Salute Mentale

Amal è un giovane uomo di 20 anni. Quando era un bambino, tutti pensavano che fosse molto timido. Ora che è all’università, ha difficoltà ad inserirsi. Raramente partecipa alle discussioni in classe ed evita di parlare con i suoi compagni. Vive nella costante paura di fare o dire la cosa sbagliata. Pensa che gli altri lo giudicheranno o rideranno di lui. Quando parla con gli altri, si sente tremante e nauseato. Amal è sempre stato un bravo studente, ma i suoi voti cominciano a diminuire. I suoi insegnanti notano che non fa domande o non partecipa – infatti, sta saltando sempre più lezioni man mano che l’anno scolastico va avanti.

Tutti possiamo sentirci nervosi in situazioni sociali come i colloqui di lavoro o quando dobbiamo fare delle presentazioni. Ma se hai così tanta paura di interagire con gli altri da influenzare le tue relazioni con gli altri o il tuo lavoro o il tuo rendimento scolastico, potresti avere qualcosa chiamato disturbo d’ansia sociale.

Cos’è?

Il disturbo d’ansia sociale, noto anche come fobia sociale, è una malattia mentale. Appartiene a un gruppo di malattie mentali chiamate disturbi d’ansia. Le persone con il disturbo d’ansia sociale si sentono molto nervose e a disagio in situazioni sociali come incontrare nuove persone. Oppure potrebbero sentirsi molto ansiosi quando devono fare qualcosa di fronte ad altre persone, come parlare in una riunione. Alcune persone si sentono molto ansiose in entrambe le situazioni.

Le persone con un disturbo d’ansia sociale hanno spesso la sensazione di dire o fare la cosa sbagliata. Oppure possono pensare che gli altri li guarderanno dall’alto in basso e penseranno male di loro perché sono “strani” o “stupidi”. È importante sapere che gli adulti con disturbo d’ansia sociale riconoscono di sentirsi troppo ansiosi, ma potrebbero non essere in grado di controllarla.

Alcune persone possono avere un attacco di panico o sentire alcuni segni fisici di ansia quando devono affrontare una situazione sociale. I segni fisici comuni dell’ansia includono mal di stomaco, respirazione superficiale, sudorazione o sensazione di vampate di calore, sensazione di cuore accelerato, sensazione di tensione al petto, sensazione di tensione e sensazione di tremore.

Il disturbo d’ansia sociale può avere un effetto molto negativo sul vostro benessere e sulla qualità della vita. La malattia può causare molti problemi nelle relazioni con il partner, la famiglia e gli amici. Può anche influenzare seriamente la tua vita scolastica o lavorativa. Puoi evitare certe carriere o campi di studio, evitare di contribuire con le tue idee, rifiutare promozioni, abbandonare la scuola o prendere molti giorni di vacanza perché ti senti così ansioso. Alcune persone con disturbo d’ansia sociale temono una o poche situazioni sociali specifiche. Altri temono una vasta gamma di situazioni sociali.

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Chi ne soffre?

Il disturbo d’ansia sociale è uno dei tipi più comuni di disturbi d’ansia e una delle malattie mentali più comuni. Circa l’8% delle persone sperimenteranno i sintomi del disturbo d’ansia sociale ad un certo punto della loro vita. Senza trattamento, il disturbo d’ansia sociale può durare a lungo. Purtroppo, molte persone non cercano mai aiuto per il disturbo d’ansia sociale.

Ci sono alcuni gruppi di persone a più alto rischio di sperimentare il disturbo d’ansia sociale:

• Età – Il disturbo d’ansia sociale spesso inizia tra l’infanzia e l’adolescenza. La maggior parte delle persone con il disturbo d’ansia sociale dicono che i loro sintomi sono iniziati prima dei 18 anni

• Donne – Le donne hanno più probabilità di sperimentare il disturbo d’ansia sociale rispetto agli uomini

• Altre malattie mentali o disturbo da uso di sostanze – Molte persone con il disturbo d’ansia sociale hanno altre malattie mentali come la depressione, il disturbo di panico, la bulimia nervosa (un disturbo alimentare) e disturbi da uso di sostanze. Tuttavia, l’ansia sociale sembra comparire prima di altre malattie mentali.

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Cosa posso fare?

Ci sono alcune cose diverse che puoi fare:

• Counselling-Molte persone con disturbo d’ansia sociale traggono beneficio da una forma di counselling chiamata terapia cognitivo-comportamentale o CBT. Un professionista della salute mentale addestrato in CBT può aiutarvi a lavorare attraverso i pensieri o convinzioni e comportamenti che portano o mantengono la vostra ansia sociale. La CBT ti aiuta a far fronte all’ansia sociale insegnandoti le abilità per costruire la fiducia nelle situazioni sociali. Puoi anche imparare come interagire con le persone e mantenere le relazioni. La CBT è di solito un trattamento a breve termine. Puoi ottenere il massimo dal trattamento praticando regolarmente le abilità CBT.

• L’esposizione – L’esposizione (a volte chiamata desensibilizzazione) ti aiuta a “disimparare” l’ansia associata a una situazione o a una cosa. Con la guida e il sostegno di un professionista qualificato, si fanno gradualmente piccoli passi pianificati verso una situazione che si teme fino a quando non ci si sente più sopraffatti da quella situazione. Può essere un trattamento molto efficace per molte fobie diverse, compresa la fobia sociale. L’esposizione è una parte importante del trattamento CBT per l’ansia sociale.

• Medicazione – I farmaci ansiolitici o gli antidepressivi possono essere usati in combinazione con la consulenza o l’esposizione per ridurre la risposta del tuo corpo all’ansia.

• Gruppi di sostegno – Non sei solo. I gruppi di supporto per i disturbi d’ansia, di persona o online, sono un ottimo modo per condividere le tue esperienze e imparare da quelle degli altri.

• Auto-aiuto – Ci sono alcune cose che puoi fare da solo per aiutarti a stare meglio. L’esercizio fisico regolare, mangiare bene, gestire lo stress, passare del tempo con gli amici e la famiglia, la spiritualità e controllare l’uso di alcol e altre droghe possono aiutare a non far peggiorare l’ansia. Anche parlare con il proprio medico, fare domande e sentirsi responsabili della propria salute è molto importante. Parla sempre con il tuo medico di quello che stai facendo da solo.

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Dove vado da qui?

Oltre a parlare con il tuo medico di famiglia, controlla le risorse qui sotto per maggiori informazioni sul disturbo d’ansia sociale:

AnxietyBC
Visita www.anxietybc.com o chiama il 604-525-7566 per informazioni di auto-aiuto e risorse comunitarie.

BC Partners for Mental Health and Addictions Information
Visita www.heretohelp.bc.ca per fogli informativi e storie personali sul disturbo d’ansia sociale. Troverai anche altre informazioni, consigli e autotest per aiutarti a capire molti problemi di salute mentale diversi.

Risorse disponibili in molte lingue:
* Se l’inglese non è la tua prima lingua, pronuncia il nome della tua lingua preferita in inglese per essere collegato a un interprete. Sono disponibili più di 100 lingue.

HealthLink BC
Chiamate 811 o visitate www.healthlinkbc.ca per accedere a informazioni sanitarie gratuite e non urgenti per chiunque nella vostra famiglia, incluse le informazioni sulla salute mentale. Attraverso l’811, puoi anche parlare con un’infermiera registrata dei sintomi che ti preoccupano, o con un farmacista per domande sui farmaci.