Santo Bartolomeo, (fiorito nel I secolo a-morto in data sconosciuta, tradizionalmente Albanopoli, Armenia; festa occidentale il 24 agosto; la data varia nelle chiese orientali), uno dei dodici apostoli.
A parte le menzioni di lui in quattro delle liste degli apostoli (Marco 3:18, Matteo 10:3, Luca 6:14, e Atti 1:13), nulla si sa di lui dal Nuovo Testamento. Bartolomeo è un nome di famiglia che significa “figlio di Tolmai, o Talmai”, quindi potrebbe aver avuto un altro nome personale. Per questo motivo e perché fu sempre associato a San Filippo Apostolo nelle liste evangeliche, una tradizione del IX secolo lo identifica con Natanaele, che, secondo Giovanni 1:43-51, fu chiamato con Filippo da Gesù. Vedendo Natanaele, Gesù disse: “Ecco un vero israelita, in cui non c’è inganno! Questa identificazione cercava di spiegare come l’altrimenti sconosciuto Bartolomeo potesse essere menzionato nelle liste degli apostoli, mentre Natanaele, la cui chiamata è esplicitamente descritta da Giovanni, non vi figura. Il suo nome completo sarebbe quindi Nathanael bar Tolmai.
Il vescovo del IV secolo Eusebio di Cesarea nella sua Storia Ecclesiastica riferisce che, quando il maestro del II secolo San Pantaeno di Alessandria fece una visita in India, trovò una copia in ebraico del Vangelo secondo Matteo, che era stato lasciato lì da Bartolomeo. Secondo la tradizione, Bartolomeo servì anche come missionario in Etiopia, Mesopotamia, Partia (nell’attuale Iran), Licaonia (nell’attuale Turchia) e Armenia. Si dice che l’apostolo sia stato martirizzato mediante scuoiamento e decapitazione per ordine del re armeno Astyages. Le sue reliquie furono presumibilmente portate nella chiesa di San Bartolomeo nel Tevere, a Roma.