Scopri la storia, i benefici e 15 modi diversi per gustare la deliziosa melanzana.
Un frutto commestibile che ha la sua ‘emoji’ (emoticon) merita anche di essere preparato in 15 modi deliziosi e diversi. Vi diciamo tutto sulla melanzana.
Risale all’India, i cui innumerevoli documenti la localizzano in questo paese, essendo una delle colture più antiche delle regioni orientali.
Il suo nome deriva dalla parola persiana “badindjan”, passata poi in arabo.
La melanzana arrivò in Europa durante il Medioevo, entrando per la prima volta in Spagna attraverso i commercianti arabi e da lì la sua coltivazione si diffuse con grande successo nei paesi temperati bagnati dal Mediterraneo.
Per molti anni questo cibo è stato usato esclusivamente come ornamento erotico, poiché
c’era l’errata convinzione che il suo consumo causasse malattie.
Oggi la melanzana è considerata in gran parte del mondo un alimento popolare, ma in regioni come la Cina, l’India (i più grandi produttori di questo alimento), il Giappone e vari paesi mediterranei, la melanzana è una coltura tanto popolare quanto il suo consumo.
Appartiene alla famiglia delle Solanaceae, che comprende circa 75 generi e circa 2.300 specie di piante tossiche che producono alcaloidi, tra cui troviamo la belladonna, la mandragola e il giusquiamo, ma ci sono anche le solanacee commestibili, come la melanzana, il pomodoro, il peperone e la patata.
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È necessario conoscere meglio le proprietà delle melanzane e altri fatti interessanti su questo ortaggio. Continuate a leggere e scopriteli. (Foto: Getty Images)
Ci sono tre sottospecie del genere Solanum:
- Esculentum: a cui appartiene la maggior parte delle varietà.
- Insanum: con un piccolo numero di specie coltivate.
- Ovigerum: solo di interesse ornamentale.
Le specie selvatiche di melanzane producono frutti amari con spine appuntite che si trovano sulla maggior parte della pianta, compreso il calice del frutto.
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Tipi di melanzane
La melanzana viene solitamente classificata in base alla forma che ottiene e quindi si determina la varietà a cui appartiene.
Jasper: I frutti sono tondi ovali, il colore della buccia è bicolore (bianco con viola o verde) e la polpa è quasi completamente bianca.
Globose: I frutti sono di forma sferica, il colore della buccia è viola scuro e lucido, mentre la polpa è verde.
Elongated: I frutti sono di forma allungata, il colore della buccia è viola scuro e lucido, la polpa è verde.
Sferico: I frutti sono di forma rotonda, il colore della buccia è viola scuro, brillante e uniforme, la polpa è verde con lacune.
Le specie più consumate sono quelle che hanno nero o viola scuro brillante indipendentemente dal fatto che il colore della polpa sia bianco o verde. Quest’ultima è caratterizzata da un sapore piccante e amaro con una consistenza spugnosa.
La Spagna ha la sua melanzana autoctona, che è meglio conosciuta come “Berenjena de Almagro” e viene coltivata nella Comarca de Calatrava a Ciudad Real.
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Lasagne di melanzane
Il periodo migliore per essere coltivate
Le melanzane abbondano in estate perché sono molto sensibili al freddo e resistono meglio al calore, ma grazie alla produzione in serra possiamo godere di questo in qualsiasi momento dell’anno e quindi non ci sarà alcun pretesto per godere di un grande piatto o godere di tutti i benefici della melanzana.
Caratteristiche delle melanzane
Forma: la forma varia a seconda del tipo di melanzana che stiamo cercando.
Dimensioni e peso: Una melanzana di dimensioni medie è tra i 5 e gli 8 centimetri di diametro e tra i 10 e i 30 centimetri di lunghezza, per ovvie ragioni il suo peso dipende dalla sua varietà, ma normalmente è tra i 200 g e i 300 g.
Colore: La buccia di qualsiasi melanzana è liscia, consistente, lucida e di vari colori, allo stesso modo, tutto dipenderà dal tipo di frutto che vogliamo, ma il più comune è il viola.
Sapore: pur avendo un sapore abbastanza mite, molto vegetale, ha un leggero tocco amaro che di solito dispiace a molti, ma che può essere rimosso in diversi modi.
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Proprietà
- Fornisce flavonoidi (quando si mangia con la buccia), che servono ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue.
- È una buona fonte di vitamina B6, per mantenere il buon umore.
- Contiene antiossidanti che aiutano a prevenire l’invecchiamento.
- 1 tazza ha 35 calorie. È anche diuretico, il che lo rende altamente raccomandato se siete a dieta.
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Ricette di melanzane
Prima di cucinarle, bisogna scongelarle. Un metodo semplice e veloce è quello di coprirli di sale per 20 minuti e sciacquarli. Si possono arrostire, cuocere al forno e farcire. Sono un’ottima guarnizione per qualsiasi tipo di carne.
Molte ricette con le melanzane sono protagoniste in piatti internazionali come:
- Spagna: escalivada.
- Grecia: moussaka.
- Italia: caponata e parmigiana preparata.
Scopri e gusta una miriade di piatti che puoi fare con le melanzane e dai una svolta alla tua cucina con ingredienti nuovi e diversi.
Vedi le ricette:
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