Se ho un’ipersensibilità al suono, perché dovrei prendere un apparecchio acustico?

Il trattamento dell’iperacusia varia a seconda della causa, ma gli apparecchi acustici sono uno dei trattamenti comunemente prescritti per chi soffre di ipersensibilità al suono. Questo può sembrare controintuitivo per alcuni, ma ha senso una volta che si inizia a capire l’iperacusia, la sua causa, e le altre condizioni che possono accompagnare questa condizione.

Che cos’è l’ipersensibilità al suono?

L’ipersensibilità al suono è un disturbo di sensibilità al rumore. Può insorgere improvvisamente o svilupparsi gradualmente. Le persone con iperacusia trovano che i rumori normali, come il suono dell’aspirapolvere o lo sferragliare dei piatti nel lavandino, siano così forti da essere scomodi. Le altre persone nella stanza possono non notare questi rumori o prestarvi attenzione perché, per una persona con un udito normale, questi rumori non sono considerati troppo forti. Spesso entrambe le orecchie sono colpite, ma alcune persone sperimentano questo problema solo in un orecchio.

Sintomi

I sintomi dell’ipersensibilità al suono variano, a seconda della causa e della gravità della condizione. I sintomi comuni includono:

• I suoni ad un volume normale sono fastidiosamente forti.
• Alcuni rumori possono essere distorti se sentiti ad un certo volume.
• I suoni forti possono far scoppiare le orecchie.
• I suoni a bassa intensità sono scomodi da sentire.
• Quello che è troppo tranquillo per le persone con un udito normale non è troppo tranquillo per le persone con iperacusia.

Alcune persone con questa condizione possono anche sviluppare una grave paura dei rumori forti, chiamata fonofobia. Per coloro che ne sono affetti, la fonofobia può essere invalidante perché i rumori forti si trovano ovunque nell’ambiente: fuori, dentro, sul posto di lavoro e nei luoghi pubblici. Le persone con fonofobia a volte hanno paura di impegnarsi con gli altri. Possono anche essere costrette in casa, perché solo a casa loro possono essere sicure di non essere esposte a rumori forti.

Le cause

Ci sono molte cose che possono causare l’iperacusia. I rumori forti che danneggiano l’orecchio interno sono una delle cause più comuni. Trauma cranico, farmaci, esposizione a rumori forti per un lungo periodo, disturbo dell’articolazione temporomandibolare (TMJ), trauma cranico da schieramento dell’airbag – tutto può causare iperacusia. Anche lo stress di un evento importante della vita può essere una causa. Alcune persone sperimentano l’ipersensibilità al suono a causa di altre condizioni che le mettono a rischio di iperacusia, come l’autismo, la paralisi di Bell e la malattia di Lyme.

Trattamento

Non ci sono test audiologici progettati per rilevare specificamente l’iperacusia. Tuttavia, quando un paziente si rivolge al proprio medico con i sintomi, molti medici iniziano a valutare la salute audiologica del paziente con un test dell’udito.

I danni all’orecchio interno sono permanenti, quindi i pazienti che sperimentano l’ipersensibilità al suono a causa di danni all’orecchio interno possono dover convivere con questo problema per il resto della loro vita. Tuttavia, ci sono trattamenti che possono aiutare i pazienti a imparare a convivere con la condizione senza sacrificare la qualità della vita.

• Aiuti per dormire. Dormire può essere difficile quando i rumori intorno a voi sono molto forti. I farmaci per il sonno possono aiutarvi ad addormentarvi nei primi giorni della vostra diagnosi, prima che abbiate imparato a convivere con rumori fastidiosamente forti.
• Terapia del suono. La terapia del suono può aiutarvi a imparare a tollerare i rumori forti, anche se la terapia del suono non può far sembrare i rumori meno forti. Questo tipo di terapia aiuta a imparare a vivere con i suoni forti.
• Consulenza. La fonofobia può essere un vero problema per alcune persone. Andare in consulenza può aiutare alcune persone a imparare a vivere con la loro condizione senza sviluppare una paura debilitante dei rumori forti.
• DPI quando si è in prossimità di rumori forti. Indossare una protezione per le orecchie può aiutarvi a proteggere le vostre orecchie da ulteriori danni, il che potrebbe evitare che la vostra condizione peggiori. Tuttavia, è importante notare che l’uso di protezioni per l’udito quando non si è in prossimità di rumori forti può effettivamente peggiorare l’ipersensibilità.
• Formazione. Insegnando alle persone che vivono in casa tua ad usare una voce dolce ed evitare di fare rumori forti, puoi riacquistare un po’ di comfort negli spazi in cui passi spesso del tempo.

Come può un apparecchio acustico aiutare l’ipersensibilità al suono?

Le persone che soffrono di iperacusia possono beneficiare di indossare apparecchi acustici in due modi. Per quelli con iperacusia e acufene, indossare un apparecchio acustico può aiutare ad elevare i suoni più morbidi ad un livello di rumore superiore all’acufene.

Alcune persone con iperacusia hanno paura di usare gli apparecchi acustici per paura o preoccupazione che l’apparecchio acustico aumenti i rumori nella stanza ad un livello che è scomodo. Questa è una preoccupazione comprensibile, ma gli apparecchi acustici sono dispositivi incredibilmente sensibili che sono facilmente personalizzabili in base alle esigenze di chi li indossa. Controllando il volume e regolando l’apparecchio acustico in base alle proprie esigenze, è possibile controllare i livelli di comfort durante la giornata.

Gli apparecchi acustici possono essere utili anche durante i trattamenti di terapia del suono. Aumentando gradualmente il volume dell’apparecchio acustico, i pazienti possono aumentare la loro tolleranza ai rumori.

Per le persone che soffrono di iperacusia e che non hanno acufeni, gli apparecchi acustici possono essere utilizzati per uno scopo diverso. Speciali apparecchi acustici che agiscono come generatori personali di rumore bianco possono evitare che i rumori forti e acuti siano così stridenti. Conosciuti come apparecchi acustici “generatori di rumore”, questi dispositivi medici aumentano semplicemente il livello base di rumore che i pazienti sentono durante il giorno, diminuendo così i suoni sgradevoli.

Ho bisogno di un apparecchio acustico?

Ogni paziente è diverso. Se hai bisogno o meno di un apparecchio acustico dipende dalla tua diagnosi, dalla gravità della tua condizione e da qualsiasi altra condizione tu possa avere. Il tuo audiologo può aiutarti a decidere se hai bisogno di un apparecchio acustico e, se sì, di quale tipo.

È probabile che un apparecchio acustico non sarà l’unico trattamento per la tua iperacusia. Parla con il tuo medico di terapia del suono, consulenza e altri trattamenti per aiutare la tua condizione. Lavorare con un professionista esperto e seguire le raccomandazioni del tuo medico può aiutarti a gestire la tua condizione e mantenere una buona qualità di vita.

Fonti

1. American Speech-Language Hearing Association, Hyperacusis – https://www.asha.org/uploadedFiles/AIS-Hyperacusis.pdf
2. Hearing Health Foundation, Hyperacusis – https://hearinghealthfoundation.org/what-is-hyperacusis
3. Hyperacusis Network, Four Types of Sound Sensitivity – http://www.hyperacusis.net/what-is-it/4-types-of-sound-sensitivity/
4. Victoria State Government, Hearing Problems Hyperacusis – https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/hearing-problems-reduced-tolerance-to-sound#:~:text=Hyperacusis%20is%20a%20type%20of,to%20loud%20noise%2C%20and%20ageing.
5. Associazione britannica degli acufeni, Iperacusia – https://www.tinnitus.org.uk/hyperacusis
6. Servizio sanitario nazionale britannico, Sensibilità al rumore (Iperacusia) – https://www.nhs.uk/conditions/hyperacusis/
7. Università della California San Francisco, Iperacusia segni e sintomi – https://www.ucsfhealth.org/conditions/hyperacusis/symptoms
8. Hearinglink.org, Cos’è un test dell’udito? – https://www.hearinglink.org/your-hearing/what-is-a-hearing-test/#:~:text=Hearing%20tests%20are%20usually%20carried,are%20plotted%20on%20an%20audiogram.
9. Sentire come me, Chiedi ad Anna: gli apparecchi acustici aiuteranno la mia iperacusia? – https://www.hearinglikeme.com/ask-anna-will-hearing-aids-help-my-hyperacusis/
10. WebMD, Iperacusia – https://www.webmd.com/brain/sound-sensitivity-hyperacusis#1