Quanto sono intelligenti i gatti?

È noto che i gatti sono creature intelligenti, forse anche subdole, ma quanto sono intelligenti i gatti?

Secondo gli scienziati, non è la vostra immaginazione: I gatti sono molto più intelligenti di quanto si possa pensare e molto più testardi.

Cosa succede nel suo cervello?

Basta osservare i gatti per poco tempo per riconoscere che sono esseri altamente intelligenti. I gatti hanno un cervello più piccolo rispetto ai cani, ma la dottoressa Lorie Huston per PetMD spiega che “la dimensione relativa del cervello non è sempre il miglior indicatore di intelligenza. E il cervello dei gatti condivide alcune sorprendenti somiglianze con il nostro cervello”. Per esempio, Huston elabora, ogni parte del cervello di un gatto è compartimentata, specializzata e collegata alle altre, permettendo ai gatti di capire, rispondere e persino manipolare l’ambiente circostante.

E come notato in Psychology Today dal Dr. Berit Brogaard, “i gatti hanno più cellule nervose nelle aree visive del loro cervello, una parte della corteccia cerebrale, rispetto agli esseri umani e alla maggior parte degli altri mammiferi”. Ecco perché, per esempio, il vostro gatto corre da un capo all’altro della casa inseguendo un granello di polvere che voi non vedete nemmeno. È in missione.

Oltre ad avere una vista di prim’ordine, la memoria del gatto, sia a lungo che a breve termine, è impeccabile, e lo sai se il tuo bambino di pelo ti fa gli occhi dolci quando fai la valigia. Ricorda che l’ultima volta che sei uscito di casa con quella valigia sei stato via per secoli e non ne è felice.

Cosa dice la scienza?

Un altro segno dell’intelligenza del gatto: rifiutare di partecipare a studi di ricerca.

David Grimm scrive su Slate che due importanti ricercatori animali con cui ha parlato dell’intelligenza dei gatti hanno avuto grandi difficoltà a lavorare con i loro soggetti perché i gatti semplicemente non volevano partecipare agli esperimenti o non seguivano le istruzioni. Il Dr. Ádám Miklósi, ricercatore leader nel campo degli animali, ha dovuto addirittura andare a casa dei gatti per lavorare perché i gatti erano così poco collaborativi nel suo laboratorio. Tuttavia, più si impara sui gatti, più gli scienziati saranno disposti a fare un tentativo. Si tratta solo di far seguire i comandi ai gatti, il che è chiaramente molto complicato.

Chi è più intelligente? Gatti o cani?

Così, l’annosa questione rimane: Quale animale è più intelligente, un gatto o un cane? I cani sono stati addomesticati molto più a lungo dei gatti, sono più “addestrabili” e sono creature più sociali, ma questo non significa che i gatti non siano intelligenti come i cani. È impossibile saperlo con certezza perché i gatti sono così difficili da studiare.

Il dottor Miklósi, che tipicamente studia i cani, ha scoperto che come le loro controparti canine, i gatti hanno la capacità di capire cosa gli altri animali, compresi gli umani, stanno comunicando loro. Il dottor Miklósi ha anche determinato che i gatti non chiedono aiuto ai loro genitori così tanto come fanno i cani, soprattutto perché i gatti non sono così “sintonizzati” con gli umani come lo sono i cuccioli. Stanno navigando su altri canali”, dice Grimm, “e questo è in definitiva ciò che li rende così difficili da studiare”. I gatti, come ogni proprietario sa, sono esseri altamente intelligenti. Ma per la scienza, la loro mente potrebbe essere per sempre una scatola nera”. Non è proprio questa natura misteriosa dei gatti che rende gli animali così avvincenti?

Potrebbe volerci del tempo prima che gli scienziati possano rispondere più specificamente alla domanda: quanto sono intelligenti i gatti? Quello che si sa è che i gatti sono impazienti, hanno forti capacità decisionali cognitive, e si allontanano da voi se vi trovano noiosi. In effetti, sono piuttosto bravi ad abbassare il vostro ego di qualche tacca.

Ma se un gatto vi ama, vi ama per sempre. Con una buona comprensione dell’intelligenza del tuo gatto, voi due potete formare un forte legame per molti anni a venire.

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