Tra le vertebre della colonna vertebrale, ci sono delle aperture attraverso le quali le radici dei nervi spinali passano per uscire dalla colonna vertebrale, chiamate forami. La stenosi foraminale è una condizione in cui uno o più dei forami vertebrali si restringono, impattando o “pizzicando” le radici nervose spinali.
Che cos’è la stenosi foraminale?
La stenosi foraminale è una condizione in cui uno o più forami vertebrali si restringono, impattando o “pizzicando” le radici nervose spinali. Può essere causata da una varietà di condizioni, la maggior parte delle quali sono associate a cambiamenti degenerativi nella colonna vertebrale. Queste includono:
- Un’ernia del disco o un rigonfiamento
- Artrite
- Speroni ossei
- Inspessimento dei legamenti
- Tessuto cicatriziale
- Ingrossamento delle articolazioni spinali
Perché la stenosi spinale è così spesso precipitata dalla degenerazione spinale, è più comunemente riscontrata in pazienti dai 50 anni in su; Tuttavia, anche la genetica e le condizioni congenite possono essere un fattore.
Quali sono i sintomi della stenosi foraminale?
I sintomi della stenosi foraminale possono includere uno o più dei seguenti:
- Dolore alla schiena o al collo che tende a peggiorare progressivamente piuttosto che svilupparsi improvvisamente.
- Dolore irradiante che si estende in altre parti del corpo
- Mutandine
- Debilitazione
- Sensazione di bruciore, formicolio (“spilli e aghi”)
Come viene diagnosticata la stenosi foraminale?
Per determinare se hai una stenosi foraminale, il tuo medico esaminerà la tua schiena e la tua storia medica, e può ordinare una radiografia, una tomografia computerizzata (CT) o una risonanza magnetica (MRI) della tua spina dorsale.
Come viene trattata la stenosi foraminale?
Se il coinvolgimento dei nervi è minimo e i sintomi sono lievi e non interferiscono con la vita quotidiana, il medico può prescrivere una o più delle seguenti terapie conservative per trattare la condizione.
- Farmaci – Farmaci da banco come un farmaco antinfiammatorio non steroideo (NSAID) o, se questo non riesce a dare sollievo, un antidolorifico su prescrizione, uno steroide o un rilassante muscolare.
- Correzione della postura – Il corretto allineamento della spina dorsale può ridurre lo stress sulla parte bassa della schiena e sul collo.
- Modifica dell’attività – Modificare la casa e il posto di lavoro per eliminare torsioni, stiramenti e piegamenti eccessivi, così come imparare le corrette tecniche di sollevamento.
- Esercizio/terapia fisica – Per migliorare la flessibilità, la forza e la circolazione, così come ridurre il dolore e l’infiammazione e aumentare il movimento senza dolore.
- Controventi esterni – Per sostenere la spina dorsale durante il processo di guarigione.
Se il trattamento conservativo non riesce a fornire un sollievo duraturo, il medico può raccomandare un intervento chirurgico alla spina dorsale per rimuovere la fonte di pressione sulle radici nervose spinali. Le terapie chirurgiche per il trattamento della stenosi foraminale includono:
- Laminectomia – Una procedura in cui la lamina delle vertebre interessate (la parte dell’arco vertebrale che forma il “tetto” del canale spinale) viene rimossa o tagliata per allargare il forame e creare più spazio per i nervi spinali.
- Discectomia cervicale anteriore con fusione – Una procedura in cui il disco intervertebrale viene rimosso e lo spazio del disco distratto per “riaprire” il forame e dare più spazio alle radici dei nervi, e le vertebre poi unite insieme (fuse) mettendo un innesto osseo tra i livelli interessati. Il materiale dell’innesto funge da mezzo legante e aiuta anche a mantenere la normale altezza del disco – mentre il corpo guarisce, l’osso vertebrale e l’innesto osseo alla fine crescono insieme per unire le vertebre e stabilizzare la colonna vertebrale.
Queste procedure possono essere eseguite utilizzando tecniche chirurgiche tradizionali, “aperte” o minimamente invasive, a seconda della tua condizione e delle preferenze, dell’esperienza e della formazione del tuo medico.
La decisione di trattare la stenosi foraminale chirurgicamente richiede un’attenta considerazione tra te e il tuo medico. I fattori da considerare sono la tua condizione specifica e la tua salute fisica generale. Discuti la tua condizione in modo approfondito con il tuo medico e affidati al suo giudizio su quale sia l’opzione di trattamento più appropriata.
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