Sahara Las Vegas), e al Las Vegas Convention Center.
L’altitudine qui è di 1.919 piedi sul livello del mare. Stranamente, a pochi metri dal confine settentrionale del Winchester c’è il luogo di Las Vegas con l’altitudine più alta.
Qui sto parlando della Stratosphere.
Se sei in cima alla torre della Stratosphere nell’hotel e casinò a nord di Las Vegas Strip, sei a più di 3.000 piedi sul livello del mare. La cima della Stratosfera (la parte dove la gente può effettivamente andare), è a 1.000 piedi dal suolo, e il terreno è circa 2.000 piedi sopra il livello del mare. (La cima effettiva della Stratosfera è alta 1.149 piedi, ma la gente non può accedere al punto più alto della struttura, naturalmente.)
Su una scala molto più alta, il vicino Monte Charleston, a ovest della Strip, si erge 11.916 piedi sopra il fondovalle di Las Vegas. Infatti, dal centro della Strip di Las Vegas, è solo un’ora di macchina per raggiungere il Las Vegas Ski and Snowboard Resort sul monte Charleston.
L’area di base del Las Vegas Ski and Snowboard Resort ha un’altezza di 8.510 piedi sul livello del mare, e il resort riceve 240 pollici di neve all’anno. L’area sciistica di solito apre intorno al Giorno del Ringraziamento e chiude ad aprile.
Come l’altitudine di Las Vegas mi influenzerà nel mio viaggio?
La risposta breve è che non lo farà. (Disse il ragazzo che ha vissuto tutta la sua vita in Colorado a un miglio sopra il livello del mare).
La mia comprensione è che l’altitudine di 2.000 piedi di Las Vegas non influenzerà la stragrande maggioranza delle persone, a parte forse rendere la vostra sbornia un po’ peggiore di quanto sarebbe a livello del mare.
Secondo il sito web, highaltitudemedicine.org, l’alta quota inizia a 4.921 piedi (1500 metri), sopra il livello del mare. Quindi, dato che l’altitudine di Las Vegas è meno della metà, non è una grande preoccupazione. Tuttavia si applicano le solite avvertenze (bere molta acqua, indossare la protezione solare, dare la mancia al rivenditore, ecc.).
(Foto per gentile concessione di g Tarded via Flickr).