(CNN) Nel clima politico di oggi, i politici gatteschi si battono per ogni voto, ma il sindaco di Talkeetna, Alaska, era diverso. La sua capacità di unire attraverso le coccole e la sua predilezione per i sonnellini lo hanno reso notevole, e questo sindaco – Stubbs il gatto – ha anche dimostrato che i pollici opponibili non sono necessari per il successo in politica.
Il sindaco onorario della piccola città dell’Alaska, eletto per iscritto nel 1997 a causa della scarsità di candidati umani validi, è morto all’età di 20 anni, secondo un comunicato stampa di sabato dei suoi proprietari.
“È stato un combattente fino all’ultimo giorno della sua vita”, hanno detto i proprietari di Stubbs. “Sei un gatto straordinario e ci mancherai molto.”
Una vita sotto i riflettori
Stubbs ha servito Talkeetna per 20 anni. Il suo ufficio, al Nagley’s Store, è diventato una destinazione per i locali e i turisti che cercavano il saggio consiglio del gatto.
Profilo: Il sindaco del villaggio dell’Alaska cammina su quattro zampe
E anche se Stubbs mancava della prodezza legislativa e retorica di un tipico politico, ha sempre fatto bene nei sondaggi.
“Oltre il 75% dei visitatori chiede ‘Dov’è il sindaco?’ o entra con questa affermazione ‘Ho un appuntamento con il sindaco’”, dice il comunicato stampa. “Penso che abbiamo sentito queste due affermazioni più di 100 volte al giorno durante il nostro primo anno”.
La carriera di Stubbs non è stata completamente priva di polemiche, però.
Nel 2013, Stubbs ha subito un attacco feroce da un cane di quartiere che lo ha lasciato in disparte in ospedale.
Ma nemmeno un polmone perforato, lo sterno fratturato e profonde lacerazioni riuscirono a tenerlo lontano dai suoi compiti. Stubbs si è ripreso e ha assunto tutte le sue precedenti responsabilità di sindaco.
Un costante declino di salute
Anche se amava l’attenzione come gattino e giovane gatto, la vita di Stubbs sotto gli occhi del pubblico alla fine ha cominciato a logorarlo.
Ha iniziato un ritiro dalla vita pubblica nel 2015 a causa della vecchiaia, e ha ridotto le visite al negozio, secondo il comunicato stampa.
Nel 2017, Stubbs semplicemente non ne aveva più.
“Stubbs ha fatto un paio di spettacoli televisivi e più di una manciata di interviste, ma non amava la telecamera e tutta quella gente; era diventato troppo per lui”, hanno detto i suoi proprietari.
Sulla scia della sua morte, i suoi proprietari hanno lasciato intendere che un altro dei loro gattini, Denali, potrebbe assumere il suo ruolo.
“Non avremmo potuto chiedere un sostituto migliore di Denali — ha davvero seguito le impronte di Stubbs in quasi tutto”.