CLEVELAND, Ohio — Ogni giorno, le donne vivono con la paura. Non è paralizzante, ma è onnipresente, sia che tu stia uscendo dal lavoro al buio, sia che tu stia chiedendo a un amico di sorvegliare il tuo drink.
“Chiedi a qualsiasi donna che conosci. Lei ha sempre un piano”, ha detto Mary Dickson, che ha lavorato su un documentario della PBS sulle donne e la paura nel 1996. Non è cambiato nulla da allora, dice.
La paura è un ronzio basso sotto la musica della tua vita regolare, impiantata nella tua adolescenza. Hai paura che uno sconosciuto ti attacchi.
Quindi non corri di notte.
Non parcheggi in un garage pubblico.
Non entri in un ascensore già occupato da un uomo solo.
Non lasci una festa senza i tuoi amici.
Le vittime di crimini violenti sono più spesso uomini che donne, secondo il National Institute of Justice. Ma le donne sono più spaventate – probabilmente perché la loro paura dello stupro sanguina nella loro paura di tutti i crimini.
La società “mette l’onere sulle donne di avere davvero paura”, ha detto Jodi Lane, un professore di sociologia dell’Università della Florida.
Le donne si sentono “come se fosse tutta colpa mia se mi succede qualcosa. Perché ho indossato i vestiti sbagliati o sono andata nel posto sbagliato o non ho portato un amico con me o non ho avuto lo spray al peperoncino. Non ci stiamo concentrando sul vero problema, gli uomini che le vittimizzano”, ha detto.
Come le donne possono proteggersi dagli appuntamenti online
I sociologi studiano le donne e la paura dagli anni ’80. La recente serie Netflix “Unbelievable”, sull’indagine di uno stupratore seriale, ha rinfrescato la paura come argomento di conversazione.
“Le donne non camminano in questo paese sentendosi al sicuro”, scrive Hillary Kelly sul New York Magazine. “Teniamo le nostre chiavi tra le dita nelle strade buie e ci chiediamo se dovremo usarle per allontanare gli aggressori. Teniamo i nostri drink stretti al corpo alle feste e nei bar. Fingiamo le telefonate per tenere a bada gli uomini sconosciuti. Prendiamo strade più lunghe verso casa per camminare sotto i lampioni. Mandiamo messaggi agli amici dalle fermate dell’autobus e dopo aver chiuso la porta di casa. Attiviamo la condivisione della posizione per evitare che un appuntamento diventi brutto o violento. Riconsideriamo i pantaloncini da corsa quando fa molto caldo, solo per far tacere chi ci chiama. Facciamo una tonnellata di lavoro per evitare che gli uomini ci tocchino nei modi in cui non vogliamo essere toccate. Francamente, è estenuante.”
Donne, probabilmente state annuendo. Uomini, forse questo sarà illuminante.
Di cosa hanno paura le donne?
Uno studio accademico del 2003, che ha usato il Canadian Violence Against Women Survey, ha trovato queste statistiche:
- 53,1 per cento delle donne ha riportato incidenti violenti negli ultimi 12 mesi
- 66.4 per cento delle donne sono state seguite in un modo che le ha spaventate
- 32,4 per cento delle donne hanno ricevuto attenzioni indesiderate da uno sconosciuto
- 10 per cento delle donne hanno dichiarato di aver seguito un corso di autodifesa nel corso della loro vita.
- 31,5 per cento delle donne ha riferito di aver evitato di camminare vicino a ragazzi o uomini
- 61,6 per cento ha riferito di controllare solitamente o sempre il sedile posteriore della propria auto prima di allontanarsi
Vedi una vignetta editoriale sulla prospettiva di un uomo e una donna che camminano in un parcheggio di notte.
Forse non sarebbe successo nulla con le donne che vengono seguite, o che ricevono attenzioni indesiderate. Ma le donne temono ancora gli incontri. E non hanno intenzione di richiamare gli uomini per il loro comportamento perché non vogliono farli arrabbiare.
Perché le donne cercano di non far arrabbiare gli uomini?
Come disse l’autrice Margaret Atwood, “Gli uomini hanno paura che le donne ridano di loro. Le donne hanno paura che gli uomini le uccidano.”
Le donne evitano di far arrabbiare gli uomini per non farsi male, ha scritto Jennifer Wright su Harper’s Bazaar.
“Impariamo a pacificare gli uomini quando è possibile. Diciamo loro che abbiamo un fidanzato piuttosto che dire che non siamo attratte da loro. Distogliamo ogni contatto visivo con le persone che ci fanno il catcalling dalle loro auto per non incoraggiarle. Certamente non urliamo che sono inappropriati”, ha scritto Wright.
Le donne si concentrano su come superare una brutta situazione, piuttosto che correggere il comportamento di un uomo. L’evitamento è autoconservazione.
“Chiedete a un uomo di raccontarvi il suo peggior appuntamento e vi racconterà una storia divertente su una signora che si è presentata vestita da gatto”, scrive Wright. “Chiedete a una donna di parlarvi del suo peggior appuntamento e vi racconterà di un uomo che l’ha seguita fino a casa urlando che era una puttana.”
Perché le donne hanno paura?
Le esperienze delle donne, ovviamente, influenzano il loro livello di paura.
Le donne hanno più probabilità degli uomini di subire abusi domestici. Quindi, se vengono ferite dagli uomini che amano, hanno paura che anche gli estranei possano far loro del male, ha detto Lane.
Ci sono altre ragioni, però, per cui le donne vivono con più paura degli uomini.
- Le donne hanno paura che qualsiasi crimine possa portare allo stupro. “La paura dell’aggressione sessuale è l’ombra di ogni altra paura”, ha detto Lane. Gli uomini non hanno la stessa probabilità di essere violentati delle donne.
- Le donne sono fisicamente più deboli degli uomini. Le donne temono di non poter respingere un aggressore, soprattutto quando invecchiano.
- Le donne sono socializzate ad avere paura. “Tutte le cose che i genitori dicono ai loro figli li socializzano sul fatto che dovrebbero essere responsabili della loro sicurezza”, ha detto Lane. “Socializziamo le ragazze ad essere terrorizzate. Noi socializziamo i ragazzi ad essere duri.”
La violenza può essere relativamente rara, ma i fatti di cronaca – come uno nel 2015, quando una donna è stata violentata nel quartiere Edgewater di Cleveland mentre faceva jogging alle 5:30 del mattino o questa settimana, un uomo accusato di palpeggiare una donna ad un concerto – sono terrificanti. Le donne non vogliono essere la prossima vittima di un crimine casuale.
Che cosa viene insegnato alle donne?
Alcune della socializzazione della paura è così comune che è diventato senso comune, ha detto Dickson. Alle donne viene insegnato a non attirare l’attenzione su di sé. Si insegna loro a camminare velocemente, a chiamare un amico mentre camminano da sole, a organizzare un primo appuntamento alla luce del giorno, in un luogo pubblico.
“Questo altera alcuni dei tuoi piani”, ha detto Dickson. “Non significa che devi stare a casa. Significa solo che sei molto più sensibile e consapevole.”
Insegnare alle donne ad essere prudenti, però, significa dare loro l’onere di non essere vittime? C’è un’altra soluzione?
Dickson crede che abbiamo l’opportunità di insegnare agli uomini ad essere più consapevoli delle loro azioni e di come influenzano le donne. I college stanno affrontando la questione del consenso insegnando “Sì significa sì.”
“Abbiamo bisogno di renderli più sensibili ed empatici, di dire agli uomini nella nostra vita, questo è il motivo per cui le donne hanno paura”, ha detto. “Se vogliamo che le cose vadano meglio, spetta agli uomini d’onore richiamare gli altri uomini”.