A volte chiamato anche riflesso calorico, perché la stimolazione si basa sul versamento di acqua fredda o calda nell’orecchio. È meglio mettere la testa del paziente leggermente reclinata, perché vogliamo influenzare soprattutto il tubulo semicircolare laterale dell’orecchio interno. Una piccola quantità di flusso d’acqua induce il movimento dell’endolinfa.
Il test può essere a volte falso-positivo se c’è qualche altra malattia dell’orecchio interno. Normalmente reagiamo solo un po’, perché il nistagmo nelle persone sane corregge i movimenti degli occhi. C’è una regola speciale per la direzione del nistagmo: “Freddo opposto, caldo uguale (COWS)”, che significa che l’acqua fredda versata nell’orecchio sinistro porta al movimento degli occhi a sinistra e la direzione del nistagmo è a destra (lato opposto). È lo stesso per il secondo lato – versare acqua calda nell’orecchio sinistro porta al movimento degli occhi a destra e la direzione del nistagmo è a sinistra (stesso lato).
Attenzione! Non confondere la direzione del nistagmo (regola COWS) e la direzione del movimento degli occhi.
