Cos’è bianco, isolante e arioso? Come Kleenex, Q-tips e innumerevoli altri prodotti onnipresenti nella vita di tutti i giorni che finiscono per diventare parte del nostro lessico culturale, questo leggero materiale da imballaggio – marchio registrato dalla Dow Chemical Company come lo Styrofoam che tutti conoscevamo e amavamo – ha goduto di una lunga e prosperosa carriera fino a quando la gente ha iniziato a scrutare il suo impatto ecologico.Per un prodotto composto per il 95% d’aria, è difficile immaginare che il polistirolo sia così duro per Madre Natura, eppure la realtà del materiale bianco a base di petrolio è che durante la sua produzione, sono coinvolti un certo numero di dannosi clorofluorocarburi (CFC) – tra cui benzene derivato dal carbone o dal petrolio (un noto cancerogeno), stirene (un potenziale cancerogeno umano classificato dall’EPA) e HCFC-22 (scoperto essere “da tre a cinque volte più distruttivo per lo strato di ozono di quanto creduto in precedenza”).Mentre la maggior parte di questi composti impoverisce il nostro ozono atmosferico protettivo, per essere perfettamente onesti, solo il 3% del totale globale di CFC del nostro pianeta è il risultato della schiuma di polistirene espanso.C’è molto di più del cattivo eco-rep dello Styrofoam di quello che si vede, comunque. Tra i suoi aspetti più preoccupanti:
- Il vero elemento costitutivo della plastica espansa in polistirene è il petrolio, che non è né rinnovabile né sostenibile e genera molteplici tipi di emissioni inquinanti, tra cui composti organici volatili, formaldeide, monossido di carbonio e biossido di zolfo.
- Il polistirolo espanso genera un volume significativo di aria, acqua e inquinamento solido durante il processo di produzione.
- Il polistirolo monopolizza lo spazio prezioso delle discariche; inoltre, gli scienziati credono che possa potenzialmente persistere nella sua forma solida per migliaia di anni.
- Il materiale incredibilmente leggero, usato in tutto, dall’imballaggio dell’elettronica di consumo ai contenitori per alimenti, prende un pedaggio chimico sul corpo umano.
- A causa della sua capacità di scomporsi in pezzi più piccoli non biodegradabili, il polistirolo è tipicamente consumato dalla fauna selvatica che lo scambia per cibo, con conseguente ostruzione fisica, fame e morte.
Puoi fare del tuo meglio per evitare intenzionalmente lo Styrofoam acquistando esclusivamente marche come Dell che usano alternative di imballaggio ecologico, ma è più facile a dirsi che a farsi, perché la maggior parte dei produttori di elettronica di oggi sono ancora aggrappati saldamente alla roba bianca.Quindi, guardiamo questa situazione realisticamente, va bene? Inevitabilmente, vi ritroverete con la plastica espansa di polistirene, che vi piaccia o no. Ecco come assicurarsi che finisca per fare più bene che male:
- Modellarlo in una sedia, o se hai accumulato un grande volume di polistirolo, un divano (come ha fatto il designer Kwangho Lee).
- Consegnarlo a uno dei 13 impianti di riciclaggio di Dart in tutta la nazione o a una delle raccolte ancora più complete di riciclatori partecipanti di EPS Packaging negli Stati Uniti e in Messico.
- Isolare una cornice fredda da giardino con esso.
- Posiziona alcuni piccoli pezzi di polistirolo tra le dita dei piedi per evitare che le unghie appena lucidate si rovinino.
- Fai qualche galleggiante per la tua prossima gita di pesca o crea giocattoli da bagno per il tuo piccolo appassionato d’acqua.
- Si può fare una collana funky, chunky che è naturalmente galleggiante, anche!
- Limonene, estratto dalle bucce di agrumi, è stato dimostrato di sciogliere Styrofoam fino al 5% della sua dimensione normale senza danno ecologico, e il goo risultante sembra funzionare come un potente adesivo.
- Tagliare delle fioriere leggere da un pezzo di polistirolo (basta assicurarsi che la nuova casa sostenga dei vegetali non commestibili)
- Costruire un costume di Halloween o degli oggetti di scena da pezzi ingombranti.
- Spedisci lo Styrofoam all’Alliance of Foam Packaging Recyclers (fai solo attenzione al fatto che dovrai sostenere il costo della spedizione, che è relativamente piccolo visto quanto è leggero).
- Crea la tua imbottitura per sedie a sacco o riempi un “draft dodger” fatto in casa con Styrofoam tritato per tenere a bada gli elementi.
- Inumerevoli decorazioni stagionali possono essere fatte con pezzi di polistirolo riciclato, da ornamenti natalizi/case di pan di zenzero e decorazioni di Halloween (pietre tombali e jack-o-lanterns, chiunque?), alle uova di Pasqua scintillanti che potete esporre anno dopo anno!
- I blocchi solidi di polistirolo possono essere trasformati in starter di piantine gratis (preferibilmente per materiali vegetali non commestibili).
- Trova altre informazioni sullo smaltimento del polistirolo su foamfacts.com!