ultimo aggiornamento del 4 febbraio, 2020
Se ti trovi a Cartagena, è probabile che ti imbatta in manifesti che pubblicizzano il Vulcano di Fango Totumo. È una specie di rito di passaggio a Cartagena – se vieni qui, visiterai il vulcano. Così, ovviamente, mi sono iscritta a un tour, non essendo sicura se sarebbe stato divertente fare un bagno di fango con un gruppo di sconosciuti o no. Ma cosa potevo fare? Il rito di passaggio di Cartagena, sapete? 
E così mi sono ritrovata in un mini van con 16 sconosciuti in una soleggiata domenica pomeriggio, pronta a unirmi alle migliaia di persone prima di me, facendo un bagno di fango in un vulcano. Una volta arrivato lì, però, ti rendi subito conto che questo non è davvero un vulcano pieno di fango, è più un cono rovesciato pieno di fango. C’erano altre cose che nessuno mi ha detto prima che andassi al vulcano di fango Totumo, cose che mi avrebbe fatto piacere sapere prima di andare, ed è per questo che ne condividerò sei con voi proprio qui:
Ti troverai a stretto contatto con gli sconosciuti
Il vulcano di fango Totumo è in realtà più vicino a una pozza di fango che a qualsiasi altra cosa, ma immagina una pozza davvero molto profonda, forse anche senza fondo. Se prendi un tour a Totumo, come fa la maggior parte delle persone, perché è il modo più economico e facile da Cartagena, tu e 16 compagni appassionati di fango vi cambierete in costume da bagno e vi dirigerete verso il “vulcano”. Uno alla volta, scenderete nel fango, scendendo lentamente una scala dalla cima, perché il fango è molto più basso di quanto mostrato nei graziosi manifesti pubblicitari in giro per la città. Il fango arrivava fino alla cima del ‘vulcano’, e non sono sicuro di dove sia andato a finire, ma ora bisogna scendere di ben 20-16 piedi (6-8 metri) per entrare nel fango cremoso e puzzolente. Considerando che ci sono diversi ragazzi che vendono bottiglie di questo buon vecchio fango sul fondo del vulcano, potrebbero aver venduto tutto il fango che riempiva il vulcano, ma chi lo sa. Comunque, una volta che sei nel fango, preparati ad essere palpeggiato da alcuni ragazzi colombiani che passano tutto il giorno in attesa dentro questa buca di fango, desiderosi di massaggiare i bianchi per una piccola tassa (COP4.000).
Uno ad uno, il resto del tuo gruppo ti raggiungerà, o forse sei uno dei fortunati ultimi in fila, guardando scetticamente tutti quelli che galleggiano nel fango, chiedendoti se vuoi davvero entrarci. Ma man mano che la buca di fango si riempie, farete rapidamente amicizia con tutti gli altri perché vi rendete conto in che situazione ridicola vi trovate, e più si riempie, più vi avvicinate a tutti. Ho sentito un bel po’ di gambe pelose, tette, piedi e altre parti del corpo mentre galleggiavo, pensando tra me e me quanto fosse strano che non stessi affondando.
Pro Tip: Non essere uno dei pazzi che immergono tutta la testa nel fango – non c’è niente per pulire il fango dai tuoi occhi, e anche le tue mani sono sporche di fango!
2. Potresti non uscirne vivo. Potresti non uscirne vivo
Una volta deciso che ne hai avuto abbastanza, cercherai di uscire dal fango, il che, ora che la buca di fango è piuttosto profonda, significa affidarsi a una vecchia scala di legno traballante, che è estremamente scivolosa, grazie a tutti i mostri del fango che si sono fatti strada prima di te. Quindi aggrappati alle rotaie per la tua vita – letteralmente! La storia di come hai conquistato un vulcano di fango è bella, ma devi uscirne vivo per vivere per raccontarla.
Quando la gente si chiede se è sicuro viaggiare in Colombia, di solito dico loro che la mia visita al vulcano di fango Totumo è stato uno dei momenti più spaventosi del mio viaggio in Colombia.
Preparati ad essere studiato e fissato
Una cosa interessante è stata che durante la mia visita sono arrivati diversi autobus turistici. All’inizio ho pensato: wow, ci vorrà un’eternità per tutti loro per fare un bagno di fango, perché il buco non si adatta a un carico di autobus di 48 persone, e un minivan di 17 ci mette già un po’ ad entrare. Ma poi ho capito che non vengono a fare il bagno di fango. Invece, i latini camminano fino al bordo, fissano i gringos (compreso te!), scattano la tua foto, e poi scendono di nuovo dopo averti indicato e chiacchierato di te con i loro compagni di osservazione. Probabilmente stanno pensando: Perché diavolo questi gringos pagano così tanto per entrare in questa pozzanghera puzzolente, rovinare i loro costumi da bagno nel fango e infangarsi i capelli? È particolarmente umiliante quando sei tu che stai per emergere dal fango, con l’aspetto di un mostro di fango, e hai un tizio che ti palpa per toglierti un po’ di fango con le mani prima di farti strada verso la zona di pulizia… Sì, la zona di pulizia.
Tanti palpeggiamenti!
Anche se c’è un enorme lago vicino al vulcano di fango Totumo, non si può saltare dentro e lavare via il fango – è troppo poco profondo, e così i colombiani che vivono da queste parti, esperti in affari, hanno allestito alcuni vasi giganti vicino al lago che alcuni ragazzi continuano a riempire con secchi di acqua verde che prendono dal lago.
Quando arrivi lì, una signora ti afferra e inizia a lavarti il fango con l’aiuto di una piccola ciotola, in cui mette l’acqua verde del lago dal grande vaso. Queste signore non hanno anche paura di toccare le tue parti intime, e sono sicura che la signora che mi ha lavato ha goduto delle mie tette, da quanto intensamente le stava strofinando. Non hanno nemmeno paura di toglierti il costume da bagno se sentono che c’è molto fango – la mia amica si è trovata senza il suo top del bikini entro un paio di minuti dall’arrivo nell’area di pulizia, mentre un’altra signora ha cercato di entrare nei suoi pantaloni tirandole giù i pantaloni. Questo è il momento in cui ti avvicini davvero a tutti i tuoi nuovi amici del fango – ne vedrai molti di più di quelli che ti aspettavi.
Si distribuiscono mance a destra e a manca
Una volta rilasciato, torni alle tue cose che sono conservate in un piccolo magazzino mentre ti diverti nel fango, e improvvisamente, tutti quelli che ti hanno aiutato con qualcosa, appaiono e vogliono la mancia. Il ragazzo che ti ha tenuto la macchina fotografica? 1$. La signora che ti ha lavato? $1. Il ragazzo che ti ha guardato le scarpe? $1. Il ragazzo che ti ha massaggiato? 1$ (massaggio incredibilmente economico, tra l’altro!). È stato incredibile come chiunque abbia fatto qualcosa per te ti ritrovi dopo e si assicuri di essere pagato. In tutta la mania delle mance ho persino dato la mancia a un ragazzo che non ha fatto altro che tenergli la mano aperta! ‘Ma non ha fatto niente per noi’, ha fatto notare il mio amico. Oh… Beh, ha appena guadagnato 50 centesimi semplicemente tenendo la mano aperta.’
Mmmmh che odore…
Quando sei finalmente tornato nel furgone, potrai goderti l’odore di zolfo per un’altra ora (almeno, a seconda del traffico di Cartagena) perché pensi che ti abbiano pulito, ma in realtà troverai ancora fango nelle parti del corpo più casuali per giorni (se sei uno dei fortunati il cui alloggio a Cartagena ha l’acqua calda: questo è il momento in cui lo apprezzerete veramente!)
In totale, passerete più tempo nel furgone che nel fango, comunque. Il nostro furgone si è presentato con mezz’ora di ritardo e poi ha raccolto altri turisti affamati di fango in giro per la città per un’altra ora (!) prima di essere finalmente in viaggio. Il viaggio dura circa un’ora una volta lasciata la città e un’ora al ritorno. Passerete circa un’ora al vulcano di fango Totumo, compresa la pulizia, il cambio e una birra veloce per sbarazzarsi del sapore di fango in bocca. Ci sono due tour al vulcano ogni giorno; uno parte al mattino e uno al pomeriggio.
Costo:
*Tasso di cambio 2016
Altre informazioni pratiche
C’è un altro modo per raggiungere il vulcano di fango Totumo?
Sì, puoi prendere un taxi per il vulcano se non ti piace la folla. Se si prende il tempo giusto (il primo pomeriggio sarebbe meglio, penso, prima dell’arrivo del gruppo pomeridiano), molto probabilmente si avrà il vulcano tutto per sé. Ne vale la pena se siete un gruppo di quattro persone; aspettatevi di pagare almeno COP200.000 per il taxi, compreso il ritorno a Cartagena e l’autista che vi aspetta mentre sguazzate nel fango.
Ci sono diverse compagnie che offrono questo tour?
Al momento, c’è solo una compagnia che gestisce questo tour se lo si prenota a Cartagena: Ruta ecologica. Puoi prenotare il viaggio dalla maggior parte degli hotel e ostelli e dagli uffici in giro per la città. Il ritiro è di solito dove si prenota. Il prezzo (COP45.000/ circa US$14) include il trasporto e uno spuntino di anguria fresca dopo il bagno di fango. L’azienda ha una piccola area con spogliatoi, bagni e docce (non aspettatevi più di un filo d’acqua) proprio accanto al vulcano, completa di armadietti dove potete chiudere i vostri oggetti di valore. GetYourGuide ha iniziato a offrire alcuni tour sul vulcano di fango, controlla qui:
Puoi fidarti di una guida casuale con la tua fotocamera / telefono?
Questa era la mia più grande preoccupazione, ma il loro sistema funziona. Il fotografo del nostro gruppo aveva migliaia di dollari di attrezzatura fotografica intorno al collo e nel suo marsupio – tutti i nostri telefoni, goPro, dSLR e fotocamere normali. Ti scatta 10 – 15 foto. Ne ho scattate alcune in più con la mia macchina fotografica prima di partire. A proposito, non hai altra possibilità che consegnare la tua macchina fotografica, se vuoi eternizzare l’immagine del tuo io coperto di fango.
Cosa portare / cosa non portare
Vecchio bikini
Porta un vecchio bikini – a meno che tu non abbia la possibilità di lavarlo il giorno stesso. Il fango si è rivelato piuttosto persistente e sono felice di non aver indossato il mio miglior costume da bagno.
Acqua & Protezione solare
Il vulcano stesso non offre alcuna ombra, quindi assicuratevi di portare la protezione solare e acqua per rimanere idratati. Ci sono alcuni chioschi e piccoli ristoranti lungo la strada intorno al vulcano dove è possibile acquistare snack e bibite o birre dopo l’esperienza.
Soldi
Porta abbastanza contanti (e spiccioli) per coprire tutte le tue mance, ma non porterei troppi contanti o oggetti di valore che non ti servono (carte di credito, gioielli, ecc).
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